Hester Pulter oli monia asioita: englantilainen aristokraatti, tieteellisten aiheiden inspiroima älykkyys Galilean tähtitiedestä kasvitieteeseen ja uskova kristitty, jolla on kiinnostusta eskatologiaan. Hän luetteloi ajatuksiaan näistä aiheista ja enemmän kiihkeässä runokokoelmassa, joka oli kirjoitettu Englannin sisällissodan ympärillä olleiden myrskyisien vuosien aikana, mutta hänen kuolemansa jälkeen vuonna 1678, kirjoitukset jäivät lukematta noin 350 vuotta.
Sitten, vuonna 1996, Leedsin yliopistossa tutkimusta suorittanut jatko-opiskelija sai mahdollisuuden saada Pulterin kauan kadonneita runoja käsikirjoituksellaan, mikä sai aikaan stipendin puhkeamisen 1500-luvun aateliselle. Nyt Samantha Snively kirjoittaa keskustelulle, runoilijan muinaiset tekstit ovat vihdoin vapaasti yleisön saatavilla ”The Pulter Project” -nimisen verkkoportaalin kautta.
Portaalisivulta selviää, että Pulter syntyi Hester Ley todennäköisesti Dublinissa tai sen ympäristössä noin kesäkuun 1605 aikana. Hänen isänsä työskenteli tuolloin päätuomarina kuningaskunnan penkillä Irlannissa, mutta hän muutti pian Englantiin toivoen voittaa James I: n. suosivat. Siihen mennessä, kun Jamesin poika Charles I nousi valtaistuimelle, Ley sai toiveensa. Kaarle I nosti perheen perageen, kunnia, joka on saattanut vaikuttaa Pulterin omaan tunteeseen monarkiaa kohtaan; Kuninkaan vuoden 1649 teloituksen jälkeen luodussa runossa, jonka otsikkona on "Että vertaansa vailla oleva prinssi Charles ensimmäinen, hänen hirveä murha", hän valittaa: "Joten kun marttyyrillisen suvereenimme henki pakeni, / Valomme ja elämämme, toiveemme ja ilomme ovat kuolleet .”
Alter Eardley, Pulterin teoksen ensimmäisen tieteellisen lehden toimittaja, huomauttaa, että runoilija ei seurannut sokeasti päivän poliittista johtajuutta. Hän kritisoi kirjoituksissaan parlamentin jäseniä, jotka vastustivat absoluuttista monarkiaa ja nousivat lopulta voittoon, mutta hänellä on myös ankaria sanoja hallitsevalle luokalle, jonka hän näki kykenemättömyyteen puolustamaan sekä heidän kuninkaansa että hänen johtamaansa yhteiskunnallista hierarkiaa.
On todennäköistä, että Pulter piti nämä näkemykset samoin kuin hänen runoudessaan kiistanalaiset mielipiteet suhteellisen yksityisinä. Kuten Snively toteaa, 1600-luvun naiset, jotka julkaisivat teoksia, jotka jäivät tavanomaisten trooppien ulkopuolelle (kotitalousoppaat, omistautuneet kirjat ja päiväkirjat), riskivät saada maineen vulgaarisuuden ja seksuaalisen luonteen vuoksi. Pulter on saattanut näyttää kirjoituksiaan perheenjäsenille - hän avioitui aviomiehensä Arthurin kanssa nuorena ja synnytti lopulta 15 lasta, joista kaksi lukuun ottamatta edeltänyt häntä - mutta muuten kuin he, he menivät hoitamatta.
Pulter-projekti - kunnianhimoinen yritys, joka antaa lukijoille mahdollisuuden olla mukana Pulterin jakeen useissa versioissa, alkuperäisten käsikirjoitussivujen digitaalisista faksimuodoista transkriptioihin ja huomautettuihin modernisointeihin - pyrkii paljastamaan samannimisen aiheensa "syvästi koetut vastaukset keskiajan verilöylyyn ja kaaokseen" - seitsemännentoista vuosisadan ", samoin kuin" koettelemukset ja menetykset omassa elämässään "laajemmalle yleisölle kuin koskaan ennen.
Wendy Wall, varhaisen modernin kirjallisuuden tutkija Northwestern Universityssä, joka toimii projektin yhteisjohtajana Brockin yliopiston Leah Knightin rinnalla, selittää, että Pulter pysyy ”hiukan salaisena” huolimatta jättämästään suuresta työstä. Samaan aikaan, Wall sanoo, Pulterin sävellyksissä ilmenee vapautumisen tunne, ehkä siksi, että hän uskoi hänen teoksensa olevan laajalti levitetty, joten hän kirjoitti yksinkertaisesti kaiken mitä tunsi.
Eardley toteaa lisäksi, että Pulter näytti katsoneen rajoittavaksi kotinaan Hertfordshiressä sijaitsevaa kiinteistöä, joka sijaitsee ainakin päivän ajomatkan päässä Lontoon keskustasta. Vaikka tämä eristyneisyys on saattanut vaikuttaa hänen psyykeensä, Eardley ehdottaa, että se antoi hänelle mahdollisuuden ilmaista ”mielipiteitä ja tunteita, joita ei yleensä ole kohteltu runossa varhaisten nykyaikaisten naisten tai todellakin miesten”.
Silmiinpistävimpiä esimerkkejä Pulterin teoksista on ”View But this Tulip”, alkeemisia ominaisuuksia käsittelevä meditaatio, joka pahaenteisesti julistaa: “Rikistä, suolasta ja elohopeasta he tulivat; / Kun ne liukenevat, ne muuttuvat samoiksi ”ja elegiakki” Rakkaan ja ihanan tyttäreni Jane Pulterin kuoleman jälkeen ”, jossa on ikivanha ilmaus” suru / Ja kyyneleet (valitettavasti) eivät anna surua helpotus.”
Pulter-projektin keskeinen piirre on ”Kuraatiot” -osa, joka kokoaa suullisia ja visuaalisia materiaaleja, jotka lisäävät runoihin uuden näkökulman. Frances E. Dolan vetoaa ”Made When I Was Well” -tekstiin, joka käsittelee ruumiillista ikääntymistä, ja vertaa nykyaikaista “näkymätön naisoireyhtymä” (ilmiö, jossa keski-ikäiset naiset yleensä katoavat julkisesta näkökulmasta) äärimmäinen paine tulla ikääntymättömäksi 16. ja 17. vuosisadan naisilla. Esimerkiksi Elizabeth I käytti kuuluisasti muotokuvia ylläpitääkseen myyttään nuorukaisesta kauneudestaan, jonka uskottiin olevan yhteydessä itse maan tilaan.
Viime kädessä Snively luonnehtii Pulteria erityyppiseksi profeministiksi kirjoittaen, että hän ”ilmaisee varhaisia feministisiä ideoita ja käsittelee monimutkaisilla tavoilla, kuinka yhteiskunta rajoituttaa naisten käyttäytymistä, arvon vähentää heidän työtä ja vähentää heidän henkistä arvoaan.” Pulterin omien sanojen mukaan "Miksi minun on siten ikuisesti rajoitettava / mieleni jaloa vapautta vastaan?"
