Puurunkoinen ovi on pieni, kuin jos se olisi tarkoitettu harrastuslevylle, ja sen jälkeen kun olen syöksynyt sen läpi synkään sisätilaan - makaa ja tuoksutaan palaneen voiöljyn ja suitsukkeen sakkariinin tuoksulla - silmäni vievät hetken mukautuakseen. Kestää vielä kauemmin kohtauksen rekisteröiminen ennen minua.
Asiaan liittyvä sisältö
- Buddhalainen munkki pelastaa yhden maailman harvimmista linnuista
Houkuttelevat värilliset kuviot vierittävät puupalkkeja yläpuolella; temppelin seinät on peitetty sadoilla pienillä istuvilla buddhoilla, jotka on maalattu hienoksi okran, mustana, vihreänä, atsuriidina ja kullanvärisillä. Huoneen kauemmassa päässä, joka on yli 17 jalkaa korkea, seisoo epäselvä hahmo, alaston vyötärölle neljällä varrella ja kullatulla päällä, jonka päällä on piikkikoro. Se on maalattu patsas Bodhisattva Maitreyasta, Tiibetin buddhalaisuuden messiaaninen olento tulee tuomaan valaistumista maailmaan. Kaksi hullua patsasta, joista toinen ilmentää myötätuntoa ja toista viisautta, seisoo kapeissa sivuseinillä. Näyttelyyn osallistuvat komeasti värilliset veistokset, jotka kuvaavat lentäviä jumalattareita ja pieniä jumalia. Jokaisessa massiivisessa hahmossa on dhoti, eräänlainen sarong, koristeltu yksityiskohtaisesti esitetyillä kohtauksilla Buddhan elämästä.
Nämä poikkeukselliset hahmot ovat arvostelleet tätä pientä luostaria Alchissa, kylässä korkealla Intian Himalajalla Tiibetin rajalla, noin 900 vuoden ajan. Ne ovat parhaiten säilyneitä esimerkkejä buddhalaisesta taiteesta kaikkialla tällä ajanjaksolla, ja kolmen vuosikymmenen ajan - siitä lähtien kun Intian hallitus on ensimmäisen kerran sallinut ulkomaiset vierailijat alueelle - tutkijat ovat yrittäneet avata salaisuutensa. Kuka loi ne? Miksi ne eivät noudata Tiibetin ortodoksisia buddhalaisia sopimuksia? Voisiko heillä olla avain kadonneen sivilisaation löytämiseen uudelleen, joka kerran menestyi yli sata mailia länteen, Silkkitietä pitkin?
Luostari ja sen maalaukset ovat vakavassa vaarassa. Sade ja lumi on sulanut temppelirakennuksiin aiheuttaen mutaraitojen hävittämisen seinämaalausten osista. Halkeamia savi-tiili- ja muurauslaastiseinissä ovat laajentuneet. Kiireellisin uhka rakennuksia arvioineiden insinöörien ja konservatorien mukaan on muuttuva ilmasto. Matalan kosteuden ollessa korkealla autiomaassa on yksi syy Alchin seinämaalausten säilymiseen lähes vuosituhannen ajan. Kolmen viimeisen vuosikymmenen lämpimän sää alkaessa niiden huononeminen on kiihtynyt. Ja mahdollisuus, että maanjäristys voi kaataa jo hauraat rakenteet, jotka sijaitsevat yhdellä maailman seismisesti aktiivisimmista alueista, on edelleen olemassa.
Alchin seinämaalaukset, niiden eloisat värit ja kauniisti renderoidut muodot kilpailevat keskiaikaisissa eurooppalaisissa freskoissa, ovat vetäneet yhä enemmän turisteja ympäri maailmaa; luonnonsuojelijat ovat huolestuneita siitä, että jalkaliikenne saattaa maksaa muinaisilta kerroksilta, ja vierailijoiden uloshengittämät vesihöyry ja hiilidioksidi saattavat nopeuttaa maalauksien rappeutumista.
