Louis-Jacques-Mande Daguerre keksi vuonna 1839 mustan ja valkoisen dagerrotyypin, joka on yksi valokuvauksen varhaisimmista muodoista. Kukaan ei kyseenalaistanut ranskalaisen taiteilijan väitettä kuuluisuudelle.
Mutta kun New York Catskills -kaupungin West Kill -kaupungin baptistiministeri Levi Hill väitti lisänneen taiteen muotoon teknisiä värejä, kriitikot alkoivat kysyä kysymyksiä.
Ei vaikuttanut Hillin tapaukseen, että hän kieltäytyi paljastamasta menetelmiään.
Ihmiset epäilivät, että hän oli juuri värjänyt väriä mustalle ja valkoiselle kuvalle. Hill julkaisi prosessistaan vuonna 1856 kirjan The Traktaatti Heliochromystä . Kun kukaan ei vieläkään pystynyt jäljittelemään menetelmää, Hill syytti uteliaasti epäonnistumisia epäonnistumisissa monimutkaisessa menettelyssä, joka vaati harvinaisia ja vaarallisia kemikaaleja. Prosessista ei koskaan tullut kaupallisesti kannattavaa.
Värillisen nälkäisen yleisön oli odotettava sitä vuoteen 1907 saakka, jolloin Lumièren veljet kehittivät tavan kuvata ja kehittää värivalokuvia. (Katso Robert Poolen "In Living Colour" syyskuun numerosta.)
Oliko Hill petos? Ovatko hänen monisävyiset Hillotyypit - joista 62 lahjoitettiin Amerikan historian kansallismuseon kokoelmiin vuonna 1933 - väärennökset?
Yhdysvaltain historiamuseo ja Getty Conservation Institute avasivat äskettäin 156-vuotiaan kylmätapauksen. Hillin kuvia tutkittiin äskettäin uudelleen käyttämällä uusia kannettavia röntgen- ja infrapunalaitteita.
Joten huijari tai keksijä?
Ironista kyllä, analyysi osoitti hänet olevan hiukan molemmat. Loppujen lopuksi Hill tuotti valokuvan, joka poimii ensimmäiset valokuvaukseen tunnetut värit, jotkut punaiset ja bluesit, mutta hän lisäsi parannuksia valkoisena, keltaisena ja vihreänä, jolloin ne poistuivat luonnostaan.
