Om Ahmedista on ihastuttava näkymä, mutta kenellekään ei jaeta sitä.
Kaikki hänen naapurinsa ovat poissa, heidän talonsa murenevat hitaasti Niilin kovassa tuulet. Suurin osa ympäröivistä rakennuksista on jo tuhottu. Lukuun ottamatta työntekijöitä, jotka kaivovat hautaa hänen allaan, ja satunnaisesti kadonneen turisti- tai turmeltuneen kettua, tämä puheellinen vanha nainen näkee harvoin toisen sielun. "Se on hyvin yksinäinen", hän sanoo. "Et voi kuvitella kuinka yksinäinen."
Ja silti Ahmed, 60-luvun lopulla houkutteleva nainen, ei hylkää kotiaan. Ei nyt, ei koskaan, hän vaatii. Yhtenä harvoista Qurna-egyptiläisyhteisön jäljellä olevista asukkaista hän aikoo kuolla sinne, missä syntyi. Jos ei muuta, hän haluaa vetää yhden arkeologian kiistanalaisimmista kappaleista hieman kauemmin. "Olemme yhden suuren epäoikeudenmukaisuuden uhreja", hän sanoo vihaisesti kiihtyen mäen juurella olevalle poliisipostille. ”He ottivat talomme. He ottivat kulttuurimme. He valitsivat elämämme. Tämä on anteeksiantamatonta. ”
Om Ahmed on yksi harvoista Qurnan asukkaista. (Roger Anis) Arkeologit ja hallituksen virkamiehet ovat asettuneet Qurnaan, Om Ahmedin kerran suureen kylään, varhaisimmista päivistä lähtien, kun organisoituja antiikin kaivauksia oli tapahtunut Egyptissä, noin 200 plus vuotta sitten. Niitä oli sijoitettu Niilin länsirannan alhaisten kuivien kukkuloiden yläpuolelle, Thebanin nekropolin haudoille ja vastapuolelle Luxoria, ja se oli maailman suurimman keskittymän historiallisia aarteita ytimessä. Koko 19. vuosisadan lopun ja 20. vuosisadan alun suurten, otsikoita pyytävien kaivausten aikana kylä ja sen asukkaat toimivat keskeisessä asemassa. Qurnawis teki työtä, kun Howard Carter paljasti Tutankhamunin haudan vuonna 1922. Vielä nyt he tarjoavat suurimman osan työvoimasta monilla kaivopaikoilla.
Mutta Kairan viranomaiset päättivät pian Qurnasta, että se oli enemmän kauhua kuin apua. Sen asukkaat käyttivät läheisyyttään antiikkia rukoillakseen teollisessa mittakaavassa, he sanoivat. Heidän talonsa muinaisen faraoni-aikakauden hautakampanjoiden sisällä ja myöhemmin niiden päällä vahingoittivat arvokasta perintöä. Kun antiikkiesineiden virkamiehet ja arkeologinen yhteisö kamppailivat 1900-luvun lopulta peräisin olevien laajalle levinneiden hautojen ryöstämisten parissa, monet tulivat näkemään Qurnan parhaimpana in-face-esimerkillään heidän impotenssistaan. Taistelulinjat oli piirretty. "[Qurnawit] ovat keskeinen osa alueen tarinaa, mutta arkeologit ovat kieltäneet heidät kaikesta historiasta vuorella", sanoo tutkija ja kyläläisten aiheen pitkäaikainen kampanja Caroline Simpson. "Heitä on kohdeltu kauheasti."
Tämä sordid-saaga alkoi ensin 1700-luvun lopulla, kun eurooppalaiset seikkailijat alkoivat matkustaa Niilin puolelle todellisina lukuina. Heidät lumosivat temppelit, joista monet olivat vielä haudattu kattoon syvälle hiekkaan, ja heidät piilotettiin melkein mahdottomasti vihreillä joenrantapeltoilla. Ainoa asia, joka ei vastannut heidän romanttisia odotuksiaan, olivat monet paikalliset itse. "Nämä harvoin kaverit", kirjoitti Charles Sonnini de Manoncourt, ranskalainen luonnontieteilijä muinaisten Thebesin vierailun jälkeen vuonna 1800. "Tämä todella ikävä paikka."
