Lähes neljä kuukautta kestäneen oikeudenkäynnin jälkeen Auschwitzin entinen SS-vartija 94-vuotias Reinhold Hanning on todettu syylliseksi saksalaisen tuomioistuimen tekemälle 170 000: lle murhan apuvälineelle.
Guardianissa toimivan Philip Oltermannin mukaan Hanning liittyi SS-joukkoihin vapaaehtoisesti 18-vuotiaana. Oikeudenkäynnin aikana nyt eläkkeellä oleva maidontuottaja myönsi työskentelevänsä Auschwitzissa sodan aikana, mutta sanoi, ettei työskennellyt Auschwitz-Birkenaussa., jossa sotilaat murhasivat suurimman osan keskitysleirillä tapetusta 1, 1 miljoonasta ihmisestä.
Pyörätuoliin sidottu Hanning oli hiljainen suurimman osan oikeudenkäynnistä, mutta luettiin huhtikuussa laaditusta lausunnosta, Elke Ahlswede Reutersin raporteissa.
"Olen erittäin pahoillani siitä, että olen ollut osa rikollisjärjestöä, joka on vastuussa niin monen viattoman ihmisen kuolemasta ja lukemattomien perheiden tuhoamisesta", hän sanoi. "Minulla on häpeä, että annoin tietoisesti vääryyden tapahtua enkä tehnyt mitään sen vastustamiseksi."
BBC: n mukaan Hanningin lakimiehet väittivät, ettei hän ollut henkilökohtaisesti tappanut tai lyönyt ketään Auschwitzissa, vaikka syyttäjät syyttivät häntä tapaamisesta juutalaisten vankien kanssa junissa heidän saapuessaan ja saattamalla heidät henkilökohtaisesti kaasukammioihin.
Kymmenkunta leirissä selvinnyttäjää todisti oikeudenkäynnin aikana, mukaan lukien 71-vuotias Angela Orosz Richt-Bein, joka syntyi Auschwitzissa. Helmikuussa hän todisti, että pahamaineinen natsilääkäri Josef Mengele teki hänen äitinsä kokeiluja. Hän injektoi sterilointikemikaalit kohtuunsa ollessaan raskaana. Tästä syystä Richt-Bein oli syntyessään vain 2, 2 kiloa ja liian heikko edes huutamaan, kertoo Oltermann.
"Sinun kaltaiset ihmiset, herra Hanning, tekivät helvetin Auschwitzin mahdolliseksi", hän sanoi oikeudellisessa lausunnossaan. "Ihmiset, jotka katsoivat ja auttoivat kysymättä kysymyksiä."
Päätös tehtiin mahdolliseksi vuonna 2011 perustetulla ennakkotapauksella Sobibór-keskitysleirin vartijan John Demjanjukin oikeudenkäynnistä, Melissa Eddy raportoi New York Timesille . Ennen tätä asiaa vastaajat oli löydettävä henkilökohtaisesti vastuussa oikeudenkäynnin kohteena olevien tuhoamisleirien julmuuksista. Demjanjuk-tapauksen tuomari katsoi kuitenkin, että jokainen keskitysleirillä palveleva henkilö oli osallisena joukkomurhissa. Tämän ansiosta syyttäjät pystyivät aloittamaan tapaukset tusinaa entistä vartijaa vastaan, mukaan lukien Hanning.
AP ilmoitti, että Saksan Detmoldin tuomioistuin tuomitsi Hanningin viideksi vuodeksi vankeuteen, mutta hän pysyy vapaana hänen tapauksensa muutoksenhaun ajan.
