Vuonna 2009 Hirshhornin museo ilmoitti suunnitelmasta dramaattiseen, hehkuvaan ilmapalloon, joka nousisi pyöreän rakennuksen keskustasta, kun se täytetään vuodenaikoina. Hirshhornin johtaja Richard Koshalek suunnitteli "Kuplan", sellaisena kuin se sitä kutsuttiin, arkkitehtonisesti kunnianhimoisena lisäyksenä museolle, joka toimisi tilaisina kokouksille, luennoille ja väliaikaisille taiteita ja kulttuuria käsitteleville ajatuspankeille. Mutta viime aikoina Bubblen, joka tunnetaan virallisesti kausiluonteisen puhallettavan rakenteen, kustannusennusteiden on ilmoitettu olevan kestämättömiä.
Hankkeen kohtalo oli tänään tasapainossa, kun museon hallintoneuvosto kokoontui selvittääkseen, eteneekö projekti. Mutta kokouksen päätelmässä Smithsonian instituution virkamiehet totesivat, että hallitus ei ollut onnistunut pääsemään yksimielisyyteen. Lopullinen päätös julkistetaan ensi kuussa.
Museon johtaja ilmoitti myös eronneesta hallitukselle ja museon henkilökunnalle astuvansa voimaan vuoden lopussa.
Koshalek tuli Smithsonianin luo vuonna 2009 Kalifornian Pasadenaan, College of Design and Design -keskukselta esittämällä monia rohkeita ideoita. Koshalek näki Bubble-suunnittelun kausiluonteisena tapahtumapaikkana, joka ”sijoittaisi pop-up-ajatteluryhmiin taiteista ympäri maailmaa”, arkkitehtuurikritiikin Joseph Giovanninin mukaan Smithsonian- lehden toukokuun numerossa.
Koshalekin johdolla museo tuotti useita kunnianhimoisia näyttelyitä kriittiseen suosiotaan, mukaan lukien ”Doug Aitken: SONG 1” ja “Barbara Kruger: Belief + Doubt.”
Toimielimen historian, taiteen ja kulttuurin alivaltiosihteeri Richard Kurin kertoi ilmoituksessaan henkilöstölle, että Koshalek oli tuonut "valtavan energian ja luovuuden Hirshhorniin".
New Yorkissa toimiva yritys Diller Scofidio + Renfro ajatteli sinisen, läpikuultavaa rakennetta ”off kilter -kupliksi, nuorena kuin berettiä”, kirjoitti Giovannini, joka kuvaili myös hanketta rohkeana ja innovatiivisena. Rakenteen ja sen asennuksen kustannuksiksi arvioidaan kuitenkin 12, 5 miljoonaa dollaria, ja tähän mennessä vain 7, 8 miljoonaa dollaria on kerätty tai sitouduttu. Lisäksi Smithsonian virkamiesten mukaan hankkeen ylläpitämiseen tarvitaan noin miljoona dollaria, joka kattaa asennuksen, asennuksen poistamisen ja varastoinnin.
