Siellä on runsaasti tieteellistä näyttöä siitä, että norsut ovat piiska-älykkäitä, tuntevia olentoja, jotka muodostavat monimutkaisia sosiaalisia verkostoja ja jotka voivat tuntea ahdistusta (ja ehkä jopa empatiaa). Ja tutkijat havaitsivat äskettäin, että villit norsut käyttävät älykkyyttänsä vaarallisten ihmisten tunnistamiseen erittäin erityisten ominaisuuksien perusteella: sukupuoli, haju, vaatteet ja jopa heidän puhuvansa kielenkäyttö.
Keniassa maasai-miehet metsästävät toisinaan norsuja kostotoimenpiteinä ihmisten haavoittamisen tai tappamisen tai sadonkorjuun vuoksi. Elefantit ovat kiinni tästä tosiasiasta. Aikaisemmat tutkimukset, National Geographic -raportit, ovat osoittaneet, että elefantit tunnistavat Maasai-kirkkaat punaiset kylpytakit ja vastaa niihin, kun taas he yleensä jättävät huomioimatta ruskeapukuisen Kamban, alueen toisen etnisen ryhmän. Jos he näkevät punaisen kankaan, norsut ovat yleensä vihaisia; Jos he tarttuvat Maasai-miehen maisemaan, he pakenevat tapahtumapaikalta.
Viimeksi tutkijat toistivat nauhoituksia erilaisista puhuvista ihmisistä - Maasai-miehistä, naisista ja nuoremmista pojista ja Kamba-miehistä - nähdäkseen kuinka nämä äänet kuulleet elefantit reagoivat. Lauseet, joita ihmiset käyttivät, eivät olleet aggressiivisia, vain asiat kuten "Katso, norsu!" NatGeo :
Kahden vuoden aikana he suorittivat 142 tällaista toistoa 47 elefanttiperheellä, joka kerta toistaen eri ihmisen äänen piilotetun kaiuttimen kautta, joka oli sijoitettu 50 metrin (164 jalkaa) päässä eläimistä. He nauhoittivat videolla elefanttien reaktion ihmisten erilaisiin ääniin, mukaan lukien Maasai-miehen äänen, jonka he muuttivat kuulostamaan naisen äänestä.
Norsujen korvat on hienosäädetty vaaran suhteen, osoittautuu. Kun Maasai-mies - ja vain Maasai-mies - puhui, eläimet vetäytyivät hiljaa, NatGeo raportoi. He saivat hieman puolustavia kuullessaan Kamban miehen puhuvan, mutta heidän reaktionsa ei ollut läheskään yhtä äärimmäistä kuin Maasai-miehen kutsuma.
Kuten NatGeo huomauttaa, valitettavasti elefaneille, heillä ei todennäköisesti ole ollut tarpeeksi aikaa oppia, että tällainen vastaus palvelee heitä myös hyvin välttämään kohtaamisia norsunluun salametsästäjien kanssa, jotka ovat usein alueen ulkomaalaisia.