Keskiajan ja Uuden kuningaskunnan pääkaupungin Egyptin jälkeen Thebes oli enimmäkseen pelkistetty raunioiksi ja raunioiksi siihen mennessä, kun ulkomaalaiset alkoivat saapua noin 5000 vuotta myöhemmin. Suuret temppelit, joihin aiemmin pääsivät vain ylimmäiset papit, olivat elementtien varassa, ja seuraavien hallitsijoiden kannattivat niitä rakennustarvikkeina. Ja jotkut niiden tilalle kehittyneistä kylistä asuttivat rosvot ja poliittiset toisinajattelijat pakenevat Kairon osavaltion lyhyeltä haarasta pohjoiseen. Silti suurelta osin ehjinä olivat kuitenkin suurin osa muinaisista hautausmaista, joissa kymmeniä faaraoita ja tuhansia aatelisia oli annettu levätä - monet Qurnaan.
Kun Napoleon palasi kotiin hyökkäyksen ja Egyptin miehityksen jälkeen vuosina 1798–1801, punnittiin yksityiskohtaisilla selityksillä Luxorin loistoista, antipatia Qurnawisia kohtaan vain koveni. Eurooppalaiset valtiot alkoivat kehottaa omia faraonien muinaiskokoelmia. Siitä tuli arvovaltaa koskeva kysymys, ”obeliski-kilpailu” haudattujen aarteiden löytämiseksi, kun haudoissa asuvat ihmiset heitettiin epäreiluksi ja kulttuurittomaksi kilpailuksi.
Kyläläiset ovat toisinaan olleet omia pahimpia vihollisiaan, ei koskaan enemmän kuin silloin, kun vuonna 1871 Qurna-asukas Ahmed Abdel Rasool osui maksamaan likaa rosoisissa bluffeissa, joista oli näkymä Hatshepsutin temppeliin. Tarkkailemalla tarkkaan uutisia löytöstä, hän ja hänen veljensä vaihtoivat diskrettisesti aarteitaan, kymmeniä muumioita mukaan lukien, aina kun he tarvitsivat rahaa. Legendan mukaan he jopa tappoivat aasin ja pudottivat sen ruhon haudan sisäänkäynnille antaakseen muille potentiaalisille muumiokraattereille vaikutelman, että löytö oli kirottu. Jotkut Qurnawit ihmettelevät edelleen, osoittautuivatko heidän jatkuva yhdistyminen tähän pahamaineiseen rikokseen lopullisesti. "Meillä oli kuuluisa varas, joka asui keskuudessamme, joten ehkä ihmiset ajattelivat olevasi kaikki tällaisia", kertoo Qurnan lähihistoriaan omistetun pienen museon kuraattori Ahmed Abdel Rady.
Haudat, avoinna vierailijoille ja turisteille, sijaitsevat Qurnan sydämessä. (Roger Anis) 
Om Ahmed, yksi harvoista jäljellä olevista Qurna-asukkaista, kulkee rinteestä alas kerätäkseen ruokia (Roger Anis) 
Memnoni-patsas johtaa Luxorin länsirantaa (Roger Anis) 
Qurnan rinteellä. (Roger Anis) 
Qurnan lähellä, arkeologit etsivät edelleen esineitä muinaisesta Egyptistä. (Roger Anis) 
Näkymä Qurnaan Luxorin länsirannalla (Roger Anis) 
Kaivinkoneet toimivat Amenhotep III -hautaustemppelin yhteydessä Luxorissa (Roger Anis) Samoin törkeät ryöstöpurkaukset seurasivat seuraavien vuosikymmenien aikana. Kyläläinen löysi ja myi 18. dynastialta peräisin olevan pyhän veneen, joka oli suunnilleen 3 500 vuotta sitten, ja väitti hankkivansa saadulla tulolla 40 hehtaarin maata. Pian sen jälkeen muut Qurnawit löysivät ja sulavat sitten kymmeniä yksityiskohtaisia kultakoruja, herättäen ymmärrettävää paheksua arkeologien keskuudessa. Kun King Tutin haudan juhlitaan paljon vietetyllä tavalla, paikalliset uskoivat, että monet muista 3000–4000 haudoista, jotka pisteliivät Niilin länsirantaa, sisältävät samanlaisia rikkauksia ja alkoivat kammata Necropolista vastaavasti. "Tämä kaikki alkoi todella [Tut]: n jälkeen", sanoo kotimainen Qurnawi ja Sveitsin johtaman arkeologisen kaivoksen johtaja Abdou Osman Tai Daramali. ”Se sai ihmiset ajattelemaan, että kaikilla haudoilla oli paljon kultaa.” Kun ensin iski masennus ja sitten toinen maailmansota, iski turistit Luxorin alueelta, epätoivoiset paikalliset ihmiset kääntyivät ryöstöön luopumisella. Qurnan huono maine suljettiin.
