Naapurimaissa Yhdysvalloissa, ikonisesta karibusta haaroittavilla kavioillaan, on tullut niin harvinaista, että sitä on kutsuttu nimellä "harmaa kummitus".
Asiaan liittyvä sisältö
- Kuinka Caribou-vauvamonitorit voisivat pelastaa kuolevan lajin
Jotkut näiden hirvimaisten sorkka- ja kavioeläinten suuremmista karjoista siirtävät minkä tahansa nisäkkään pisin maahan vaeltaakseen jäädytettyjen jäälevyjen yli Kanadan pohjoisosassa. Toiset elävät suhteellisen istuttavasti boreaalisessa metsässä, Kanadan ja Alaskan vuorilla. Kourallinen edelleen vaeltaa Idahon ja Washingtonin osavaltion yli. Mutta riippumatta siitä, missä he ovat, heitä pidetään uhanalaisina.
”Metsäkaribu ovat todennäköisesti Pohjois-Amerikan suurin maanpäällisen suojelun haaste”, kertoo Albert Serrouya, Albertan biologisen monimuotoisuuden seurantainstituutin tutkija ja tänään PeerJ: ssä julkaistun tutkimuksen pääkirjailija . "Ne ovat luonnostaan harvinaisia, ne kattavat valtavan alueen, ja heidän elinympäristönsä on ristiriidassa teollisuuden, metsätalouden, öljyn ja kaasun kanssa."
Vaikka ne eivät ole välttämättä kulmakivilajeja, karibun suojeleminen tarkoittaa vanhojen kasvimetsien suojelemista, jotka tarjoavat elinympäristön lukemattomille muille lajeille, Serrouya sanoo. Toisin kuin hirvet, jotka mieluummin raa'at, caribou Serrouya -tutkimukset elävät lumen peittämissä vanhoissa metsissä Etelä-Britannian Columbiassa. Viime vuosikymmeninä niiden populaatiot ovat vähentyneet ekosysteemimuutoksen asteittaisilla vaikutuksilla, mukaan lukien elinympäristön menetys, ilmastomuutos ja susien lisääntyminen.
Useat näistä ongelmista, osoittautuu, voidaan jäljittää cariboun suurempaan ja invasiivisempaan serkkuun: hirveen. Molemmat lajit ovat päällekkäisiä Kanadassa ja Alaskassa, missä ne kamppailevat ja kilpailevat selviytyäkseen jäätyneiden joutomailtojen laajojen joukkojen yli. Nyt tutkijat ehdottavat, että tappamme toisen pelastaaksemme toisen.
Mountain caribou brittiläisessä Columbiassa, Kanadassa. (Robert Serrouya) Ongelma alkaa kirjaamisella. Brittiläisen Kolumbian eteläosassa sijaitsevan vuoristoisen metsän karhoissa puunkorjuut ovat hävittäneet pitkään vanhoja kasvupuita, joissa satama on jäkäläinen metsäkaribu. Hakkuut ovat myös avanneet uuden elinympäristön hirville, jotka ovat historiallisesti asuneet alueella vain vähän. Kun tunkeutuva hirvi on muuttanut sisään, he syövät pensaista ja nuorista taimeista, jotka ilmestyvät raiva-alueille.
Hirvi korkoilla ovat kuumia susia ja puita, jotka saalistavat niitä. Nämä runsas susit ruokkivat lähinnä alueen suurempaa määrää hirviä, mutta ne lopulta tappavat enemmän karibuja satunnaisena sivusaaliina. Seurauksena on, että jotkut karibut, joita Euroopassa ja joulun aikana kutsutaan poroiksi, ovat nousemassa sukupuuttoon.
"Voit suojata luontotyyppiä ja lopettaa kaiken hakkuut ja [karibu] sammuisi silti", Serrouya sanoo. Hän lisää, että ilmastonmuutoksen aiheuttamat lisääntyneet metsäpalot ja muut tekijät avaavat myös hirviystävällisempää elinympäristöä.
