En välitä syömästä yksin matkustellessani. En koskaan harkitse toista ajatusta siitä, miltä se näyttää tai mitä ihmiset saattavat ajatella. Äskettäin osttuaan teatterilipun Times Squarelta, vaeltelin pieneen ravintolaan, joka ei palvele turistijoukkoa. Oli aikaista, eikä minulla ollut vaikeuksia saada pöytää.
Tästä tarinasta
[×] SULJE
Istuuttuaan syömään yksin ravintolassa, kirjailija kuulee kiehtovan tarinan. (Kuva Eric Palma) 
Kuvagalleria
Vanhempi mies, jolla oli täydet hiukset, istui aivan edessäni noin 15-vuotiaan nuoren vaalean tytön kanssa. Pian päätin, että hänen on oltava hänen isoisänsä. Muutaman minuutin kuluttua mies, jolla oli ohuet tukka ja leveä hymy, liittyi heihin. Hän tervehti vanhempaa miestä lämpimästi, mutta varauksella, ja suuteli tyttöä päänsä päällä. Kun hän alkoi puhua, tyttö kääritti silmiään ja isoisä nauroi ääneen. Päätin, että uusi saapuminen oli vaalea tytön isä ja vanhemman miehen väki.
Seuraavaksi rynnäköön sisään tummakarvainen nainen ja pullea 10-vuotias tyttö. Nainen suuteli isoisää ja kutsui häntä “isäksi”, mutta hän vain suukkoi nuorempaa miestä. Ajattelin, että hän ei ollut hänen vaimonsa - luultavasti hänen sisarensa. Kun 10-vuotias istui nuoremman miehen sylissä, päätin myös hänen olevan hänen tyttärensä, mikä teki hänestä vaalea tytön sisko. Vähän hetken kuluttua vaalea tyttö ojensi matkapuhelimensa sisarelleen, joka luki tekstiviestin ja nauroi.
Alkuvälin puolivälissä toinen tummakarvainen nainen liittyi pöytään. Hän suuteli vanhempaa miestä, suuteli vaaleaa tyttöä, suuteli 10-vuotiasta, suudella tätiä ja suuteli nuorempaa miestä ... suuhun. Tämän, päätin, on oltava nuoremman miehen vaimo - kahden tytön äiti.
Heidän päivällisen edetessä sain tietää, että nuorempi mies oli puhekirjoittaja ja hänen vaimonsa valvoi museossa ylityöllistä henkilökuntaa. (Täti oli valinnut 10-vuotiaan koulusta, koska vaimon oli töitä myöhässä.) Sain myös tietää, että nuorempi sisko oli heitetty Coriolanuksen koulutuotantoon, 15-vuotias oli vasta äskettäin tullut vaalea ja isoisän vaimo - isoäiti - olivat kärsineet putouksesta, joka selitti hänen poissaolonsa. (Keskustelujen jälkeen sovittiin, että isoäiti menee hyvin Kanariansaarilla, koska heidän vuokraamansa lomahuvila oli kaikki yhdessä kerroksessa ja uima-altaalle oli vain kaksi pientä askelta.)
Ennen kuin tiesin sen, olin valmistunut jälkiruoka. Halusin tietää vielä paljon: mikä oli aiheuttanut isoäidin putoamisen? Mikä rooli kymmenvuotiaalla olisi Coriolanuksessa ? Kuinka tätin avioerosopimus saadaan ratkaistua? Mutta se oli lähestymässä verhoaikaa ja minun piti lähteä.
Kun ohitin perhepöydän, 15-vuotias katsoi minua. Hän hymyili, kirjoitti jotain puhelimeen ja välitti sen sisarelleen, joka kikatteli ja kääntyi katsomaan myös minua. Ja huomasin yhtäkkiä, että olin ollut heidän keinottelun kohde. Voin vain kuvitella tekstiviestin: “Syökö tuo kaveri kaikki yksin ja katsoi meitä? luuletko hänen tarinansa olevan? ”
Angus Maclachlan on dramaturgi ja käsikirjoittaja, joka asuu Winston-Salemissa, Pohjois-Carolinassa.