Kaksi vuotta sitten intialainen valokuvaaja Aditya Arya saapui Alchiin aloittamaan dokumentoinnin luostarin seinämaalauksista ja patsaista ennen kuin ne katoavat. Kaupallinen ja mainosvalokuvaaja, joka tunnetaan parhaiten “elämäntyyli” -kuvien ampumisesta kiiltäville lehdille ja yritysraporteille, hän ampui kerran still-kuvia Bollywood-elokuvastudioille. 1990-luvun alkupuolella hän oli virallinen valokuvaaja Venäjän Bolshoi-baletissa.
Mutta Arya, 49, joka opiskeli historiaa yliopistossa, on aina kokenut enemmän tieteellistä intohimoa. Hän kuvasi elämää Ganges-joen varrella kuuden vuoden ajan projektista, josta tuli kirja "Iankaikkinen gaga", vuonna 1989. Vuoden 2004 teokselle "Nagan maa" hän vietti kolme vuotta kronikoiden Naga-heimojen muinaiset polut koilliseen. Intia. Vuonna 2007 hän matkusti ympäri Intiaa valokuvaamaan veistoksia mantereen Gupta-kaudesta (neljäs – kahdeksas vuosisata jKr) Intian kansallismuseoon. "Mielestäni valokuvaajilla on sosiaalinen vastuu, joka on dokumentaatio", hän sanoo. "[Se on jotain mitä et voi vältellä."
Alchi sijaitsee 10 500 metrin korkeudessa Intian Himalajassa, kätkeytyneenä kurkkuun Indus-joen kylmien jadevesien rinnalla, Ladakhin ja Zanskarin vuorten lumisten huippujen välissä. Vastakkaisella rannalla sijaitsevan Alchin kaksikerroksiset valkoiset stukkirakennukset ja kuplikopat muistuttavat sienikastoa, joka itää pienestä, vehreästä laastarista muuten karujen maisemien, kallion, hiekan ja jään keskellä.
Tähän pääsy edellyttää lentämistä New Delhistä Leh-kaupunkiin, joka sijaitsee yli 11 000 jalan korkeudessa, jota seuraa 90 minuutin ajomatka Indus-joen laaksoa pitkin. Matka vie sinut Intian armeijan tukikohtien naamioituneiden kasarmien ohi, sen paikan ohitse, missä Zanskar-joen siniset vedet sekoittuvat Induksen mahtavaan vihreään ja kulkevat 1500-luvun linnoituksena, joka on rakennettu kallioille Basgon kaupungin yläpuolelle. Lopuksi ylität Induksen yläpuolelle ripustetun pienen ristisillan. Tien yli roikkuu kyltti: ”Alchin mallikylä”.
Useat sadat asukkaat asuvat perinteisissä muta- ja kuontaloissa. Monet naiset, jotka käyttävät tavanomaisia Ladakhi- laskostettuja kaapuja ( gonchasia ), levitettyjä silkki-viittoja ja huopahattuja, toimivat ohrapelloilla ja aprikoositarhoissa. Kymmenkunta majataloa on noussut palvelemaan turisteja.
Alchin tila vesistöalueena, joka sijaitsee Induksen vastakkaisella rannalla aikaisemmin kulkeneilta armeijoilta kulkeneilta reiteiltä ja kaupalliset rekka-autot käyttävät nykyään, on auttanut säilyttämään seinämaalauksia. "Se on eräänlainen hyvänlaatuinen laiminlyönti", sanoo Lehissä toimivan buddhalaistutkimuksen keskusinstituutin johtaja Nawang Tsering. ”Alchi oli liian pieni, joten [hyökkääjät] eivät koskeneet sitä. Kaikki valtatien luostarit ryöstettiin satoja kertoja, mutta Alchi ei koskenut ketään. ”
Vaikka Alchin olemassaololle katsotaan suosituksi kääntäjä Rinchen Zangpo, joka auttoi buddhalaisuuden levittämistä koko Tiibetissä 1100-luvun alkupuolella, useimpien tutkijoiden mielestä luostarikompleksin perustivat lähes vuosisataa myöhemmin alueen voimakkaiden buddhalaisten papien Kalden Sherab ja Tshulthim O. klaani. Sherab opiskeli Nyarman luostarissa (jonka Zangpo oli perustanut), missä Alchin rukoushuoneessa olevan kirjoituksen mukaan hän "keräsi mehiläisenä kuin viisas mehiläinen ajatuksia, jotka olivat täynnä hyveellisyyttä, koska kukka on nektaria." Varakkaan klaanin jäsenenä Sherab tilasi taiteilijat, jotka maalasivat Alchin vanhimmat seinämaalaukset.
