Jos olet toistaiseksi seurannut Dinosaurus Aakkoset -sarjaa, olet ehkä huomannut kuvion neljän ensimmäisen merkinnän joukossa. Kerran tai toisin, kaikkien tähän mennessä valitsemani dinosaurusten ajateltiin olevan erilaisia eläimiä. Sarveinen Agujaceratops nimitettiin alun perin Chasmosaurus-lajeksi, Becklespinaxin erottuvat korkeat piikit antoivat Richard Owenin siveälle Megalosaurukselle kumpunsa, sauropod Cetiosaurus -elokuvan alun perin pidettiin jättiläisessä krokotiilissa ja panssaroitu Dyoplosaurus heitettiin ennen kuin serkku Euoplo. jakautuvat taas takaisin erilliseksi suvuksi. En aikonut tätä suuntausta, mutta se löi minua, kun tapasin yhden eilen hylätyistä ehdokkaista D.-kirjeen ilmoitukseen. Ellei se olisi jakanut paljon tarinastaan Becklespinaxin kanssa, olisin valinnut Duriavenatorin :
Megalosaurus oli sotku. Vaikka tämä juuralainen lihansyöjä on ollut esihistoriallinen kuvake siitä lähtien, kun William Buckland nimitti sen vuonna 1824, se on ollut yksi hämmentävimmistä kaikista dinosauruksista. Tämä johtuu siitä, että sukupolvet tutkijoita omistavat kymmeniä katkelmia ja eristettyjä luita dinosaurukselle luomalla hirviömäisen yhdistelmän eläimiä eri paikoista ja aikoista. Dinosaurukset olivat tuntemattomia eläimiä - itse nimi syntyi vasta vuonna 1842 - ja 1800-luvun luonnontieteilijöillä ei ollut sellaista geologista resoluutiota, jonka heidän älylliset jälkeläiset luottavat rajoittaakseen asianmukaisesti tiettyjen lajien elossa. Joskus tutkijat nimittivät liian monta lajia raaputtamattoman, päällekkäisen materiaalin perusteella, ja toisinaan he käyttivät samaa nimeä ad infinitum suunnilleen samanlaisiin fossiileihin.
Lopulta kuitenkin kävi ilmi, että Megalosaurus oli epävakaa. Kukaan ei voinut sanoa, miltä dinosaurus todella näytti tai mitkä luut voitiin katsoa tarkkaan saalistajalle. Tilanne oli niin huono, että vuonna 2008 paleontologi Roger Benson ja hänen kollegansa poistivat nimen Megalosaurus kaikesta paitsi leuan katkelmasta, jota alun perin käytettiin eläimen nimeämiseen. Joko loput fossiilit todella kuuluivat Megalosaurukselle, ei jäänyt selville, ja kuten Benson osoitti myöhemmin samana vuonna, ainakin yksi toinen theropod oli piilotettu väärin kuuluisan nimen takana.
Vuonna 1883 anatomisti Richard Owen kuvasi Dorsetista, Englannista, löydetyn osittaisen theropod-kallon Megalosaurus- kappaleen " bucklandi " toiseksi kappaleeksi. Terävähampainen dinosaurus edustaa vain ylä- ja alaleuan osia, mutta ottaen huomioon kuinka vähän tiedettiin. Megalosaurus- aloitteesta, Owenin tehtävä oli kohtuullinen. Lähes vuosisataa myöhemmin paleontologi Michael Waldman ehdotti, että nämä fossiilit edustavat aiemmin tuntematonta dinosauruksen lajia, jota hän kutsui Megalosaurus hesperikseksi . Muut tutkijat eivät olleet varmoja siitä, kuuluivatko luut todella Megalosaurukseen, mutta vasta Bensonin uudelleentutkimuksessa fossiilit jaettiin eri dinosauruksiksi. Vaikka dinosaurus oli Megalosaurus bucklandii: n läheinen serkku, Benson pystyi valitsemaan hienovaraiset anatomiset ominaisuudet, jotka erottivat fragmentin kallon. Bensonin analyysissä se, mikä kerran oli Megalosaurus, sai uuden elämän Duriavenator hesperiksenä .
Bensonin Megalosaurus-rekonstruktio, jossa tunnetut elementit ovat valkoisia ja rekonstruoidut osat harmaat. Vaikka Duriavenator oli vanhempi ja anatomisesti erillinen, dinosaurus olisi ollut muodoltaan samanlainen kuin Megalosaurus. (Alkaen Benson, 2010) Valitettavasti emme tiedä lainkaan kovinkaan Duriavenatorista . Dinosaurus asui noin 170 miljoonaa vuotta sitten Jurassic Englannissa ja oli suuri lihansyöjä, verrattavissa kooltaan 20 jalkaa plus Megalosaurus, mutta siellä todisteet osoittavat. Ehkä muut Duriavenator- näytteet lepäävät museokokoelmissa, mutta kunnes melkein täydellisen luurankon löytäminen antaa paleontologien mahdollisuuden yhdistää leuat vartaloon, dinosaurus on arvoitus. Mutta täällä Megalosaurus itse antaa meille syyn toivoa. Duriavenator- lehti oli vain osa Bensonin yritystä kunnostaa Megalosaurus, ja vuonna 2010 hän julkaisi hienostuneen, uudistetun dinosauruksen luurankon rekonstruktion, joka perustui Stonesfieldistä, Oxfordshiren alueelta - paikasta, josta alkuperäinen leuka tuli. Ehkäpä pienellä detektiivityöllä laboratoriossa ja kentällä paleontologit pystyisivät myös täyttämään Duriavenatorin ja muut keski- juuralaisten mysteerit.
Viitteet:
Benson, R., Barrett, P., Powell, H., Norman, D. 2008. Megalosaurus bucklandii (Dinosauria, Theropoda) taksonominen tila Oxfordshiren keskikokoisesta jurassicista, Iso-Britannia. Palaeontology, 51, 2: 419-424.
Benson, R. 2008. ”Megalosaurus” hesperis (Dinosauria, Theropoda) -kuvan kuvaus Dorsetista, Yhdistyneestä kuningaskunnasta, alemmasta ololiitista ( bajocialainen, keskieurooppalainen). Zootaxa 1931: 57-67
Benson, R. 2010. Kuvaus Megalosaurus bucklandii (Dinosauria: Theropoda) -merkinnästä Ison-Britannian Bathonian alueelta ja keski-juuraisten toopodien suhteista. Linnean Society, Zoological Journal 158 : 882. doi: 10.1111 / j.1096-3642.2009.00569.x.
Waldman, M. 1974. Megalosauridit Dorsetin Bajocian (keski-juuralainen). Palaeontology 17, 2: 325-339.
