Kaikki ovat tuttuja dinosaurus Tryannosaurus -rexistä, mutta tiesitkö, että se oli tyrannosauriini tyrannosaurid tyrannosauroid? Se on totta, ja olet todella lukenut viimeisen rivin oikein. Tämän merkityksen ymmärtäminen vaatii kuitenkin hieman enemmän selityksiä.
Suurin osa meistä tuntee dinosaurusten suvut ja joskus lajit. Esimerkiksi Tyrannosaurus rex on Tyrannosaurus- suvun laji. Tämä tarkoittaa, että jos toista lajia, joka on samanlainen kuin Tyrannosaurus kuin mikään muu dinosaurus, löydetään, sitä voidaan kuvata tämän suvun uudeksi lajeksi, ehkä jotain " Tyrannosaurus imperator " -tapauksesta . Sukupuiden ja lajien nimet kursivoidaan tieteellisen käytännön mukaan, mutta suvun tason yläpuolella olevat ryhmänimet eivät ole.
Tyrannosaurusilla oli tosin joitain lähisukulaisia, kuten Daspletosaurus ja Tarbosaurus, ja nämä dinosaurukset kuuluvat kaikki yhteen ryhmään nimeltä Tyrannosaurinae. Tyrannosaurinae-ryhmä oli myös läheisesti sukua Albertosaurinae-sukuun, joka sisältää Albertosauruksen ja Gorgosauruksen . Tyrannosaurinae ja Albertosaurinae kuuluivat yhdessä suurempaan ryhmään nimeltään Tyrannosauridae.
Silti on muitakin dinosauruksia, kuten Dryptosaurus ja Appalachiosaurus, jotka ovat samankaltaisia tyrannosaurideihin kuin mikään muu dinosaurus, mutta jotka eivät sovi siihen ryhmään. Ne sijoitetaan sen sijaan Tyrannosauroideaan, ryhmään, joka sisältää tyrannosauridit ja heidän lähimmän sukulaisensa.
Näiden ryhmien nimet eivät ole kovin mielikuvituksellisia ja ne voivat helposti aiheuttaa sekaannusta, mutta se on parasta ajatella hierarkiana. Tiedämme, että kaikilla näillä tyrannosaurusilla oli yhteinen esi-isä, mutta jotkut ovat läheisemmin sukulaisia kuin toiset. Tutkimalla, mitä heillä on yhteistä, ne voidaan sijoittaa dinosaurusryhmiin, jotka liittyvät läheisemmin toisiinsa kuin toisiin, mikä paljastaa tyrannosauruksen evoluutiokuvion.
Otetaan se uudelleen ylhäältä. Tyrannosaurus oli dinosaurus-suku, joka oli läheisemmässä yhteydessä Daspletosaurus-ryhmään kuin kumpaakin muihin dinosauruksiin. Yhdessä nämä suvut kuuluivat ryhmään nimeltä Tyrannosaurinae. Tyrannosauriinilla oli samoin enemmän yhteisiä piirteitä albertosauriinien kanssa kuin muiden dinosaurusten kanssa, ja siten molemmat ryhmät (Tyrannosaurinae + Albertosaurinae) muodostivat tyrannosauridit. Tyrannosauridit puolestaan olivat läheisemmässä yhteydessä useisiin muihin saalistaviin dinosauruksiin, kuten Dryptosaurus, kuin muihin coelurosauruksiin, joten tyrannosauridit plus tämä monipuolinen ryhmä tyrannosauruksia voidaan sijoittaa suurempaan ryhmään Tyrannosauroidea.
Jokainen termi merkitsee erilaista spesifisyyttä. Jos kutsut Tyrannosaurusta tyrannosauroidiksi, sanot, että se edustaa yleistä tyrannidinosaurusmuotoa, joka on jaettu monimuotoisen saalistavien coelurosaurusten ryhmän kesken. Jos kuitenkin kutsut sitä tyrannosauriiniksi, sanot jotain paljon tarkempaa siitä, miltä se näytti, ja puhut paljon tarkemmasta dinosaurus-sarjasta.
On totta, että dinosaurusten ja evoluution ymmärtäminen on melko yksityiskohtaista, jotta "tyrannosauriini" -tyyppiset sanat olisivat järkeviä. Se ei ole jotain, joka voidaan heti ymmärtää siitä, mitä se edustaa. Se sopii kuitenkin luonnon hierarkkiseen luokitteluun ja antaa näiden paleontologien ymmärtää paremmin, kuinka dinosaurukset olivat sukulaisina ja kehittyneet.
