Eugène Delacroix, jonka myrskyiset, rajaa uhmaavat maalaukset valloittivat Ranskan 1800-luvulla, on yksi historian merkittävimmistä taiteilijoista. Hän oli romanttisen liikkeen johtaja, ja monet pitävät sitä modernismin esi-isänä. Picasso, Cézanne ja van Gogh pitivät hänet neroksi.
”Delacroixin paletti on edelleen Ranskan kaunein”, Cézanne päätti kerran. "Me kaikki maalaamme hänen kielellään."
Ja huolimatta Delacroixin kohoavasta perinnöstä, hänen taiteensa ei ole koskaan ollut esillä täysimittaisessa retrospektiivissä Pohjois-Amerikassa, Roberta Smith raportoi New York Timesille . Se muuttuu tänään, kun New Yorkin Metropolitan Museum of Art esittelee laajan näyttelyn, joka sisältää lähes 150 Delacroix-teosta.
Pelkästään Delacroix -niminen uusi retrospektiivi järjestettiin yhdessä Louvren kanssa, joka lavasti oman Delacroix-näyttelyn aiemmin tänä vuonna, menestykseen. New Yorkin näyttelystä puuttuu joitain taiteilijan kuuluisimmista teoksista, kuten hänen Ranskan vallankumouksen allegooriaan "Liberty Leading the People", koska ne ovat liian hauraita tekemään matkan ulkomaille. Mutta esillä olevien maalausten, piirustusten, painatusten ja käsikirjoitusten runsaus antaa Pohjois-Amerikan yleisölle "harvinaisen mahdollisuuden kokea henkeäsalpaava kyky ja huomattava laajuus yhdelle yhdeksästoista vuosisadan luovimmista voimista", Met-johtaja Max Hollein toteaa lausunnossaan .
Näyttely, joka käsittää 12 galleriaa, on järjestetty kronologisesti kolmeen erilliseen vaiheeseen taiteilijan uralla: Hänen muodostumisvuodet 1822–1834; hänen tutkimuksensa historiallisista teemoista, jotka on tehty isoihin seinämaalauksiin, vuosina 1835–1855; ja hänen kiinnostuksensa luontoon ja muistiin, joka kertoi hänen myöhemmistä töistään kuolemaansa 1863 saakka.
Näiden jakojen yli ilmenee yhteisiä teemoja. Delacroixin kiehtoutuminen eläimiin, etenkin isoihin kissoihin, voidaan nähdä hänen mestariteoksessaan "Nuori tiikeri leikkivät äitinsä kanssa" sekä piirustuksessa "Tiikerien ja miesten tutkimukset 1500-luvun pukuissa." Delacroixiin vaikuttivat eurooppalaiset mestarit, etenkin Rubens, mutta hän innovoi tyhjän tilan, abstraktien muotojen ja elävien värien avulla. Otetaan Delacroixin luonnos hänen 1855-teokselleen "Leijonan metsästys", värien ja kiertävien kappaleiden kehä; Smith pitää sitä ”yhtä improvisoivana kuin de Kooning”.
"Nuori tiikeri, joka leikkii äitinsä kanssa" (1830-1831) (julkinen) Vuonna 1870 vaurioituneen ja nykyään kolosaalisena fragmenttina esiintyvän ”Leijonamyrskyn” lopullinen versio on nähtävissä näyttelyn viimeisessä galleriassa. Teos on esimerkki väkivallasta ja kaaoksesta, joka usein puhkesi Delacroixin maalauksissa - paitsi niiden aiheessa, myös koostumuksessaan ja villissä siveltimissä. Uusi retrospektiivi sisältää myös luonnoksen "Sardanapaluksen kuolema", Delacroixin tulkinta legendaarisen Assyrian kuninkaan kaatumisesta. Teos osoittaa Sardanapaluksen lepäävän sängyllä, verilöylyn kakofonian ympäröimänä, kun hänen kotitaloutensa jäsenet - jalkavaimo, sivupoika, hevonen - kuolevat.
"Sardanapaluksen kuolema" (1827) (julkinen) Toinen näyttelyn keskipiste on Delacroixin 1837 "Omakuva", "jonka hän halusi muistavansa", Met: n mukaan. Kuvassa Dapper Delacroix tuijottaa varmasti katsojaa vasten, vaalea ihonsa loistaa tummaa dramaattista taustaa vasten. Voidaan kuvitella, miksi, kuten BBC huomauttaa, taidekriitikko Charles Baudelaire viittasi kerran Delacroixiin "tulivuorena, joka on taiteellisesti piilotettu kukkakimpun taakse".
