1. Sanon pienen rukouksen

Kun Mary Jane Jones lauloi evankeliumia, hänen valtava ääni näytti matkustavan paljon kauempanakin paikallisen baptistikirkonsa ulkopuolelle, Länsi-Pietarin räikeän kotin yli ja Virginian viheralueiden yli, missä loputon kirkon torni lävisti taivaan. "En tiedä yhtä seteliä seuraavasta", hän julistaisi. ”Mutta mitä kykyä sain, sain Jumalalta.” Tammikuuhun 1969 mennessä laulaja, silloin 27 vuotta, oli viettänyt kuusi vuotta kiertueella Suuren portin kanssa, kaupungin täysin mustan evankeliumiryhmän kanssa, jota johti mies, joka oli löytänyt hänet, Rev. Billie Lee. "Minun piti opettaa suurin osa ryhmistäni kansanmusiikista", hän sanoi. ”Mutta se oli yksi nuori nainen, jota minun ei tarvinnut opettaa sielulle.” Kun hän lauloi Shirley Caesarin balladia menetyksestä, ”Lohduttele minua”, hänen kasvonsa kääntyivät tunteella, hiki liotti hänen mustia kiharoitaan ja todelliset kyyneleet virtasivat hänen silmistään. "Laulu oli tekemisissä kokeiden ja ahdinkojen kanssa", sanoi Lee. "Hän tunsi kappaleen."

Mikään hänen elämässään ei ollut ollut helppoa. Hän oli naimisissa 19, mutta hänen miehensä oli kuollut jättäen hänelle nuoren poikansa, Larryn. Hän meni uudelleen naimisiin Robert “Bobby” Jonesin kanssa, ja hänellä oli vielä kolme poikaa, Quintin, Gregory ja Keith. Mutta vuosien ajan asettuaan Bobbyn alkoholipolttoaineisiin kohdistuvaan väkivaltaan Jones erotti hänet vuonna 1968. Navigoimalla yksinhuoltajaäitiä ilman paljon koulutusta, Jones selvisi hallituksen avusta ja lahjoituksista evankeliumiryhmälle. Ruokkiakseen lapsiaan Jones aloitti kuunvalon yökerhoissa osana Motown-kunnianosoitusta, ansaitsemalla 10 dollaria per yö.

"Hän halusi olla niin paljon kuin Aretha Franklin, mies", hänen poikansa Gregory kertoi minulle. Hänen äitinsä, joka oli kasvanut talossa ilman putkistoa, pystyi vain unelmoimaan liikkumisestaan loppuunmyytyihin näyttelyihin limusiinissa, tiputtaen timanteihin. Franklin teki unelman mahdolliseksi. Kuten Jones, Franklin oli 27-vuotias ja hänet löydettiin kirkossa, mutta hän allekirjoitti vuonna 1967 Atlantic Recordsin kanssa. Vuonna 1969 hän oli voittanut neljä Grammy-palkintoa ja myynyt 1, 5 miljoonaa albumia. Ray Charles kutsui häntä "yhdeksi suurimmista mitä olen koskaan kuullut."

Jones seurasi Franklinin jokaista liikettä sulatteen koon Jet -lehdessä. Hän maalasi silmänsä kuin epäjumalansa ja laulai osumiaan kahdeksan kappaleella, Franklinin sanoitukset kertovat hänen omasta taistelustaan. Kun Jonesin blues-yhtye harjoitteli ahdassa kotonaan, he ajoivat vahvistimen ulkopuolelle ja koko naapurusto pääsi Jonesin laulamaan ”Ajattele”: ”En ole psykiatri / en ole lääkäri, jolla on tutkinto / Se ei ole”. t ota liikaa korkeita IQ-tasoja / nähdäksesi mitä teet minulle. ”

Tämä uusi soul-genre yhdisti evankeliumimusiikin bluesin romahtavuuteen. Kirkko kutsui sitä "paholaisen musiikiksi". Jones esiintyi kuorosta karkottamisen takia. Jones esiintyi hiirenlopun kaltaisissa klubeissa peruukilla ja lavanimellä "Vickie Jones". Mutta Lee, joka katseli häntä kuten vanhempi veli, sai selville. ja hiipasi sisään. ”Hän ei koskaan tiennyt, että olin siellä. Menin inkognitoon ”, hän sanoi. Kun kunnioittaja katsoi pimennetystä kulmasta, hänen juomansa koskematon, hän sanoi pienen rukouksen: “Älä luennoi häntä, älä saarna hänelle, hänellä on kaikki.” Mutta hän huolestunut yksityisesti: “Kun hän menee näihin tilanteisiin asiat voivat päästä käsistä. ”

Ministerin tytär Aretha Franklin aloitti uransa laulamalla evankeliumia. Kun hän kertoi isälleen haluavansa laulaa maallista musiikkia, hän tuotti ensimmäisen demon. (Redferns / Getty Images)

Yhtenä tammikuun alkupuolella 1969 Jones esiintyi Pink Garterissa, entisessä ruokakaupassa, joka muutti yökerhoon lähellä olevaa Richmondia. "Siellä oli 90 prosenttia mustaa", kertoi klubia johtanut Fenroy Fox, nimeltään "Suuri Hosea". ”Kaikki muuttui sen jälkeen, kun Martin Luther King tapettiin. Mustat oleskelivat mustissa paikoissa. Ihmiset olivat peloissaan. ”Sinä yönä Hosean talon yhtye Rivernets putosi kunnioitukseen, ja Jones astui valokeilaan. "Mitä haluat", hän lauloi: "Vauva, sain sen!" Viskisilmäiselle väkijoukolle hän oli Aretha.