"En ymmärrä ketään, joka sanoo, että meidän pitäisi jättää nämä ihmiset sinne", sanoo Egyptin värikäs ja kiistanalainen entinen antiikin tsaari Zahi Hawass, joka melkein huusi, kun hän veti heidän väärinkäytöksensä. ”He kaivaa talonsa alla näihin haudoihin ja käyttävät niitä sitten piilottaakseen asioita. Se oli täysin mahdotonta hyväksyä! ”
Se on kuitenkin vain puoli tarinaa, Qurnawis sanoo, ja ainoa puoli, jonka jotkut virkamiehet ja arkeologit haluavat muistaa. Kuka lopulta osti näitä aarteita?, Kysyvät aikaisemmin paikalliset ihmiset. Ja kuka lauttasi heitä Egyptistä? "Ilmeisesti ei meitä", sanoo Said Morsi, joka johtaa ravintolaa tien toisella puolella Dra 'Abu Al-Naga -kadulta, joka on yksi puolikymmenestä mäen rinteessä sijaitsevasta kylästä, jotka yhdessä muodostivat Qurnan. "Ei ole niin, että voimme viedä asioita lentokentälle ja lentää ne pois."
Kyläläisten jatkuvan vihan taustalla on tunne, että he olivat vain hampaita suuressa kansainvälisessä huijauksessa. Ennen eurooppalaisten saapumista siellä ei ollut juurikaan järjestelmällistä hautaa ryöstöä keräystarkoituksia varten, eikä näytä edes siltä, että haudojen keskuudessa asuisi suuri väestö (vaikka hautakaukko oli kukoistanut muinaisina aikoja). Vasta kun ulkomaiset ostoagentit, muun muassa Ranskan, Ison-Britannian, Venäjän, Belgian ja Italian hallitusten edustajat, perustivat leirin, jonka tavoitteena oli levittää sekä julkisia että yksityisiä kokoelmia kotiin, Egyptin holhouksen vienti todella alkoi.
"Koska muumioiden kaivostoiminta oli sekä laitonta että uskonnollisesti epäilyttävää, eurooppalaisilla on itse ollut merkitystä viestinnän linjojen, toimitusreittien perustamisessa ja paikallisten toimittajien järjestämisessä ja valvonnassa", kirjoittaa Kees van der Spek, Modernin naapurimaiden kirjailija. Tutankhamun: Historia, elämä ja työ Thebanin länsirannan kylissä. Ulkomaiset egyptologit, joista suurin osa oli ranskalaisia, hallitsivat Kairon antiikkiesineitä hyvin 1900-luvulla. Valvonnan alla puolet louhituista aarteista luovutettiin Egyptin valtiolle, ja loput lähetettiin ulkomaille. (Vuoteen 1947 asti Egyptin museo myi aitoja antiikkiesineitä lahjakaupastaan.)
Kun ruokahalu Egyptin aarteille kasvoi ulkomaille, Qurnan infrastruktuuri laajeni sen mukana. Jotkut kyläläiset olivat riittävän tyytyväisiä siihen päivään asti asumiseen haudoissa, jotka saivat arvon kylmästä kesästä johtuen niiden viileästä lämpötilasta. Jotkut kyläläiset alkoivat matkia ulkomaisia arkeologeja, joista monet olivat rakenneet taloja Niilin tulva-altaan reunaan myöhään 1800. Qurnawisin taloja vuotoisilla putkistoillaan ja riittämättömällä jätteenkäsittelyllä syytettiin myöhemmin lukemattomien hautojen tulvaan, hienoksi maalattujen seinämaalausten upottamiseen ja usein tuhoamiseen. Ja heidän lukumääränsä olivat ilmapalloina, kun muut paikalliset ihmiset näyttivät jakavan saaliin. "Thebesista on tuskin kokonaista muumiaa, jota voi hankkia rakkaudesta tai rahasta", kirjoitti Isabella Romer, vieraileva brittiläinen turisti vuonna 1846. Se oli kaikki yksinkertainen kysynnän ja tarjonnan asia, kyläläiset sanovat. "Ulkomaalaiset halusivat niin monta antiikkia kuin löysivät, ja niin ihmiset alkoivat asua vuorella työskentelemään heidän hyväkseen", kertoo hotellijohtaja Ahmed Abdul Rasool, kuuluisan hautaröövön pojanpoika. "Niin se oli."
