Washingtonista Oregoniin on tällä hetkellä rantoja, joissa on outoja, safiirinsinisiä olentoja. Nämä herkät pedot ovat Velella velellas - tunnetaan myös nimellä “tuulen merimiehet” - jotka ovat puhalleneet maihin erittäin voimakkaiden länsituulten vaikutuksesta.
Vaikka taksonominen tarttujia kutsutaan yleensä "hyytelöiksi", ne tietävät, että Velella on vain meduusan kaukainen serkku. Todellakin, "ne ovat yhtä erilaisia kuin meduusat kuin nisäkkäät ja linnut olisivat selkärankaisia", meribiologi Jim Watanabe kertoi SF-portille, kun Velellas pesi Kaliforniassa viime vuonna. (Vaikka Velella- massan leviämistä on vaikea ennustaa, eläinten kohoumat puhalletaan tyypillisesti muutaman vuoden välein rannalle.)
Velella velellas Seaside, Ore (Tiffany Boothe / Seaside -akvaario) Itse asiassa jokainen näkemämme "olento" ei ole vain yksi eläin, vaan monia: samanlaisia kuin koralli, paperin ohuissa, gelatiinipurjeissa istuvat alla olevat polyyppisolut. Velellas- siirtokunnat elävät yleensä kohoumissa avoimen valtameren pinnalla, jota kuljettavat tuulet, jotka puhaltavat purjeitaan vastaan ja jotka tarttuvat vedestä. "He menevät tuulen suuntaan", Watanabe sanoi. Velellas on kehittänyt silmiinpistävän värinsä naamiointiin ja suojaan auringolta.
Monterey Bayn akvaarioiden tutkimuslaitos (MBARI) tarkastelee syvemmin mitä Velella on:
Vaikka Velellaa on kauniita katsoa, he antavat voimakkaan kalan hajun, kun ne alkavat rappeutua, The Oregonian raportoi. Kuten meduusat, heillä on kyky pistää saaliinsa, mutta ihmiset eivät yleensä tunne vaikutusta. ( Velellas- toksiinin voimakkuus on samanlainen kuin anemonin .) Silti ”Älä koske niihin, kosketa silmiäsi”, meriopettaja Bill Hanshumaker neuvoi Oregonian- puolueelle.