Samana yönä laskussa oli myös Lavell Hardy, 24-vuotias New York-kampaaja, jolla oli kuuden tuuman pompadour. Vuotta aiemmin Hardyn ennätys ”Älä menetä groovesi” oli saavuttanut Cash Box-singlelehden numeroon 42, takana omituinen Jimi Hendrix-parodia Bill Cosbyltä. Mutta Hardy ansaitsi 200 dollaria yöltä - 20 kertaa enemmän kuin Jones - jäljittelemällä James Brownia.

Hardy puhalsi katolta sinä yönä, mutta hän sanoi, että Jones-as-Aretha oli paras esiintyjä, jonka hän on koskaan nähnyt. "Hän on identtinen päästä varpaisiin", hän huokaisi. ”Hänellä on ihonväri. Hänellä on ulkonäkö. Hänellä on korkeus. Hänellä on kyyneleet. Hänellä on kaikki. "

Viikkoa myöhemmin Hardy seurasi Jonesia keikkana Richmondin Executive Motor Innissä. Kun hän kutsui hänet kiertueelleen Floridan yli, Jones kieltäytyi. Hän ei ollut koskaan käynyt Floridassa, eikä hänellä ollut varaa bussikuljetuksiin. Ymmärtämättä Hardy kertoi hänelle varaavansa avausnäyttelyn toiselle Aretha Franklinille. "Hän kertoi minulle, että minulle maksetaan 1000 dollaria kuudesta näyttelystä Floridassa", Jones muisteli. Naiivasti, hän uskoi häneen ja lainasi yksisuuntaisen linja-auton hinnan paikalliselta rahaa myöntävältä yritykseltä. (Pyrkimykset päästä Hardyn luo tähän tarinaan olivat epäonnistuneita.) Matkustaessaan ensimmäistä kertaa ilman evankeliumiryhmäänsä, Jones katseli bussi-ikkunan läpi, kun pellot antoivat palmuille. Se oli matka, jonka yksi toimittaja kutsui "omituiseksi tarina hijinkeistä, sieppauksista, fyysisistä uhista ja lopulta pidätyksistä." Kun Jones saapui kuumana ja väsyneeksi Melbournessa, Floridassa, Hardy pudotti pomman. Hän ei tunnustanut Arethaa. Jones esiintyi ”sielun kuningattarana”.

”Ei!” Hän huusi.

Mutta Hardy sanoi, että jos hän ei toimisi yhteistyössä, hänellä olisi ”paljon vaikeuksia”.

"Olet täällä ja hajotit etkä tunne ketään", hän sanoi.

”Hän uhkasi heittää minut lahdelle”, Jones muisteli myöhemmin. Hän ei voinut uida ja pelkäsi hukkumista.

"Kehosi voidaan helposti hävittää veteen", Hardy kertoi hänelle. "Ja", hän vaati, "olet Aretha Franklin."

**********

Kuulin ensimmäisen kerran tästä hämmästyttävästä tarinasta, kun ystävä kompastui Jonesia koskevasta esineestä Baltimoren afroamerikkalaisen digitaaliseen arkistoon. Kaivaudut muihin tuon ajan julkaisuihin - suihkukoneisiin ja erilaisiin paikallisiin papereihin - kokosin yksityiskohdat yhteen ja jäljitin sitten mukana olevat ihmiset selvittääkseen, mitä oli tapahtunut seuraavaksi. Minua kiinnosti huomata, että Jones ei ollut ainoa yleinen huijari 1960-luvun Amerikassa.

Rock 'n' -elokuvan alkuaikoina copycat-esiintyjät olivat runsaasti mustan musiikin piireissä. Taiteilijoilla oli vähän laillisia oikeuksia, ja fanit tunsivat tähdet usein vain äänensä kautta. Takaisin vuonna 1955, James Brown ja Little Richard jakoivat varausasiamiehen, joka kerran teki Brownin täyttämään, kun Richardille tehtiin kaksinkertainen varaus. Kun Alabaman väkijoukot tajusivat sen ja rukoilivat: ”Haluamme Richardia!” Brown voitti heidät selkäkiinnityksellä.

