Viimeaikaisten huolenaiheiden takia Venäjän alihankkijoista ja vakoilusaluksista, jotka tunkeutuvat merenalaisiin datakaapeleihin, amerikkalaiset ovat aivan liian tietoisia siitä, että "pilveen" tallennettu näennäisesti selkeä tieto ei ole ollenkaan hämärää. Sen sijaan Internetin mekaniikka on vankkaa, muodostuneena kaapeleina, jotka käärmevät merenpohjan yli.
Vaikka tämä saattaa tuntua kylmän sodan pelottelulta, pelot ovat uusia, raportoi David E. Sanger ja Eric Schmitt The New York Timesille . Kaapeleiden leikkaaminen oikeisiin paikkoihin lopettaisi lännen tiedon pelastuslinjan. Kaapelit ovat niin haavoittuvia, että viime vuonna haiden puremat jopa saivat Googlea vahvistamaan verkkoaan.
Näiden jännitteiden keskellä on erilainen kysymys: Kuinka Internet todella toimii?
Phil Edwards ja Gina Barton ( Vox) tutkivat uudessa videossaan ohutkuituoptisten kaapeleiden verkkoa, joka jakaa 99 prosenttia kansainvälisestä tiedosta. "Jos pitäisit yhtä kädessäsi, se ei olisi suurempi kuin soodapurkki", Edwards sanoo videossa.
Sukellusvenekaapelit eivät ole aivan uusia, mutta ne ovat iso juttu nykymaailmassa. Vaikka satelliitteja tarvitaan Internetin lähettämiseen tiettyihin paikkoihin, kuten Antarktisen etätukikohteisiin, merenpohjan kaapelit ovat luotettavampia, tarpeettomia (hyviä varmuuskopioihin vaurioiden varalta) ja nopeita.
Tekniikkayritykset ja eri maat investoivat jopa omille reiteilleen ja yhteyteilleen. Televiestinnän markkinointitutkija ja TeleGeography-konsulttiryhmä kertoi, että vuonna 2015 299 kaapelijärjestelmää "ovat aktiivisia, rakenteilla tai odotetaan rahoittavan kokonaan vuoden 2015 loppuun mennessä".
Kaikkien näiden kaapeleiden kunniaksi TeleGeography loi vintage-inspiroiman kartan, joka on hyvin arvoinen nokka. Kartta sisältää latenssin tai millisekunnin viiveen, jonka ping pingottaa matkalle, Yhdysvalloista, Iso-Britanniasta, Hongkongista ja monista muista maista.
Joten miten yli 550 000 mailin kaapelit päästiin sinne? Edwards selittää Voxilla :
Sukellusvenekaapeleiden asentamisprosessi ei ole muuttunut paljon 150 vuodessa - laiva kulkee valtameren yli, hitaasti kaapelemalla kaapeli, joka uppoaa merenpohjaan. SS Suuri itäinen asetti ensimmäisen jatkuvasti onnistuneen transatlanttisen kaapelin vuonna 1866, jota käytettiin sähkeiden lähettämiseen. Myöhemmät kaapelit (vuodesta 1956 alkaen) kantoivat puhelinsignaaleja.
Internet on johdotettu myös kaapeleiden kautta, jotka risteävät maat, ja joskus tulevaisuudessa sitä saattaa olla sadoissa pienissä satelliiteissa. Mutta toistaiseksi se on merenpohjassa.
