Melkein neljäkymmentä vuotta sitten, 2. maaliskuuta 1978, Oona Chaplin sai puhelun paikalliselta poliisilta. Kolme kuukautta aikaisemmin hänen aviomiehensä Charlie Chaplin - brittiläinen hiljaisten elokuvien ja varhaisten "puheiden" tähti - kuoli rauhallisesti kotonaan lähellä Corsier-sur-Veveea, Genevenjärven rannalla, Sveitsissä. Hän oli 88. Oona, hänen neljännen vaimonsa, ja heidän kahdeksan lastaan oli haudattu hänet rauhalliselle hautausmaalle kodinsa viereen.
Sitä poliisi kutsui.
"He sanoivat, katso, joku kaivoi haudan ja hän on poissa", Chaplinin poika Eugene muisteli myöhemmin itsenäiselle.
Se oli alku yhdelle historian upeimmin epäonnistuneista ruumiinpurkauksista. Varkaat kutsuivat pian kotiin ehdoillaan. He halusivat vastineeksi noin 600 000 dollaria Chaplinin ruumiin turvallisesta palauttamisesta ja uhkasivat parin pienten lasten henkeä, jos heidän vaatimuksiaan ei täytetä.
Oonalla ei olisi mitään tekemistä sen kanssa. "Charlie olisi pitänyt sitä melko naurettavana", hän sanoi Mental Flossin mukaan.
Mutta ruumiinripastajat olivat epätoivoisia ja paikallinen poliisi ahkera. Saman vuoden toukokuussa odottaessaan uutta puhelua huijareilta, poliisi oli ottanut Oonan puhelimen napautettavaksi ja jokainen alueen 200 puhelinkopista etsittyjen seuraamana. Ponnistelut maksettiin, ja kaksi mekaanikkoa ja poliittista pakolaista Itä-Euroopasta, Roman Wardas ja Gantscho Ganev, lopulta napattiin.
Heidän johtaessaan viranomaiset viljapeltoon, johon he olivat haudattaneet väliaikaisesti uudelleen Chaplinin, heidät syytettiin vakavasta ryöstöstä ja kiristysyrityksestä. Wardas, ilmoitettu "pääpäällikkö", tuomittiin neljäksi vuodeksi, kun taas Ganev sai 18 kuukauden lykkäyksen.
Molemmat näyttivät jonkin verran pahoillani rikoksistaan. Eugene kertoi riippumattomalle, että molemmat hautausmatkalaiset kirjoittivat kirjeitä äidilleen, joka oli valmis antamaan menneisyyden menneisyyteen. "Mukavamman vaimo kirjoitti ja sanoi" Olemme niin pahoillamme ". Äitini kirjoitti takaisin ja sanoi:" Katso, kaikki on annettu anteeksi. ""
Kuten köyhä Charlie, hänet haudattiin alkuperäiseen juontoonsa. Tällä kertaa perhe kuitenkin valitsi haudan päälle betonipäällysteen tulevien ryöstöjen estämiseksi. Vaikka vuonna 2014 järjestetty ranskalainen elokuva, jonka nimi on Kuuluisuuden hinta, herätti mielenkiinnon tapauksen suhteen, koomikko on viimeisten neljän vuosikymmenen aikana lepäänyt hiljaa rauhassa, niin kuin kukaan tietää.