(Martha Rich)

Plattersit kestivät vuosikymmenien ajan oikeudenkäyntejä, joihin osallistuivat vääriä ryhmiä, jotka väittivät olevansa bändi, joka lauloi - odota sitä - "Suuri teeskentelijä". Jo vuonna 1987 poliisi pidätti Texasissa huijareita, jotka esiintyivät R & B-laulajana Shirley Murdock. ”Ihmiset ovat todella tyhmiä. He ovat niin tähtiä. Se oli vain niin helppoa! ”Kertoi huijaaja, joka meikin alla oli 28-vuotias mies nimeltä Hilton LaShawn Williams.

Las Vegasissa tapasin vähän aikaa sitten Roy Tempestin, entisen Lontoon musiikin promoottorin, joka myönsi teollistaneen huijarihuijauksen. Hän rekrytoi amatöörilaulajia Amerikasta ja kierteli heitä ympäri Yhdistynyttä kuningaskuntaa yhtyeinä kuten Kiusaukset. Hänen esiintyjät olivat ”maailman suurimmat laulavat postittajat, ikkunanpuhdistimet, linja-autonkuljettajat, myymälöiden avustajat, pankkiröövijät ja jopa strippari”, hän sanoi kultaisten, Elvis-tyylisten aurinkolasien takaa. New Yorkin mafia kontrolloi esiintyjiään, hän sanoi, ja syynä siihen, että hän pääsi siitä hetkeksi pois, oli se, että satelliitti-televisiota ei ollut. Kukaan ei tiennyt miltä oikeat muusikot näyttivät.

Oli todennäköistä, että Tempest järjesti väärennetyn kiertueen ajatuksen Lavell Hardylle, jonka oma levy oli vähäinen hitti Isossa-Britanniassa. ”Sain tarjouksen mennä Englantiin kolmeksi viikoksi 5000 dollaria viikossa Jamesin laskutuksen alaisena Brown Jr. ”, Hardy kehui. Vaikka Hardy esiintyi säännöllisesti Brownilla, Hardy hylkäsi tarjouksen: Jos hän aikoi kiertää Englantia, hän halusi tehdä sen omalla nimellään. "En ole James Brown Jr.", hän sanoi. ”Olen Lavell Hardy.” Mutta kun laulava kampaaja kuuli Jonesin laulavan, hän sanoi: “Tiesin, että häntä voitaisiin ehdottomasti käyttää Aretha Franklinina.”

2. Tyhmäketju

Floridassa Hardy otti yhteyttä kahteen paikalliseen promoottoriin: Albert Wrightiin, yhtyeen johtajaan, ja Reginald Pasteuriin, apulaiskoulun johtajaan. Hardy väitti puhelimessa edustavansa "Miss Frankliniä" puhelimitse. Hänen asiakkaansa käski yleensä 20 000 dollaria per yö, hän sanoi, mutta rajoitetun ajan hän esiintyi vain 7000 dollarilla. Wright epätoivoisesti tapasi Aretha Franklinin. Ehkä Jonesin epätoivo meni diivamaiseen välinpitämättömyyteen, koska Wright ”ajatteli, että olen todella Aretha”, hän muisteli myöhemmin. Jones sanoi, että hän "tarjoutui järjestämään rikostutkijan minua suojelemaan ja [toimittamaan] autoni avuksi". Tarjous hylättiin - viimeiset ihmiset, joita Hardy halusi, olivat poliisit.

Sanomalehtien mukaan Hardyn "Aretha Franklin Revue" pelasi kolmea pientä kaupunkia Floridan yli. Jokaisen esityksen jälkeen “Aretha” hiipui pukuhuoneeseensa ja piiloutui. Näiden pienempien näyttelyiden vahvuuksina Hardy katsoi suurempia kaupunkeja ja puhui tuottoisan kymmenen yön kiertueen pistämisestä. Samaan aikaan hän ruokki Jonesia kahdella hampurilaisella päivässä ja piti häntä lukittuna synkkään hotellihuoneeseen kaukana pojistaan, joita äiti hoiti. Vaikka hän olisi voinut varastaa pois soittaakseen poliisille, hän olisi voinut tuntea epäröintiä: Lähellä olevassa Miamissa vain muutama kuukausi aikaisemmin "vain mustien" -rallista oli tullut mellakka, jossa poliisi ampui ja surmasi kolme asukasta, ja jätti 12-vuotiaan pojan luodinreiän rintaansa.

Fort Myersissä promootiot järjestivät 1 400-paikkaisen High Hat Club -klubin, jossa 5, 50 dollarin liput loppuivat nopeasti. Hardyn huijari oli huijannut muutaman pienkaupungin väkijoukon, mutta nyt hänen piti vakuuttaa suurempi yleisö. Hän pukeutti Jonesin keltaiseen, lattiapituiseen pukuun, peruukkiin ja painavaan lavasmeikkiin. Peilistä hän näytti epämääräisesti kuin kuva Franklinistä Jetin sivuilta. "Halusin kertoa kaikille etukäteen, että en ollut neiti Franklin", Jones vaati myöhemmin, "mutta [Hardy] sanoi, että näyttelyn järjestäjät tekisivät minulle jotain kauhistuttavaa, jos he oppisivat kuka olen."