Keitä nämä taiteilijat olivat? Dukhang, tai Assembly Hall, sisältää sarjan kohtauksia, jotka kuvaavat aatelisten metsästämistä ja juhlia juhlissa. Heidän pukeutumisensa - turbaanit ja leijonien koristamat tunikat - ja punotut hiukset näyttävät Keski-Aasiasta, ehkä persialaiselta. Värit ja maalaustyyli eivät ole tyypillisesti tiibetiläisiä. Pikemminkin näyttävät vaikuttavan niihin länsimaista kuin Bysantin tekniikoihin. Joistakin Alchin seinämaalauksista löytyvä ikonografia on myös erittäin epätavallinen, kuten myös palmujen kuvaus, joita ei löydy satojen mailien päässä. Ja siellä on geometriset kuviot, jotka on maalattu Sumtsekin (kolmikerroksinen) temppelin kattopalkkeihin, joiden tutkijoiden epäillään olevan mallinnettu tekstiileihin.
Monet tutkijat väittävät, että Alchin seinämaalauksien luojat olivat lähtöisin Kashmirin laaksosta lännessä, 300 mailin matkalla. Ja vaikka temppelikompleksi oli buddhalainen, taiteilijat itse voivat olla Hindut, Jainit tai muslimit. Tämä saattaa selittää seinämaalausten arabeskeja, islamilaiseen taiteeseen liittyvää suunnitteluselementtiä tai miksi profiilissa kuvatut ihmiset maalataan ulkonevalla toisella silmällä, aihe, joka löytyy valaistusta Jainin käsikirjoituksesta. Alchiin saavuttamiseksi kashmirit olisivat kulkeneet viikkoja viikoittain petollisten vuoristoretkien kautta. Tyylillisten samankaltaisuuksien vuoksi ajatellaan, että sama taiteilijaryhmä on voinut maalata seinämaalauksia muissa alueen luostareissa.
Jos taiteilijat olisivat Kashmiri, Alchin merkitys olisi entistä suurempi. Kashmirista tuli kahdeksannen ja yhdeksännen vuosisadan aikana buddhalaisen oppimisen keskus, joka houkutteli munkkeja kaikkialta Aasiasta. Vaikka Kashmirin hallitsijat palasivat pian hindulaisuuteen, he jatkoivat buddhalaisten uskonnollisten koulujen suvaitsevaisuutta. Yhdeksännen ja kymmenennen vuosisadan loppuun mennessä valtakunnassa oli käynnissä taiteellinen renessanssi, joka sulautti idän ja lännen perinteet ja lainasi elementtejä monista uskonnollisista perinteistä. Mutta harvat esineet tästä huomattavasti kosmopoliittisesta ajanjaksosta selvisivät Kashmirin islamilaisesta sulttaanista 1400-luvun lopulla ja sitä seuraavalle 1500-luvun Mogulin valloitukselle laaksoon.
Alchi saattaa tarjota tärkeitä yksityiskohtia tästä kadonneesta maailmasta. Esimerkiksi yhden kolosiaalisen patsaan - myötätuntoa ilmentävän Bodhisattva Avalokiteshvaran - dhoti on koristeltu tuntemattomilla temppeleillä ja palatseilla. Brittiläinen antropologi David Snellgrove ja saksalainen taidehistorioitsija Roger Goepper ovat kuvanneet, että kuvat kuvaavat Kashmirin todellisia paikkoja - joko muinaisia pyhiinvaelluskohteita tai nykyaikaisia rakennuksia, jotka taiteilijat tunsivat. Koska suuria Kashmiri-puurakenteita tältä ajalta ei säily, Avalokiteshvaran dhotit saattavat antaa ainut näkemyksen 12. vuosisadan Kashmirin arkkitehtuurista. Samoin, jos Sumtsek-palkeille maalatut kuviot on todella suunniteltu jäljittelemään kangasta, ne voivat muodostaa todellisen luettelon keskiaikaisista Kashmiri-tekstiileistä, joista melkein mitään todellisia esimerkkejä ei ole säilytetty.
