Stargazereilla on tarjolla herkkupala tällä viikolla, koska vuotuiset Draconid-meteorisuihkut huipussaan juuri uuden kuun edessä. Pimeän taivaan ansiosta meteoriidin tarkkailijoilla on onnekas mahdollisuus katsoa ohjelmaa murehtimatta kuun häikäisystä.
Asiaan liittyvä sisältö
- Space Rock -metsästäjät alkavat hyökätä Etelämanneriin
Tänä vuonna Draconid-meteorisuihku huipussaan torstai-iltana ja jatkuu perjantai-aamuna. Jos taivas pysyy selkeänä, meteorien pitäisi olla silti nähtävissä perjantai-iltana, Andrew Fazekas kirjoittaa National Geographicille .
Joka 6.6 vuosi komeetta, nimeltään 21P / Giacobini-Zinner, kiertää aurinkojärjestelmää jättäen pienten hiukkasten jäljet sen jälkeen. Vaikka maapallo ajautuu ajoittain näihin puroihin ympäri vuoden, vuosittainen meteoriikanäyttö tulee NASA: n kuvauksen mukaan vuodesta 1900 vapautuneesta komeetasta peräisin olevasta massiivisesta roskipilvestä.
Kuten useimmat meteoriinisuihkut, drakonidit saavat nimensä tähtikuviosta, jonka ne näyttävät olevan lähtöisin - tässä tapauksessa Dracon tähdistö pohjoisella pallonpuoliskolla.
Tyypillisesti suihkuhuipun aikana voidaan nähdä noin 10 - 20 meteoria tunnissa, mutta viimeisen sadan vuoden aikana on ollut useita kertoja, jolloin sadat meteorit loivat taivasta. Vuoden 2011 drakonien aikana komeetta heilahti auringon ohi, heittäen tavallista enemmän roskia. NASA: n tähtitieteilijät kirjasivat jopa 300 meteoriikkumista sinä vuonna, mutta kuun kirkkaus esti kaikki paitsi silmiinpistävimmät vaikutukset, Fazekas kirjoittaa.
Vaikka drakonidit ovat herkullisia katsella maasta, satelliittioperaattorien on suojattava herkkiä laitteita meteorisuihkun hiekkapuhaltajilta. Jotkut satelliitit on suojattu tarpeeksi myrskyn ajamiseksi ulos, mutta toisten on ehkä jouduttava ohjaamaan herkempiä laitteitaan, kuten kameroita, pilviltä, NASA: n mukaan.
Kansainvälisen avaruusaseman astronauteista ei tarvitse kuitenkaan huolehtia: Asema on voimakkaasti suojattu meteoreja vastaan ja astronautit eivät astu jalkaan ulkopuolelle vasta suihkun loppumisen jälkeen.
"Useimpia vuosia läpäisemme aukkojen välisen aukon, ehkä vain laiduntamme yhden tai kaksi kulkiessamme", NASA: n Meteoroid-ympäristötoimiston päällikkö Bill Cooke sanoi vuoden 2011 lausunnossa. "Toisinaan kuitenkin lyömme melkein pään päälle - ja ilotulitus alkaa."
Draconids-huippu alkaa noin kello 1.40 EST torstai-iltana, ja parhaimmat näkyvät säätiedot ovat Atlantin puolivälissä, Tennessee-laaksossa sekä pohjoisilla tasangoilla ja kallioilla, toteaa Accuweather.com. Mutta älä huolestu, jos taivas on liian pilvinen tänä iltana - Orionid-meteorisuihku on suunniteltu myöhemmin tässä kuussa 21. ja 22. lokakuuta.