Kun Jones kurkisti taustasta, hän näki yleisön, joka oli kymmenen kertaa suurempi kuin mitä hän oli nähnyt missä tahansa kirkossa tai yökerhossa. ”Pelkäsin”, Jones muisteli. "Minulla ei ollut rahaa, eikä minne mennä."

Tupakansavun sumun ja raskaan lavavalaistuksen kautta Hardy toivoi, että hänen huijauksensa toimisivat.

Jonesilla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin kävellä lavalle, missä Hardy esitteli hänet "suurimpana sielun sisarena" ja yleisö, joka toivoi ja kokosi. Mutta tapahtumapaikan omistaja Clifford Hart katsoi huolestuneena. "Jotkut ihmiset, jotka olivat nähneet Arethan aiemmin, sanoivat, ettei se ollut hän", hän sanoi, "mutta kukaan ei ollut aivan varma."

Hoodwinked-kapellimestari kehotti bändinsä soittamaan Franklinin kappaleen ”Since You're Been Gone (Sweet Sweet Baby)”, ja kuten aina, musiikki muutti Jonesin. Jokaisessa nuotissa hänen pelkonsa sulanutvat. Hän sulki silmänsä ja lauloi, voimakkaalla äänellään sekoituksena lauantaiyön synnistä ja sunnuntaiaamun pelastuksesta. Kaikki epäilevät joukosta vakuutettiin heti.

”Se on hän!” Joku joukosta huusi. "Se on Aretha!"

Jokainen uusi kappale pilasi väkijoukon viliseväksi, huutaaksi, seisovana ovaationa, ja omistajan helpotukseksi kukaan ei pyytänyt palautusta. "He eivät olleet vihaisia", lisäsi Hart. "Se oli joka tapauksessa melko hyvä show." Lopulta Jones murtui Franklinin osuuteen "Ain't No Way". Hän oli nyt kuuma valojen, peruukin ja paineen alla. Jones oli elämässä unelmaansa laulamisesta tuhansia. Mutta suosionosoitukset eivät olleet hänelle. Se oli Franklinille.

"Älä yritä olla", hän lauloi, "joku et ole."

Muotokuva Mary Jane Jonesista ja hänen pojistaan kauan Aretha-tapauksen jälkeen. "En ole koskaan nähnyt hänen esiintyvän", sanoo hänen poikansa Gregory. ”Olin liian nuori nähdäksesi esityksiä.” (Kelly Jo Smart)

**********

Kun Jones lauloi selviytymisensä puolesta, tosi Aretha Franklin kamppaili jossain Manhattanilla omalla identiteettikriisillään. "Minun on vielä selvitettävä, kuka ja mikä olen oikeasti", 27-vuotias laulaja kertoi haastattelijalle mainostaessaan albumiaan Soul '69 . Franklin oli edelleen enemmän kuin Jones kuin hän oli kuin Jetissä nähty nainen. Molemmat laulajat tunsivat olevansa epävarmoja koulutuksen puutteestaan, eivätkä kumpikaan pystyneet lukemaan nuotteja, ja vaikka Jones hieroi hukkumisesta, Franklin pelkäsi lentokoneita. Molemmat olivat olleet hyvin nuoria äitejä (Franklin oli raskaana ensimmäisen lapsensa 12-vuotiaana). Ja molemmat olivat selvinneet väärinkäytöksistä.

"Bobby oli hyvännäköinen ja hän rakasti Mary Janea ... mutta Bobbylla oli juomaongelma", Lee muisteli. Kun Bobby oli lyhyt vankeus rikkomuksesta ja sisääntulosta, hän ei löytänyt työtä, rasittaen heidän avioliittoaan. Väkivalta toistui hänen elämässään kuin surullinen teema sinfoniassa. "Isä taisteli tapana äitiä, kun olimme lapsia", Gregory kertoi minulle. ”Emme voineet tehdä mitään. Olimme liian pienet. "Lee varoitti tähtiään:" Sinun on parasta päästä pois sieltä. Miehellä ei ole mitään liiketoimintaa, joka antaa kätensä sinulle. ”(Bobby Jones on kuollut poikansa mukaan.)

Aretha Franklin oli myös kyllästynyt aviomiehensä Ted Whitein, joka oli myös hänen johtajansa, tekemiin pahoinpitelyihin. Hän jätti hänet vuoden 1969 alussa ja suunnitteli pakopaikkaa Miami Beachin Fontainebleau -hotelliin suorittamaan ja työskentelemään aviopapereiden parissa. Se oli matka, joka sai hänet törmäysreitille hänen doppelgängerinsa kanssa.