Tutkijat eivät ole varmoja, miksi temppelit rakennettiin kaakkoon päin, kun buddhalaiset temppelit osoittavat yleensä itään, kuten Buddhan sanottiin tehneen, kun hän havaitsi valaistumisen. Ei myöskään tiedetä, miksi buddhalaisen jumalatar Taran imago - vihreänahkainen, monen aseellisen suojelija - sai tällaisen näkyvyyden Sumtsekin maalauksissa. Paljon Alchista on edelleen hämmentävää.
Vaikka on myöhäinen kevät, tunnollinen chill tunkeutuu Alchin kokoushuoneeseen. Pysyvässä pimeässä sisätilaansa Arya syttyy pienellä suitsukkeella ja tekee kaksi virtapiiriä huoneen ympäri, ennen kuin asettaa haisevan sauvan pienelle alttarille. Vasta tämän puhdistusrituaalin suorittamisen jälkeen hän palaa kameraan. Arya on hindu, tosin ei ”ahkera uskovainen”, hän sanoo. "Minun on täytynyt tehdä jotain vakavasti hyvää tai pahasti, koska vietän niin suuren osan elämästäni näissä temppeleissä."
Hän tuli ensimmäistä kertaa Ladakhiin vuonna 1977 tutkimaan vuoria, pian sen jälkeen kun turistit saivat ensimmäisen kerran matkustaa tänne. Myöhemmin hän johti retkiä alueen läpi oppaan ja valokuvaajana Kaliforniassa sijaitsevalle seikkailumatkalle.
Tätä tehtävää varten hän on tuonut erittäin suurikokoisen digitaalikameran, joka voi kaappata koko mandalan, geometrisen maalauksen, joka on tarkoitettu kuvaamaan maailmankaikkeutta, hienoilla yksityiskohdilla. Hänen studionsa valot, jotka on varustettu sateenvarjomaisilla hajottajilla maalauksien vaurioitumisen välttämiseksi, saavat virtaa lähistöllä sijaitsevan majatalon generaattorilla; johto kulkee talosta kapealta likakaistalta luostariin. Kun generaattori epäonnistuu - kuten usein, Arya ja hänen kaksi avustajaaan syöksyvät pimeyteen. Heidän kasvonsa valaisevat vain Aryan akkukäyttöisen kannettavan tietokoneen hehkua, ne näyttävät Tiibetin tarinan aaveilta.
Mutta kun studiovalot toimivat, he heittävät kultaisen hehkua Assembly Hallin mandaloihin paljastaen upeita yksityiskohtia ja värejä: intialaisten askeettien, siipisten kimeerien, monirintaisten jumalien ja jumalatarien luustomuodot ja aateliset hevosenmetsästyksessä leijonat ja tiikerit . Joskus nämä yksityiskohdat hämmästyttävät jopa Alchin vahtimestaria, joka sanoo, ettei hän ole koskaan huomannut näitä maalauksien puolia aikaisemmin.
Huoli Alchin seinämaalauksien ja rakennusten säilyttämisestä ei ole mitään uutta. "Korjaus- ja kunnossapitoprojekti näyttää olevan kiireellisesti tarpeen", Goepper kirjoitti vuonna 1984. Pieni on muuttunut.
