Kaksi yötä sitten, telttansa ollessa pysähtyneenä ja väliaikaisesti lähestyessäsi, Felicity Aston sai hämmästyttävän yllätyksen: kolmesta savukkeensytyttimestään kukaan ei tuottaisi liekkiä.
Asiaan liittyvä sisältö
- Tuomittu etelänavan matkan jäljellä olevat valokuvat
Onneksi seikkailija - joka nyt yrittää hiihtää yksin Antarktikan yli ja vielä 180 mailin päässä etelänavasta - toi mukanaan paljon otteluita, ja hän tarvitsee niitä. Ilman toimivaa keittouunia Astonin maapähkinät, suklaa ja jopa hänen pakastekuivatut ateriansa tarjoisivat ravintoa, mutta hänellä ei olisi vettä, joka on sulattava jäästä. Ja niin hän raskauttaa otteluitaan - jotka hän on laskenut viimeiseen.
”Minulla on juuri tarpeeksi päästäkseni etelänapaan”, Aston kertoi minulle keskiviikkona käydyssä puhelinkeskusteluissa, kun hänen keitto kypsyi potissa ja tuuli koski telttansa ulkopuolella. Oli ilta, melkein nukkumaanmenoa - vaikka vuorokaudenajalla tuskin on merkitystä joulukuussa planeetan alemmalla puolella, missä aurinko kiertää taivasta aivan horisontin yläpuolella ja jättää kenen tahansa ilman navigointityökaluja yhtä huimaamaan ja suunnaton kuin pyöreä tuuli.
Aston aloitti matkansa 25. marraskuuta 85 astetta etelään Ross-jäähyllyllä, ja hän aikoo valmistua tammikuun loppuun mennessä. Valmistuminen tekisi hänestä ensimmäisen henkilön, joka ylitti Antarktikan yksin ja ilman muuta kuin ruumiillista voimaa. Norjalainen seikkailija, nimeltään Børge Ousland, ylitti maanosan kesällä 1996 vuoteen 97, mutta hän käytti tuulta hyväkseen, kun se puhalsi hänen puolestaan antamalla laskuvarjon vetää hänet eteenpäin. Aston ei käytä mitään muuta kuin lihasvoimaa - ja lihaksia, joita hän tarvitsee. Alussa 5-jalka-11 Astonilla oli mukanaan noin 200 kiloa pyydyksiä, joita hän vetää takanaan kahdella kelkulla. Hänen matkalaukunsa on tyhjä kokoelma telttaa, liesi, polttoaine ja huolellisesti annosteltu kaksi kiloa ruokaa päivässä. Matkaaja pakata myös puhelinta yhteyden pitämiseksi inhimillisemmillä leveysasteilla. Hän varaa aikavälejä melkein päivittäin puhuakseen ihmisten, usein tiedotusvälineiden jäsenten, kanssa.
Aston on vaikeissa paikoissa tapahtuvien matkojen veteraani, yleensä muiden seurassa. Kuten hänen verkkosivustollaan todetaan, ”Felicity on kilpaillut Kanadan arktisella alueella, johtanut naisryhmää Grönlannin sisämaan jään yli, johtanut ennätyksellistä kansainvälistä ryhmää etelänapaan, etsinyt meteoriittikraattereita Quebecistä, hiihtanut jäätyneen joen varrella Siperiassa, kulki Baikal-järven talvijäätä, suoritti surullisen surkean Marathon Des Sables -tapahtuman Marokon Saharan yli ja vietti kolme vuotta asumalla ja työskennellessään Etelämantereella. ”Hänen selitys minulle, että monet hänen matkoistaan ovat olleet itse hallinnoituja testejä hänen omat emotionaalisen ja fyysisen kestävyytensä rajat. Tällä erityisellä vaelluksella Aston on saattanut taata ottelunsa: yksinäisyytensä.