**********

Ehkä Jones näki jotain väkivaltaisesta entisestä aviomiehestään uudessa vangittimessa, Lavell Hardyssä. Hän oli komea ja turha, hän suoristi hiuksensa syövyttävällä kemikaalilla, joka poltti päänahan, ja hänellä oli väistämätön ote hänen päälleen. Tammikuun 1969 toisella viikolla Hardy vei hänet Ocalaan Floridan Marionin piirikuntaan. Siellä he varasivat Kaakkois-karjanpaviljongin, 4200-paikkaisen paikan, jossa viljelijät näyttivät karjansa huutokaupassa. Projektin järjestäjät rapistivat Aretha Franklin -julisteita koko Ocalan länsipuolella, kaupungin mustalla alueella, kun taas radio-DJ: t jakoivat uutiset. Jonesin oli varauduttava kaikkien aikojen suurimpaan näyttelyyn, epävarma, näkeisikö hän uudelleen lapsiaan.

Marion Countyn syyttäjän Gus Muslehin toimistossa puhelin soi 16. tammikuuta. Hän oli kyykkyinen eteläinen showman, jolle oikeussali oli näyttämö ja tuomaristo rakasti yleisöä. Linjalla oli Aretha Franklinin asianajaja New Yorkissa. Järjestäessään Miami Beach -näyttelyitään Franklinin joukkue oli löytänyt vääriä konsertteja.

Tietenkin, että hän oli kuullut hänen Ocala-näyttelystään, Musleh sanoi ylpeänä. Hänen vaimonsa oli Aretha Franklinin fani. Hänellä oli kaksi lippua.

Asianajaja kertoi hänelle, että laulaja oli petos.

Musleh kutsui Towles Bigelow: n, Marion Countyn sheriffin toimiston päätutkijaksi. Ei ollut mitään tapaa, että huijari voisi huijata ihmisiä täynnä areenaa, Musleh varoitti häntä. Ei ollut kertomusta siitä, mitä vahinkoa he tekivät paviljongille saatuaan selville. Hän vaati petturin pidättämistä.

Bigelow ja hänen kumppaninsa, Martin Stephens, eivät olleet tavallisia pikkukaupungin poliiseja. He olivat entisiä armeijoita, joita sheriffi kutsui tutkijoiksi, ei etsijöiksi. He pukeutuivat hienoihin vapaapukuihin, ja Stephens, joka vartioi Elvis Presleyä kuvaamassa elokuvaa Ocalassa vuonna 1961, käytti timanttisidettä. Miehet kehittivät omat rikospaikkavalokuvansa, kantoivat omia aseitaan ja puhuivat heidän hyväksikäytöstään etsivälehdissä. Näiden ensisijaisten poliisikoneiden pidättäminen ei kestänyt kauan.

Stephens työskenteli Franklinin asianajajan kanssa Hardyn liikkeiden kokoamiseksi. "Hän oli järjestänyt yhdeksän esiintymistä", hän totesi. Läheisen Bradentonin lakimiehet kertoivat Stephensille epäilyttävästä “Aretha Franklin” -esityksestä, jossa ihmiset olivat maksaneet 5, 50 dollaria lipuista. ”He matkustivat eri paikoissa”, Bigelow tajusi.

Hardy ja Jones vangittiin Ocalan Club Valley -kerhossa, jossa he valmistautuivat uuteen esitykseen. Vaikka kumpikaan poliisi ei voi muistaa todellista pidätystä, epäillyt työnnettiin todennäköisesti Bigelowin kulta '69 Pontiac -sovelluksen takaosaan, ajettiin kymmenen korttelia asemalle, sormenjäljet ja heitettiin kennoihin. Hardylle syytettiin väärin mainostamisesta ja hänen joukkovelkakirjalainansa asetettiin 500 dollariin. Baarien takana Jones vannoi olevansa eroteltu ja syönyt vain hampurilaisia. Hän ei ollut matkustanut Floridaan esiintymään kuin Aretha Franklin, hän sanoi. ”En ole hän. En näytä häneltä. En pukeudu hänen kaltaisiaan ja minulla ei varmasti ole rahaa ”, hän vaati.

Stephens kuvaili Hardyä "pikapuhujana", joka väitti, ettei sielujen kuningattarelle ollut tehty mitään haittaa: "Jos se olisi hidastaa, Aretha olisi tullut hulluksi. Mutta tämä tyttö meni yli. ”Ja Jonesista hän lisäsi:” Kukaan ei seisonut hänen päällään aseella ja veitsellä. Hänet ei pakotettu tekemään mitään. Ja niistä hampurilaisista - söimme kaikki hampurilaisia, ei siksi, että meidän piti, vaan koska he maistuvat hyvältä! ”

Kun Franklinin lakimiehet ilmoittivat tuovansa todellisen sielun kuningattaren Ocalaan todistamaan, Floridasta puhalsi mediamyrsky. ”Rakas” Soul Sister ”Löytyi”, huusi Tampa Bay Times . "Pakko aiheuttaa, Aretha Impersonator väittää", huusi Orlando Sentinel . "[Hardy] pitäisi syyttää, " Franklin kertoi Jetille, "ei tuo tyttö." Mutta 1960-luvun eteläosaa ei tunnetu oikeudenmukaisuudesta afroamerikkalaisten suhteen. Takaisin vaaleanpunaiseen sukkanauhaan suuri Hosea kuuli pidätyksistä ja pelkäsi, että jos Jones koskaan tuomittaisiin, "hän olisi kuollut jossain vankilassa".