Vuonna 1990 Goepper, valokuvaaja Jaroslav Poncar ja taiteen konservoijat Kölnistä, Saksa, käynnistivät Save Alchi -projektin. He luetteloivat sen maalauksille ja temppelirakennuksille aiheutuneita vaurioita - joista osa osista oli silloin jopa vaarassa romahtaa - ja aloittivat kunnostustyöt vuonna 1992. Mutta projekti päättyi kaksi vuotta myöhemmin, uhri, Goepper kirjoitti, mitä hän nimitti ”kasvavaksi sekaannukseksi”. hallinnollisesta vastuusta. ”Tai, sanoen toiset, uskonnollisten ja kansallisten etujen välillä.
Vaikka turisteja on nyt paljon enemmän kuin palvojia, Alchi on edelleen elintärkeä temppeli lähellä olevan Likir-luostarin uskonnollisessa määräysvallassa, jota nykyisin johtaa Dalai Lama nuorempi veli Tenzin Choegyal. Likirin munkit toimivat Alchin välittäjinä keräämällä sisäänpääsymaksuja ja valvoessaan valokuvauskieltoa temppelien sisällä. (Aryalla on erityinen lupa.) Samanaikaisesti vastuu Alchin säilyttämisestä historiallisena paikkana on Intian hallituksen arkeologisen tutkimuksen (ASI) vastuulla.
ASI: n ja Likir-munkkien väliset suhteet ovat olleet kauan pitkät. Munkit ovat varovaisia hallituksen tunkeutumisen suhteen uskonnollisiin asioihin; ASI huolestuttaa munkkien suorittavan restauroinnin, joka vahingoittaa Alchin seinämaalauksia. Tuloksena on pattitilanne, joka on estänyt suojelutoimenpiteet palaamalla Goepper'siin.
Intian Tiibetin buddhalaispakolaisten monimutkainen historia vaikuttaa myös umpikujaan. 1950-luvulla vastikään itsenäinen Intia suojasi tiibetiläisiä pakenemaan Kiinan hyökkäystä kotimaahansa, mukaan lukien lopulta Dalai Lama, Tiibetin buddhalaisuuden uskonnollinen johtaja sekä Tiibetin hallituksen päämies. Hän perusti maanpakolaishallituksen Intian kaupunkiin Dharamsalaan, 420 mailin ajomatkan päässä Alchista. Samaan aikaan maanpaossa olleet Tiibetin laamat asetettiin johtamaan monia Intian tärkeimpiä buddhalaisia luostareita. Laamat ovat olleet äänen puolesta vapaan Tiibetin tukea ja kriittisiä Kiinalle. Samaan aikaan Intian hallitus, joka pyrkii parantamaan suhteita Kiinaan, pitää Intian Tiibet-buddhalaisia johtajia ja poliittisia aktivisteja jossain määrin ärsyttävänä.
Pian saapumisen jälkeen Alchiin valokuvia varten Arya sai makua poliittisesta konfliktista. Eräänä iltapäivänä paikallinen ASI-virkamies saapui luostariin ja vaati näkemään luvan kuvata seinämaalauksia. Ilmeisesti tyytymättömiä Aryan tuottamiin asiakirjoihin (Likiriltä ja buddhalaistutkimuksen keskusinstituutilta), virkamies palasi seuraavana päivänä ja alkoi kuvata valokuvaajaa. Hän kertoi hänelle aikovansa tehdä ”raportin” esimiehilleen.
Kohtaaminen hämmästyttämätön Arya. Hän piti hankkeen keskeyttämistä ennen päättämistä, että se oli liian tärkeä luopua. "Jos huomenna jotain tapahtuu, tapahtuu maanjäristys tai luonnonkatastrofi, mitään ei jää jäljelle", hän kertoi minulle.
Itse asiassa voimakkaat vapina olivat raivostaneet muinaista temppelikompleksia Aryan saapumisen aikaan - seurauksena räjähdys hiukan yli mailin päässä Alchista, missä Indon yli rakennetaan padoa osana suurta vesivoimahanketta. Patoprojekti on suosittu. Se on tarjonnut työpaikkoja kyläläisille ja lupaa myös muuttaa Ladakhin, jonka on pitänyt tuoda sähköä muista Intian osista, energian viejäksi.
