Epäilemättä sauropod-dinosaurukset olivat suurimmat eläimet, jotka ovat koskaan kävelleet maata. Suurimmat sauropodit, kuten Diplodocus, Sauroposeidon ja muut, olisivat kääntäneet jopa suurimman maa-nisäkkään, esihistoriallisen sarvikuonon suhteellisen Paraceratheriumin . Kuinka nämä jättiläiset tulivat niin suuriksi?
Huolimatta siitä, mitä myöhäisillan olennossa voi olla mielestään ikäviä krokotiileja ja jättimäisiä hämähäkkejä, koko, johon organismit voivat kasvaa, ei ole rajaton. Suurten elävien esineiden saatavuuteen liittyy rajoituksia teknisistä kysymyksistä (kuten kuinka paksien jalkojen on oltava painavan ruumiin tukemiseksi) ja fysiologiasta (varmistamalla, että veri pumpataan tehokkaasti kehon ympärille) tarpeeksi ruokaa, ja ymmärtääksesi kuinka suuret sauropodit saavuttivat niin vaikuttavan koon, paleontologien on yritettävä purkaa tämä tekijöiden yhtymäkohta. (Sauropodia oli erikokoisia, mukaan lukien kääpiölajit, mutta poikkeuksellisen suuret suvut ovat olleet kiihkeimpiä.) Viimeisin yritys tehdä niin on esitetty paleontologien Martin Sanderin, Andreas Christianin, Marcus Claussin katsauksessa, Regina Fechner, Carole Gee, Eva-Maria Giebeler, Hanns-Christian Gunga, Jurgen Hummel, Heinrich Mallison, Steven Perry, Holger Preuschoft, Oliver Rauhut, Kristian Remes, Thomas Tutken, Oliver Wings ja Ulrich Witzel äskettäin julkaisussa Biological Reviews .
Kuten äskettäin löydetyt dinosaurukset, kuten Panphagia, ovat korostaneet, suvun suku, johon sauropodit kuuluivat, alkoi pieneltä. Sauropodomorfit tai monimuotoinen pitkäkaulaisten ruohokasvien ryhmä, josta ensimmäiset sauropodit kehittyivät, olivat rankaisevia verrattuna myöhempiin sauropodin serkkunsa, mutta heti kun ensimmäiset todelliset sauropodit kehittyivät lähellä triassuksen loppua (200 miljoonaa vuotta sitten) ne saavuttivat arviolta 10 tonnin kehon painon. Itse asiassa erittäin suuri kehon koko (yli arviolta 40 tonnia) kehittyi useita kertoja eri sukupolvilta, ja vaikka keskitymme usein siihen, mikä dinosaurus oli heistä suurin, kaiken totuus on, että myöhäisestä juuraisosta Liitukauden lopulla, ajanjaksona 85 miljoonaa vuotta, maailmaa asuttivat lukuisat jättiläiset sauropodit.
Lehden kirjoittajat katsoivat kaikkea ilmakehän happipitoisuuden muutoksista ja ravitsevan ruoan saatavuudesta sauropodin luiden kevyeen rakenteeseen selityksinä sauropodien upeaan kasvuun. Kaikesta tästä ilmenee, että ominaisuuksien yhdistelmä antoi sauropodien kasvaa suuriksi. Se, että sauropod-suvusta kehittyi pitkät kalat varhain, esimerkiksi antoi heidän käyttää hyväkseen erilaisia ravintolähteitä kehonsa polttoaineeksi, ja heidän kevyt luunsa antoivat heille mahdollisuuden ylittää nisäkkäiden rakennerajoitukset jälkimmäisen ryhmän raskaampien luiden vuoksi. Tämän lisäksi suurempana kasvaminen tarjoaisi heille jonkin verran turvallisuutta (ainakin aikuisina) petoelävistä dinosauruksista.
Tutkijat päättelivät, että sauropodin kehon koon muutokset eivät seuraa ilmakehän happipitoisuuden, hiilidioksidipitoisuuden tai lämpötilan muutoksia, jotka kaikki on oletettu pitävän sauropodin kehon kokoa. Sen sijaan näyttää siltä, että eräät esi-isiltään perimät sauropodien piirteet, kuten suurten määrien ruoan nieleminen pureskelematta, antoivat mahdollisuuden kehon koon lisääntymiselle, minkä lisäksi evolutionaariset keksinnöt mahdollistivat matkan varrella (ts. Lintuhenkinen hengitys) järjestelmä, joka olisi mahdollistanut hapen toimittamisen kehoonsa tehokkaammin). Toisin sanoen, havaitulle kehon koon kehitykselle ei ollut yhtä syytä, vaan pikemminkin näiden dinosaurusten evoluutiota muokkauttaneiden paineiden ja rajoitusten massa - jatkuva vuorovaikutus sen välillä, mikä oli evoluuttisesti mahdollista ja mikä oli paikalliselle edullista. olosuhteet tiettynä ajankohtana. Vaikka katsaus ei ratkaise lopullisesti sauropodin koon mysteerejä, sen tunnustaminen ennakoimattomuudesta ja rajoitteista niiden kehityksessä on edelleen tärkeä meneillään olevassa keskustelussa näistä dinosauruksista.
Sander, P., Christian, A., Clauss, M., Fechner, R., Gee, C., Griebeler, E., Gunga, H., Hummel, J., Mallison, H., Perry, S., Preuschoft, H., Rauhut, O., Remes, K., Tütken, T., Wings, O., ja Witzel, U. (2010). Sauropod-dinosaurusten biologia: gigantismin kehitys Biologiset katsaukset DOI: 10.1111 / j.1469-185X.2010.00137.x