Preview thumbnail for 'Respect: The Life of Aretha Franklin

Kunnioitus: Aretha Franklinin elämä

Arethan pito kruunustaan on sitkeä, ja KOSKEVALLA David Ritz antaa meille ratkaisevan ja lopullisen tutkimuksen yhdestä 2000-luvun suurimmista amerikkalaisista kyvyistä.

Ostaa

**********

Marion Countyn oikeustalossa, jossa valaliiton sotilaan patsas oli seisonut vartijana vuodesta 1908, Musleh määräsi näyttelyn järjestäjän Albert Wrightin palauttamaan kaikki asiakkaat. Pian asianajaja nimeltä Don Denson ilmestyi Muslehin toimistoon. "Gus, minä edustaan Lavell Hardyä", hän sanoi, "ja hänet on jo rangaistu, koska hän maksoi palkkani!" Hardyllä oli ollut 7000 dollaria, kun he pidättivät hänet, hän sanoi. ”Siivoimme hänet melko hyvin!” Tyytyväinen siitä, että Hardy oli maksanut maksunsa - noin 48 600 dollaria tämän päivän dollareissa - Musleh vapautti hänet sillä ehdolla, että hän poistuu Floridasta.

Ilman rahaa asianajajalle, Jones veti oman tapauksensa suoraan Muslehille hänen toimistossaan. ” Haluan totuuden kertovan”, hän vaati. Jones kertoi hänelle, että hänet oli pakko laulaa vain huoneen ja lauantaina tai kastautua lahdelle. "Olin mennyt Floridaan esiintymään Vickie Jane Jones -nimellä, " hän vaati.

Musleh uskoi häneen. ”Hänellä ei ollut punaista senttiä. Hänellä oli neljä lasta kotona, eikä hänellä ollut tapaa päästä heidän luokseen. Olimme täysin vakuuttuneita siitä, että "Vickie" pakotettiin olemaan Aretha Franklin ", hän totesi. Mutta Musleh oli utelias, kuinka Jones oli huijannut niin monia ihmisiä. Joten hän pyysi häntä laulamaan.

Hänen äänensä kulki Muslehin toimistosta täyttäen koko oikeussalin. "Tämä tyttö on laulaja", Musleh sanoi. ”Hän on loistava. Laulaessaan vain ilman yhdistelmää, hän näytti olevansa omaleimainen tyyli. ”Hän päätti olla jättämättä syytöksiä. "Oli ilmeistä, että hän oli uhri", hän sanoi.

Ja niin Jones nousi oikeustalosta vapaa nainen, toimittajien joukkoon. "Tuomari sanoi, että kuulosin todella häneltä", Jones kertoi heille. ”Tiedän, että voin käyttää vähän koulutusta jazzin ja bluesin laulamiseen, mutta tunnen voivani mennä kokonaan. En usko, että on olemassa sellainen sana kuin "ei voi". ”

Odottaa häntä ulkopuolella oli Ray Greene, valkoinen Jacksonville-lakimies ja yrittäjä, joka oli kiinnittynyt hänen tarinaansa. Greene tarjosi Jonesille sopimuksen ja lähetti hänet takaisin Länsi-Pietariin 500 dollarin käteisennakolla. "Minä olen hänen toimitusjohtaja ja neuvonantaja", itsetehty miljonääri kertoi Tampa Tribune -sarjalle ennen orkesterin järjestämistä, josta tuli loppuunmyyty kiertue. Ja jos Jones tarvitsi kerran rahaa, Greene sanoi, "hän ei tarvitse mitään nyt."

Jones jätti taas lapsensa äitinsä kanssa ja matkusti takaisin Floridaen. Tällä kertaa hän söi hienoja pihvejä. "En pidä enää hampurilaisista", hän kertoi iloilleen toimittajille. Hän oli 6. helmikuuta, juuri ennen klo 22.30, seisomassa siivessä Sanford Civic Centerissä. Onstage oli yksi Amerikan hienoimmista bändinjohtajista ja yhdeksän Grammyn voittaja, Duke Ellington.

"Haluan esitellä sinulle floridalaisen tytön, joka kirjoitti kansalliset otsikot kaksi viikkoa sitten", Ellington kertoi Jonesin tarinan yksityiskohdille. Hän ohjasi hänet parrasvaloon. Hänen bändinsä, yksi kaikkien aikojen suurimmista jazzorkestereista, oli pudonnut ”Every Day I Have the Blues” -sarjaan, kun Jones otti mikrofonin. Yleisö hiljentyi, kun hän alkoi kauhistua: "Puhuminen huonosta onnesta ja vaikeuksista, hyvin, tiedät, että minulla on ollut osuuteni ..."