Huolimatta ASI: n vakuutuksista, että räjähdykset eivät vahingoita muinaisaluetta, monet pelkäävät, että se saattaa vahingoittaa temppelin perustaa. Etelä-Aasian patojen, jokien ja ihmisten verkoston kanssa New Delhissä toimivan ympäristöryhmän vesivoimahankkeita hoitava viranomainen Manshri Phakar sanoo, että hän on dokumentoinut taloja, jotka ovat kärsineet vahinkoja ja jopa romahtaneet muualla sijaitsevien patojen rakentamiseen liittyvien räjähdysten takia. Intiassa. Hän toteaa myös, että padon rakentaminen vastavirtaan luostarista seismisesti aktiiviselle alueelle aiheuttaa ylimääräisiä riskejä; Jos pato epäonnistuu, Alchi voi tulva katastrofaalisesti.
"Intia on saanut lahjaksi niin paljon taidetta ja niin paljon historiaa, että olemme menettäneet kykymme tunnistaa ja arvostaa sitä", Arya sanoo. Intian hallituksen "on otettava dokumentoinnin riski" - vaarana on, että hänen valokuvansa voivat rohkaista lisää matkailua.
Arya haluaisi, että hänen työt esitetään pienessä Alchin museossa yhdessä kirjallisten selitysten kanssa luostarista ja sen historiasta. Munkit, jotka myyvät postikortteja, järjestävät ekspressiivisiä kierroksia ja ovat rakentaneet turistille vierastalon, ovat olleet viileässä ajatuksessa. "Sinun on ymmärrettävä, että Alchi ei ole museo", sanoo Likirin tiedottaja Lama Tsering Chospel. "Se on temppeli ."
Viidentoista mailin päässä Alchista on esimerkki onnistuneesta turismin ja suojelun sulamisesta. Basgossa, Induksen kaupungissa, joka oli aikoinaan Ladakhin pääkaupunki, kolme muinaista buddhalaista temppeliä ja linnoitusta on kunnostettu kyläosuuskunnan, Basgon hyvinvointikomitean, kautta. Kuten Alchissa, Basgon temppeleitä pidetään elävinä luostareina - tässä tapauksessa Hemisin uskonnollisessa lainkäyttövallassa, kuten Likirissä, Tiibetin suurimmassa buddhalaisessa "äidikirkossa". Mutta Basgossa, Hemis-luostarissa, ASI ja kansainväliset suojelun asiantuntijat ovat toimineet yhteistyössä. pelastaa uhanalainen perintö. Hanke on saanut tukea New Yorkin World Monuments Fund -rahastolta sekä maailman taidesäätiöiltä. Kansainväliset asiantuntijat ovat kouluttaneet Basgon kyläläisiä suojelumenetelmiin, joissa käytetään paikallisia materiaaleja, kuten mutatiiliä ja kivipohjaisia pigmenttejä.
Basgon kyläläiset ymmärtävät rakennusten säilyttämisen ja paikallisen talouden välisen yhteyden. "Kaupungin säilyminen riippuu turismista", sanoo Tsering Angchok, Basgon hyvinvointikomitean sihteerinä toimiva insinööri. "Todellakin, jos turismi menetetään, kaikki menetetään."
Vuonna 2007 Unesco antoi Basgon hyvinvointikomitealle palkinnonsa Aasian kulttuuriperinnön säilyttämisestä. Mutta Alchin munkit eivät ole osoittaneet suurta kiinnostusta Basgo-mallin omaksumiseen. ”Mitä tarkoitusta se palvelee?” Chospel kysyy.