Viime kädessä kuitenkin yhdelläkään näistä lieventävistä olosuhteista ei ollut merkitystä. Egyptin viranomaiset halusivat, että Qurna olisi poissa, ja 1940-luvun lopulta lähtien he työskentelivät kovasti saadakseen siitä todellisuuden. Muun muassa kylässä vietetyn toisen huomion tarttuvan varkauden seurauksena (väkivallan tekijät leikkasivat ja poistivat yhdestä haudoista suuren kivirangan), muinaiskuntamiesten virkamiehet palkkasivat kuuluisan ja hyvin yhteydessä olevien nuorten arkkitehtien Hassan Fathy rakentamaan korvaavan osan. kylä. Hänen luomuksensa, rohkea muurahainen tiiliklusteri, jonka jäännökset seisovat edelleen lähestymisessä Memnonin Colossiin, oli houkutteleva, mutta lopulta liian epäkäytännöllinen houkutella monia Qurnawisia koteihinsa. Monien väärien vaiheidensa joukosta hän rakensi uusiin taloihinsa nubilaistyylisiä kuplia, ominaisuuden, jota alkuperäiskansat käyttivät vain mausoleumeissaan. "He yhdistivät hänen kylänsä kuolemaan", Caroline Simpson sanoo.
Ja sitten, 1990-luvun puolivälistä lähtien, virkamiehet yrittivät uudelleen, tällä kertaa valtion koko koneella, joka oli heidän käytettävissään. He työskentelivät suunnitelman avulla, jonka tarkoituksena oli desinfioida Luxor ja siten maksimoida sen matkailupotentiaali. He antoivat joillekin Qurnawisille hienoja vaihtoehtoisia taloja, joilla oli suuret maa-alueet, eräänlainen jako- ja valloitusstrategia. "He tiesivät kuinka pitää meidät erillään", Daramali sanoo. ”Et voi taistella heikon ollessa.” Pian sen jälkeen hallitus katkaisi sähkön kylään yrittäen pakottaa pois jääneet. Yritykset suljettiin; Asukkaiden valtion työntekijöiden palkat jäädytettiin. Lopuksi vuosien 2006 ja 2009 välillä kuvernööri määräsi puskutraktorit ja keräsi taloja maahan, mukaan lukien joukko, joka oli merkitty omaperintökohdeksi.
Ahmed Abdel Rasool on kuuluisan hautakiskon jälkeläinen. (Roger Anis) Ensimmäistä kertaa sen jälkeen kun papit ja käsityöläiset perustivat kaupan faaraoiden aikakaudella haudoille, 'vuori' oli karu ja melkein vailla elämää. "Paikka muistuttaa minua nyt golfkentästä, ennen kuin he laskivat kurpitsaa", sanoo Kent Weeks, amerikkalainen veteraani arkeologi, joka johtaa Thebanin kartoitusprojektia ja on työskennellyt alueella yli 50 vuotta. Nykyään jäljellä on vain Qurnat Marei, jonka oletetaan säilyneen elokuvasarjana, ja muutama sitkeä ripustin, kuten Om Ahmed. Aikaisemmin tuhannet asukkaat vilkastuivat edestakaisin, nyt vain tylsistyneen näköiset poliisit vaeltavat.
"Sanoisin, että kahden vuoden ministeriön bulldozing-sivusto aiheutti todennäköisesti yhtä paljon vahinkoa kuin vuosisadan Qurnawi-elämä", eräs vanhempi arkeologi sanoi nimettömyysehdosta pelkäämällä ministeriön vastakkaisuutta. Laiva oli purjehtinut, jos he halusivat estää haudan jatkumisen. Vaikka harvat paikalliset asukkaat tarjoavat säännöllisesti turisteille - ja toimittajille - myytävänä olevia skarabeja, Qurnan ympärillä ei ole vuosien ajan ollut todisteita laajasta ryöstämisestä.
Kaikkein tyytymättömimpiä ovat tietenkin Qurnawit, jotka ovat nyt hajallaan ainakin viiden tai kuuden muun kylän keskuudessa, muutaman mailin päässä toisistaan. Heidän läheinen yhteisö on murtunut, heidän perinteensä ovat epäjärjestyksessä. "Minulla oli tapana nähdä äitini joka päivä, mutta nyt ehkä joka viikko", Daramali sanoo. "He hajottivat meidät, mikä on pahin asia, jonka he ovat voineet tehdä." Koska arkeologisen työvoiman kallioperä on Länsirannalla ainakin 1000 miehen louhinnassa Amenhotep III: n hautausmaan temppeliä ja useita muita kohteita, he ovat kauempana heidän työpaikoillaan. Huolimatta Zahi Hawassin vaatimuksesta, että uudet kylät ovat ”suuria ja kauniita”, monet valittavat, että heidän uudet asuinpaikkansa ovat ahdasta ja tukahduttavan kuuma kesällä. Näyttää siltä, että melkein kaikki ovat köyhempiä ja huonompia kokemuksia varten.
”Ilman taloja ja ihmisiä vuori näyttää surulliselta”, Ahmed Abdel Rasool sanoo. ”Se näyttää kuolleelta paikalta. Harmi."