Myöhemmin Ellington istutti suudelman poskelleen. ”Saitko sellaisen?” Hän kysyi valokuvaajilta, ja kun hän suuteli häntä toisen kerran, salamavalo aukesi. Seuraava Jet- kansi ei ollut Aretha Franklin, vaan uusi tähti nimeltä Vickie Jones. "Kuinka kukaan Vickien kaltainen ei olisi kyennyt tekemään hyvin toimivia valkoisia eteläisiä puolustajia", kysyi aikakauslehti. "Sitten he saivat apua yhdeltä kuuluisimmalta musiikin yhtyeen johtaja-säveltäjältä, jota maailma on koskaan tuntenut?"

”Oli niin jännittävää olla vain Duken seurassa”, Jones muisteli. "Mutta hän ei tiedä kuinka laulan, enkä tiedä kuinka hän soittaa." Hän kertoi lehdistölle toivovansa suorittavansa lukion tutkintotodistuksen. ”Mustana tai valkoisena olemisella ei ole mitään tekemistä menestyksen kanssa. Kaikki riippuu henkilöstä ”, hän lisäsi kuulostaen enemmän kuin todellinen Franklin jokaisesta haastattelusta. "Kukaan ei voi auttaa hänen väriään - olemme kaikki syntyneet tällä tavalla, enkä ole koskaan pystynyt selvittämään, mitä ihmiset tulevat eroon."

Jetin maaliskuun 1969 kansi, jossa mukana Jones ja Ellington. Tuolloin Ellington oli lähes 70-vuotias ja jatkoi suosittujen nauhoitusten tekemistä. (Johnson Publishing Company)

Lavell Hardy, valokuva afroamerikkalaiselta, 8. helmikuuta 1969. "Tiesin, että häntä voitaisiin ehdottomasti käyttää Aretha Franklinina", hän sanoi. (Afro-amerikkalainen)

Ray Greene oli Jonesin manageri, kun hän aloitti laulamisen omalla lavatunnuksellaan Vicki Jones. Greene limusiinissa hän ratsasti loppuunmyytyihin näyttelyihin New Yorkissa, Detroitissa ja Las Vegasissa. (C. Ray Greene III)

Jones halusi tulla kuuluisaksi, hän sanoi. ”Mutta omalla tyylilläni. Minulla on oma laukku. Mielestäni ihmiset voivat ostaa Arethan Arethalle ja he voivat ostaa Vickie Janeen Vickie Janelle. Se tulee olemaan vaikeaa, mutta mikään ei estä minua tekemästä sitä laulajana. Haluan tehdä kappaleita ehdottomasti minusta, kuinka aloitin ja kuinka rakastan. Kaikki kirjoittama perustuu elämääni. Uskon, että ihmiset ovat kiinnostuneita. ”

Ellington tarjosi hänelle kuuden kappaleen kirjoittamisen. "Hän on hyvä sielulaulaja", hän sanoi, mutta hänen piti "rikkoa Arethan jäljitelmä ja imago". Samaan aikaan kotonaan, puhelimessa soi jatkuvasti.

Lavell Hardy halusi puhua myös tiedotusvälineille. "Uutiset ovat nyt valtakunnallisia, ja kaikki haluavat nähdä Vickien ja kaikki haluavat nähdä minut", hän kertoi afroamerikkalaiselle ennen vetoomusta edustajalle allekirjoittaakseen hänet. "Muuten pysyn yksin ja teen siitä joka tapauksessa suuren", hän kehui.

"Lavell osaa laulaa ja tanssia kuten James Brown, mutta hän haluaa sinun muistavan hänet nimellä Lavell Hardy", sanoi Suuri Hosea. "Et nähnyt häntä jäljittelemäksi ketään, mutta Lavell alas Floridassa, vai mitä?"

Ei, kukaan ei tehnyt. Mutta kukaan ei välittänyt Lavell Hardystä. Noin viikon ylpeyden jälkeen hän oli jälleen lavalla Pink Garter -sivustolla.

3 Luonnollinen nainen

Laulajalle, joka kerran unelmoi matkustamisesta limusiineillä, hänen villeimmät fantasiat olivat toteutuneet. Ray Greenen limusiinilla Jones ratsasti loppuunmyytyihin näyttelyihin New Yorkissa, Detroitissa, Miamissa ja Las Vegasissa. Hän nousi lentokoneeseen ja lensi näyttelyyn Chicagossa, ja hänen palkkansa nousi 450 dollarista per yö 1500 dollariin. Greene oli antanut Jonesille henkilökohtaisen kuljettajansa ”Sinisen” käytön, joka ohjasi häntä ihailijoiden joukkojen kautta. Kun hän esiintyi lavalla kimaltelevassa pukuissa, kaikki seisovat ovaatiot olivat todella hänen. Pian Jones ansaitsi yhdessä yössä enemmän kuin hän oli ansainnut kaikkien vuosiensa ajan kunnianosoituksena tai evankeliumin laulajana ja lähetti rahaa kotiin nuorelle perheelleen. Greene kehui, että hän oli "paras sijoitus, jonka olen koskaan tehnyt".