Jaroslav Poncar kertoo, että alchi-munkkien ambivalenssi voidaan jäljittää maalauksien voimakkaaseen Kashmiri-vaikutusvaltaan ja etäisyyteen nykyaikaisesta Tiibetin buddhalaisesta ikonografiasta. "Se on kulttuuriperintö, mutta ei heidän kulttuuriperintönsä", Poncar sanoo. ”Se on heidän kulttuurinsa suhteen täysin vieras. Tuhannen vuoden ajan he ovat painottaneet uuden uskonnollisen taiteen luomista eikä vanhan säilyttämistä. "
Arya seisoo tikkaoilla katsomalla suurikokoisen kameransa etsimeen. Juuri täällä, Sumtsekin normaalisti rajoittamattomalla toisella kerroksella, pyrkimys munkkeiksi olisi edennyt, kun he ovat tutkineet alakerran massiiviset bodhisattvat. He eivät enää keskittyneet fyysisen maailman kuvauksiin, mutta he olisivat viettäneet tunteja istuessaan näiden mandalien edessä, kertoneet buddhalaisia suttoja ja oppineet kunkin mandalan käsittämiä filosofisia käsitteitä. He tutkivat kuvia, kunnes pystyivät näkemään ne mielessään ilman visuaalisia apuvälineitä.
Arya keskittyy myös studiovalojensa lämpimään hehkuun ja keskittyy voimakkaasti mandalaihin. Hän painaa sulkimen kaapelia kameraansa - siellä on pop, äkillinen salama ja huone pimeää; generaattori on palanut uudestaan ja kaikki Alchin teknisistä ihmeistä jäljelle jäänyt vaikutelma verkkokalvolle, nopeasti häipyvä. En ole koulutettu munkki, enkä voi kutsua mandalaa mieleni silmään. Sitten, katsellen alaspäin, näen sen jälleen, täydellinen kuva paistaa Aryan akkukäyttöisen kannettavan tietokoneen näytöltä - kuva, joka säilyy, vaikka Alchi ei.
Kirjailija ja ulkomainen kirjeenvaihtaja Jeremy Kahn ja valokuvaaja Aditya Arya sijaitsevat molemmat New Delhissä.
Alchin 12. vuosisadan temppelikompleksi sisältää ainutlaatuisen keskittymisen ainutlaatuiseen buddhalaiseen taiteeseen. (© Aditya Arya) 
"Alchin karujen rakennusten selkeä ulkokuva", kirjoittaa taidehistorioitsija Pratapaditya Pal, "suojaa kateellisesti muodon ja värin loistavaa maailmaa seiniensä sisällä". (© Aditya Arya) 
Tutkijat uskovat, että Alchin kattopaneeleille maalatut kuviot voidaan mallintaa muinaisissa Kashmiri-tekstiileissä. (© Aditya Arya) 
Koriste-elementit voivat olla ennätys kankaista kadonneesta keskiaikaisesta maailmasta. Tästä kadonneesta sivilisaatiosta ei käytännössä ole mitään esineitä. (© Aditya Arya) 
Luostari ja sen maalaukset ovat vakavassa vaarassa. Sade ja lumi on sulanut temppelirakennuksiin aiheuttaen mutaraitojen hävittämisen seinämaalausten osista. (© Aditya Arya) 
Valokuvaaja Aditya Arya dokumentoi kokoussalissa Alchin uhanalaista arkkitehtuuria ja taidetta sekä sen eläviä perinteitä. (© Aditya Arya) 
Arya dokumentoi munkin, joka suorittaa hartauksia. Visuaalisen levyn tarve, Arya sanoo, "on jotain mitä et voi välttää." (© Aditya Arya) 
Kaksi vuotta sitten Arya saapui Alchiin aloittamaan dokumentoinnin poikkeuksellisista hahmoista, jotka armonivat pientä Alchi-luostaria. (Guilbert Gates) 
Huoli hienosta taiteesta - mukaan lukien kuva suojelijajumalattarasta Tarasta - on tuottanut Aryan ponnisteluja. "Jos huomenna jotain tapahtuu, maanjäristys tai luonnonkatastrofi, mitään ei jää jäljelle", hän sanoo. (© Aditya Arya) 
"Intia on saanut lahjaksi niin paljon taidetta ja niin paljon historiaa, että olemme menettäneet kykymme tunnistaa ja arvostaa sitä", Arya sanoo. (© Aditya Arya) 
Alchin aarteiden pelastamatta jättäminen, kuten tämä maailmankaikkeuden hallitsijan Buddha Amitabhan kuvaus, on turhautunut konservointipoliitikkoihin. (© Aditya Arya)
