Meidän kaikkien täytyy kuolla jossain vaiheessa. Suurin osa meistä haluaisi, että se olisi mahdollisimman kivuton. Ja silti emme näytä päästävän rakkaitaan menemään, pidentäen usein oleskeluaan elävien keskuudessa niin kauan kuin pystymme.
Entä ne, jotka yrittävät pitää meidät hengissä? Kuinka lääkärit haluavat kuolla? Äskettäinen Radiolab-lyhyt käsitteli juuri tätä kysymystä:
Johns Galopkinin yliopiston lääkäri ja professori Joseph Gallo löysi jotain silmiinpistävää siitä, mitä lääkärit eivät olleet halukkaita tekemään oman henkensä pelastamiseksi. Osana vuosikymmeniä kestävää Johns Hopkins Prekursors -tutkimusta Gallo huomasi kysyvänsä tutkimuksen ikääntyneiltä lääkäreiltä kuolemaa koskevia kysymyksiä. Heidän vastauksensa, osoittautuu, eivät synkronoidu useimpien meille antamien vastausten kanssa.
Ken Murray, lääkäri, joka on kirjoittanut useita artikkeleita siitä, kuinka lääkärit ajattelevat kuolemasta, selittää, että on valtava kuilu siitä, mitä potilaat odottavat hengenpelastustoimenpiteiltä (kuten elvytystä, ilmanvaihtoa ja ruokintaputkia), ja mitä lääkärit ajattelevat näistä hyvin samat menettelyt.
Pohjimmiltaan se, mitä lääkärit haluaisivat itselleen ja mitä he tarjoavat potilaalle, ovat aivan erilaisia. He eivät halua elvytystä tai dialyysiä tai kemoterapiaa tai ruokintaputkia - hoidot, joita he itse määräävät säännöllisesti.
Itse lääkäri Atul Gawande käsitteli tätä samaa kysymystä The New Yorkerissa kaksi vuotta sitten:
Nykyään poikkeus on nopea katastrofinen sairaus; useimmille ihmisille kuolema tapahtuu vasta pitkän lääketieteellisen kamppailun jälkeen parantumattomasta sairaudesta - pitkälle edenneestä syövästä, etenevästä elimen vajaatoiminnasta (yleensä sydän, munuainen tai maksa) tai hyvin vanhuuden monista syistä. Kaikissa tällaisissa tapauksissa kuolema on varma, mutta ajoitus ei ole. Joten kaikki kamppailevat tämän epävarmuuden kanssa - miten ja milloin hyväksyä taistelu menetetty. Viimeisimpiä sanoja tuskin näyttäisi olevan enää olemassa. Teknologia ylläpitää elimiämme, kunnes olemme kaukana tietoisuuden ja johdonmukaisuuden pisteestä. Lisäksi miten osallistut kuoleman ajatuksiin ja huolenaiheisiin, kun lääketiede on tehnyt melkein mahdottomaksi olla varmoja kuka kuolevatkin? Kuoleeko joku, jolla on terminaalisyöpä, dementia, parantumaton kongestiivinen sydämen vajaatoiminta?
Ja sitä ei lääkäreiden pitäisi tehdä, Gawande sanoo:
Yksinkertainen näkemys on, että lääketiede on olemassa kuoleman ja sairauden torjumiseksi, ja se on tietysti sen perustyö. Kuolema on vihollinen. Mutta vihollisella on korkeammat joukot. Lopulta se voittaa. Ja sodassa, jota et voi voittaa, et halua kenraalia, joka taistelee täydellisen tuhoamisen pisteeseen. Et halua Custeria. Haluat, että Robert E. Lee, joku, joka tiesi miten taistella alueen puolesta kun pystyy ja miten antaa periksi, kun ei pystynyt, joku, joka ymmärsi, että vahinko on suurin, jos teet vain taistelun katkeraan loppuun.
Nykyään useammin lääketiede ei näytä tarjoavan klustereita eikä leesiä. Olemme yhä enemmän kenraaleja, jotka marssivat sotilaita eteenpäin, sanoen jatkuvasti: ”Kerro minulle, kun haluat pysähtyä.” Koko hoito, sanomme terminaalisesti sairaille, on juna, josta voit päästä milloin tahansa - sano vain milloin. Mutta useimmille potilaille ja heidän perheilleen tämä vaatii liikaa. He ovat edelleen epävarmoja epäilystä ja pelosta ja epätoivosta; Joitakin harhauttaa fantasia siitä, mitä lääketiede voi saavuttaa. Mutta vastuumme, lääketieteessä, on käsitellä ihmisiä sellaisina kuin ne ovat. Ihmiset kuolevat vain kerran. Heillä ei ole kokemusta vedota. He tarvitsevat lääkäreitä ja sairaanhoitajia, jotka ovat halukkaita käymään vaikeita keskusteluja ja sanomaan näkemänsä, jotka auttavat ihmisiä valmistautumaan tulevaisuuden tulevaisuuteen - ja pääsemään varastoituun unohtaan, jota harvat todella haluavat.
Ihmiset eivät osaa käsitellä kuolemaa. Emme halua puhua siitä; emme halua ajatella sitä. Puhumme paljon siitä, mitä tapahtuu kuoleman jälkeen (tämä Radiolab käsittelee tätä kysymystä), mutta kuukausien tai vuosien aikana juuri ennen kuolemaa asiat muuttuvat yhtäkkiä sumeaksi ja irrationaaliseksi. Michel de Montaigne (jonka oma kuoleman tarina on varsin mielenkiintoinen) sanoo:
”Jos et tiedä kuinka kuolla, älä huoli; Luonto kertoo sinulle, mitä tehdä paikalla, täysin ja riittävästi. Hän tekee tämän työn täydellisesti sinulle; älä häiritse päätäsi siitä. ”
Valitettavasti Montaignen luonto ei puhu lääkäreille tai kuolemattomille, joten olemme jumissa kaistamassa, kunnes pystymme selviytymään kuolemasta hiukan paremmin.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Kun kuolen: oppitunteja kuolemanvyöhykkeeltä