Jonesista tuli niin suosittu, että Virginiassa toinen huijari sai kiinni teeskentelevänsä häntä . ”Fake Aretha Faked Out - Missä se loppuu?” Afroamerikkalainen kysyi. "Hän on pysähtynyt nyt, mutta en pidä mitään häntä vastaan", Jones sanoi. "Tiedän, kuinka oli nälkäinen ilman rahaa, perhettä tukeva ja erotettu aviomiehestäni."

Jones oli vihdoin saavuttanut Franklinin elämäntavan, josta hän oli lukenut vain Jetissä . Mutta toistaiseksi koko maailma tiesi kotieläimen väärinkäytöstä, jonka todellinen sielun kuningatar oli kärsinyt. Elokuussa Franklinin lääkäri kehotti loppuunjäänyttä tähtiä peruuttamaan loput varauksistaan vuodelle 1969. Jones aktivoi takaisin-näyttelyillä: Duke Ellingtonin neuvoista huolimatta ihmiset halusivat Jonesin laulavan Franklinin numerot, ei hänen omansa.

Noin vuoden kiertueen jälkeen Jones saapui takaisin kotikaupunkiinsa esiintymään. Hän söi Länsi-Pietarin Pink Palace -ravintolassa, kun kaksi pientä poikaa juoksi ruokasaliin.

”Ma!” Huusi Gregory ja Quintin Jones, kun tarjoilijat yrittivät ampua heidät pois vain aikuisille tarkoitetusta laitoksesta.

"Hei! Nämä ovat minun lapseni! ”Jones huusi.

Gregory ja Quintin Jones (näytetään tänään) muistavat äitinsä tiputtelun pitkän poissaolon jälkeen. "Sanoin:" Katso kadun toisella puolella ", Gregory muistelee. "Se on äiti." "(Kelly Jo Smart)

Kun Jones oli matkalla, hänen äitinsä oli kamppaillut huolehtiakseen neljästä pojasta ja lähettänyt heidät asumaan Jonesin entisen aviomiehen luo. ”Hän jätti kaikki, ” hän kertoi lapsille ilmoittaen, etteivätkö he enää koskaan asuisi äitinsä kanssa. Pikku Gregory oli niin järkyttynyt, että aina kun hän kuuli radiosta Aretha Franklinin kappaleen, hän vaihtoi asemaa. Mutta ranskalaisten perunoiden yli, hänen äitinsä äiti-vaistojen valta Sinä iltana Jones lopetti show-liiketoiminnan.

Vaikka Soul Sister ei olisi koskaan tavannut Aretha Frankliniä henkilökohtaisesti, hän oli inspiroinut Jonesia valloittamaan joukkoja, syyttäjää ja mediaa. Nyt hän oli valmis aloittamaan uuden roolin kotona lastensa kanssa. Hän vakuutti tuomarin myöntämään täyden huoltajuutensa. "Näen nyt, kuinka tärkeää on puhua hyvin ja tietää asioista", Jones kertoi Pietarin edistymisindeksistä . "Hän varmisti, että menimme kouluun", sanoi Quintin.

Vuosina 1968 - 1971 väritelevisioiden lukumäärä amerikkalaisissa kodeissa yli kaksinkertaistui, ja hittiesitykset, kuten “Soul Train”, leimasivat Motown-tähtiä olohuoneisiin ympäri maata, mikä vaikeutti elämää wannabe-pettäjille. Nykyään sosiaalinen media on käytännössä tuhonnut huijareita, sanoo Etelä-Carolinan yliopiston etnomusikologi Birgitta Johnson. ”Beyoncé-faneilla on yksityistutkijan tieto taiteilijastaan, joten jos tulet ulos ja sanot, että Beyoncé pelaa yksityistä klubia täällä, he sanovat ei, Beyoncé on täällä todellakin, koska hän sävelsi - ja hänen äitinsä oli myös siellä Instagramissa. .”

Ajan myötä Franklin toipui väsymyksestään ja esiintyy edelleen tänään. Floridan syyttäjä Musleh vetoaa myöhemmin hulluuteen syytteissä, joissa oli 2, 2 miljoonaa dollaria varastettuja joukkovelkakirjoja; hänet lähetettiin mielenterveyteen.

Vuonna 2000 kuollut Jones ei koskaan esiintynyt enää ammattimaisesti. Hänen poikansa muistavat, kuinka heidän äitinsä jatkoi laulamista vanhoille Aretha Franklin -levyille ja piti Jetin kopion itse kannessa muistuttaakseen heitä siitä, että he voivat olla kuka tahansa mitä he halusivat olla.