Kun liittovaltion hyökkäys Washington DC: hen heinäkuussa 1864 elektrisoi kansakunnan, Robert Knox Sneden hiipi Andersonvillen vankilassa. Sneden - unionin armeijan kartanvalvoja - oli vangittu ollessaan kentällä III-joukkon kanssa Virginiassa. Se, että hän selvisi pahamaineisen valaliiton leirin (ja asui vuoteen 1918 asti), oli sinänsä vaikuttava. Mutta enempää kuin upea kartta, jonka hän myöhemmin veti kenraali Jubal Earlyn rohkeaan hyökkäykseen unionin pääkaupungista. Kartta, joka näyttää rikkaasti yksityiskohtaisesti paitsi kihlojen lisäksi myös sisällissodan aikaisen Washingtonin ulkoasun, on osa yhtä merkittävimmistä olemassa olevan sisällissodan karttojen ja taideteosten kokoelmista: Sneden-kokoelma Virginian historiallisessa seurassa.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kun Washington DC tuli lähelle valloittamistaan valaliiton kautta
"Se on uskomattoman visuaalisen tiedon kokonaisuus sisällissodasta", sanoo seuran ohjelman kehittämispäällikkö Andrew Talkov. Kokoelma sisältää hänen sotapäiväkirjansa ja niin kutsutun ”Sneden Scrapbookin”, löysästi järjestetyn kartan ja piirustuksen, jonka hän laati sodan jälkeen, dokumentoiden paitsi oman kokemuksensa myös muita taisteluita. Tunnetaan usein nimellä "Jubal's Raid", koska siinä oli Robert E. Leen rohkeimman ja kykenevimmän kenraalin leima. Washingtoniin kohdistunut hyökkäys oli osa pyrkimystä lievittää Leeen armeijan painostusta Pietarissa, Virginiassa. Entä parempi tapa kuin hyökätä jenkien pääkaupunkiin? Alun perin vuonna 1960 kirjoitetussa (ja uudelleen julkaistu vuonna 1992) tutkimuksessaan ratsastamisesta historioitsija Frank Vandiver nimitti Early's kampanjan sterling esimerkkinä "mitä pieni energinen johdolla toimiva liikkuva joukko voi suorittaa".
Ensin muistetaan tänään taisteluksi, jossa utelias presidentti Abraham Lincoln onnistui pääsemään lähemmäksi taisteluja kuin missään muussa sodan aikana, hyökkäys saavutti tavoitteensa vetää joukot pois Pietarin linjalta. Se lähetti myös valtavan järkyaallon unionin kautta. "Se, missä määrin (aikaisin) pelotti Yhdysvaltoja, on yleensä aliarvioitu", kirjoitti Vandiver. Sneden arvosti sitä varmasti; kun hän tuotti huolellisesti tutkitun kartan Jubal's Raidista yhdessä monien muiden, kuuluisampien sisällissodan tehtävien kanssa - joita useita, toisin kuin Raid, hän oli tarkkaillut henkilökohtaisesti.
