NASA on ilmoittanut suunnittelevansa ja rakentavansa lentokoneita, jotka voivat lentää äänenopeutta nopeammin hiljaisella, yliäänen tekniikalla. Kokeellista tasoa tai X-tasoa kutsutaan matalan puomin lentotutkinnoksi (LBFD), ja se suunnitellaan vähentämään yliäänen lentotoimintaan liittyvää äänipuomia, NASA: n lehdistötiedotteen mukaan.
NASA on tehnyt Lockheed Martinille 247, 5 miljoonan dollarin sopimuksen yksilöllisen yhden ohjaajan lentokoneen rakentamiseksi vuoteen 2021 mennessä. Tämä on ensimmäinen kerta vuosikymmenien aikana, kun virasto siirtyy eteenpäin pilotoidun X-koneen kanssa julkaisun mukaan.
Tässä on mitä sinun on tiedettävä erittäin hiljaisesta, yliäänisestä suihkusta.
Milloin oli ensimmäinen yliäänenlento?
Ensimmäinen lento, joka rikkoi ääniesteen, oli Bell X-1, joka vei taivaalle vuonna 1947 Chuck Yeagerin kanssa pilottina. Jeagerista tuli nopein mies maan päällä saavuttaessa nopeuden Mach 1, 06, Jack Stewart kertoi Wiredille viime syksynä. Mach 1 on yhtä suuri kuin äänen nopeus ilmassa, joka vaihtelee lämpötilan ja korkeuden mukaan (50 astetta Fahrenheit, se on noin 754 mailia tunnissa). Vuonna 1967 X-15 asetti miehitetyn nopeustietueen lentämällä yliäänenopeuksilla Mach 5: n yläpuolella.
Miksi tehdä yliäänen kone?
Kyse on nopeudesta. Viimeisin kaupallinen yliäänenlento, Concorde, voisi matkustaa Lontoosta New Yorkiin alle kolmessa ja puolessa tunnissa risteilynopeudella noin 1 350 mph. Nykyään useimmat lentoyhtiöt vievät lähempänä seitsemää ja puoli tuntia suorittaakseen saman matkan.
Matkaetu on selkeä, mutta silti puhutaan äänestä, joka liittyy yliäänen lentotoimintaan. Tämän viimeisimmän X-tason avulla tutkijat yrittävät vähentää melua.
Mikä on sonic boom?
NASA on tutkinut äänipuomit 1940-luvulta lähtien. NASA: n lehdistötiedotteen mukaan perinteisten lentokoneiden suunnittelussa esiintyvät aallot yhdistyvät, kun ne siirtyvät pois ja laajenevat lentokoneen nenästä ja hännästä. Tuloksena on kaksi möisevää äänipuomia.
Vaikka NASA: n tavoitteena uusimmalla X-koneellaan ei ole äänen vaimentaminen, he yrittävät tehdä siitä paljon pehmeämmän. "Yritän olla käyttämättä sanaa sonic boom", NASA: n Commercial Supersonics Technology Project -projektin päällikkö Peter Coen kertoo Mashablen Mark Kaufmanille. "Yritän kieltää sen kaikkien sanastoista."
Mitä ainutlaatuista on uusimmassa X-koneessa?
X-koneen suunnittelu sisältää tyylikkäät ominaisuudet, jotka auttavat sitä tuskin aiheuttamaan melua, kun se lentää kaupunkien yli. Kuten Jack Stewart kirjoittaa Wiredille, lentokoneen pitkä, terävä nenä ja "pyyhkäissyt takasiivet" tekevät siitä näyttämään hieman ohjukselta.
Suunnittelun muoto minimoi iskuaalot ja estää niitä törmämästä. Sen sijaan se ohjaa heidät edelleen erillään olevaan maahan, lehdistötiedote toteaa. Maan päällä olevien ihmisten pitäisi kuulla jotain kuin auton ovien sulkeminen pikemmin kuin eeppinen puomi.
Ja vaikka se ei saavuta vielä Concorden nopeutta, uusi X-kone on suunniteltu lentämään noin 940 mph nopeudella 55 000 jalan korkeudessa. Se on NBA-koripallokentän pituus, LiveSciencen Brandon Specktor kirjoittaa.
Miksi kaupalliset yliäänipuhelut eivät ole käynnissä tänään?
Kaupallisten yliäänikoneiden aikakausi ulottui vuosille 1969-2003, Mark Ellwood raportoi The Wall Street Journal -lehdelle. Mutta melua ja ympäristöä koskevat huolet vaivasivat ajanjaksoa. Aika päättyi pian yliäänikone Concorden traagisesta onnettomuudesta vuonna 2000, BBC News raportoi. Yliäänisiin päättäneiden matkustajien määrä ei ole koskaan noussut.
Siitä lähtien kaupalliset yliääniset lennot yli maan on kielletty. Mutta jos kaikki sujuu suunnitellusti, uusi X-kone voi mullistaa lentomatkailun.