"Olen oppinut, että en ole luonnollinen solisti", 33-vuotias britti sanoi, vastaten hänen äänensä vastauksena satelliittiviestinnän vähäiseen viivästymiseen. "Tämän yksin oleminen on minulle uusi kokemus."
Aston ei ole nähnyt sielua aloittamisestaan lähtien, koska sieluja ei luonnollisesti esiinny tällä maalla, mutta etelänavalla hän odottaa saavansa tutkijat vastaan miehittämään sijainnin Yhdysvaltojen johtamassa tutkimusasemassa, joka on etelänavan koti Teleskooppi. Aston kattaa noin 15 merimailia päivässä, hän sanoo ja odottaa olevansa etelänavalla muutama päivä ennen joulua. Sitten hänen matkansa jatkuu, kun hän kävelee kohti Union Glacier -nimistä etäpostia, jota palvelee kaupallinen ilmailuoperaattori Antarktiksen logistiikka ja retkikunnat. Ja vaikka Aston saattaa olla ei-kenenkään maalla, missä aikatauluilla, määräajoilla ja vastuulla näyttää olevan vain vähän merkitystä, hän on tosiasiassa tiukasti sidottu yhteen tärkeään logistiikkaan.
"En voi ohittaa viimeistä lentoa", hän sanoi selittäen, että ALE: n Illyushin IL76 -lentokone, jonka on määrä tulla ja mennä 17 kertaa tänä vuonna, tekee viimeisen lähtönsä Union Glacierista kesällä 26. tammikuuta. Aston on jo aikataulun jälkeen., päivän huonojen sääolojen jälkeen, hän löysi hänet telttaansa Ross-jäähyllyllä, hidasti sitten häntä lievään indeksointiin Leverett-jäätiköllä tuulen puhaltamalla häntä kaikista suunnista. Hänellä on enemmän jäätikköjäätä navigoimiseksi ja vaarallisempia kranaatteja väistää tai hypätä ennen kuin hän osuu korkeaan polaariseen tasangolle. Tästä eteenpäin suora laukaus etelään laskeutuu hänelle 90 astetta etelään - puhumattakaan kylmästä 9 311 metriä merenpinnan yläpuolella. Aston on matkalla GPS: n ja kompassin kanssa pitäen mielessä, että jatkuvasti ajautuva magneettinen etelänapa on tällä hetkellä keskittynyt Etelämantereen yli; hän ei tarvitse muistuttaa, että hän harjoittaa maantieteellistä etelänapaa.
Viihtyisä Aston-teltta, etualalla ruoanlaitto. (Kuva: Kaspersky Lab) Alussa Aston söi noin 4000 kaloria päivässä. Hän räjäyttää mitatun kulutuksensa 4500 kaloriin kompensoidakseen vartalon kulumista, mikä voi sen sijaan, että vahvistuisi sellaisissa uuvuttavissa olosuhteissa, tosiasiallisesti kasvaa heikommaksi ja uupuaa yhä enemmän, hän selitti. Kysyin, mitä Aston luulee saavansa ensimmäiseen neliöateriaansa takaisin sivilisaatioon.
"Minulta puuttuu todella lämmin, tuore, turvonnut leipä", hän sanoi.
Ei väliä. Aston, yksi vaikeimmista ihmisistä elossa, saa leivänsä, kun se tulee. Sillä välin jokainen hänen liikkeensä on askel ohuella jäällä.
"Tunnen olevani täällä erittäin haavoittuvainen", Aston sanoi, että hänen äänensä valtasi Antarktiksesta avaruuden kautta ja taas alas omaan matkapuhelimeeni. ”En ole koskaan ollut niin kaukana kaikesta. Kun olet tällä kaukosäätimellä, kukaan ei tarkkaile sinua ja sinun on otettava absoluuttinen vastuu itsestäsi. Se on erittäin pelottava tunne. ”
Astonin yritystä ylittää Etelämanner voidaan seurata retkikunnan verkkosivuilla.