Aikaisemmin naapurimaiden Alberta on tappanut sudet myrkyttämällä tai ampumalla helikopterilla pienen savuisen karibu-laumansa vakauttamiseksi. Vaikuttaa siltä, että vaivaa kannattaa: Kun virkamiehet tappoivat 841 susia seitsemän vuoden aikana (samoin kuin monia hirviä), pieni savuinen karja näyttää olevan paranemisen tiellä. Tämä ratkaisu on kuitenkin luonnollisesti kiistanalainen, ja muun tutkimuksen mukaan se tarjoaa vain lyhytaikaisen ratkaisun alueelle, johon elinympäristön menetys vaikuttaa voimakkaasti.
Vuonna 2003 Britannian Columbian provinssin hallitus esitteli mahdollisesti pitkäaikaisemman ratkaisun, kun korotti kiintiöitään monille hirvimetsästäjille, erityisesti naaraille. Ajatuksena oli, että jos metsästäjät ampuisivat enemmän hirviä, vähemmän susia roikkuu alueen ympärillä ja karibu kärsisi vähemmän saalistamisesta.
Serrouya ja hänen kollegansa hyppäsivät tilaisuuteen seurata vaivaa. He sijoittivat radiokaulukset yli 50 susille, 60 hirvelle ja noin 300 karibulle Columbia North -laumasta vuosina 1992-2014 2500 neliökilometrin alueella Kariboo- ja Columbia-vuoristoalueilla eKr.
He seurasivat vuosia tietoja siitä, missä eläimet olivat ja kuinka kauan he selvisivät. He havaitsivat, että hirviä metsätettiin noin 1 650 eläimestä 300: een, ja susien oli kaksi - kolme kertaa todennäköisemmin leviämässä yli 100 mailia koealueelta. "He todennäköisemmin pääsivät helvettiin sieltä", Serrouya sanoo. "Toisin sanoen heillä oli vähän ruokaa."
Entä karibu? Ennen vuotta 2003 tutkijat havaitsivat, että karibia karjassa laski noin 5 prosenttia vuodessa. Mutta lisääntyneen hirven sadon avaamisen jälkeen karibuväestön kasvu oli 2 prosenttia vuodessa. Sillä välin naapurimaiden caribou-karjat, joille ei annettu hirvenhallintaa, laskivat edelleen.
Serrouya kutsuu sitä "toivon pilkekseksi", mutta on varovainen saadakseni liian innoissani pienestä vuotuisesta korotuksesta, joka ei edusta hänen silmissäan todellista toipumista. "Ne vain vakiintuivat", hän sanoo.
John Fryxell, biologinen professori Kanadan Guelphin yliopistosta, joka ei ollut mukana Serrouyan tutkimuksessa, huomauttaa, että jopa vuosikymmenen mittaiset suojelututkimukset eivät toisinaan ole tarpeeksi pitkiä ymmärtämään täysin, mitä pitkäikäisten eläinten, kuten esimerkiksi karibu. Naaraat voivat elää jopa 17 vuotta, ja niiden populaatioihin kohdistuu muita pitkäaikaisia luonnollisia ebebejä ja virtauksia määrällisesti. "Nuo asiat voisivat tapahtua melko riippumatta suorittamasi hoidosta", hän sanoo.
Hän ei kuitenkaan usko, että näin olisi Serrouyan tutkimuksessa. "Voit selata joitain näistä tutkimuksen aiheista, mutta kaiken kaikkiaan niiden abstraktissa kuvauksessa leikkaus ja työntövoima pitää vettä", hän sanoo ja lisää, että Serrouyan tutkimuslaitoksen tekemä työ on eräitä parhaimmista caribouista. säilyttäminen. "Mielestäni he ovat tehneet mahtavaa työtä."
Fryxellin mukaan on olemassa jokin mahdollisuus, että tätä tekniikkaa voitaisiin käyttää Ontariossa, huolimatta siitä, että alue on huomattavasti suurempi kuin alue, jolla hirvien metsästyskiintiöitä korotettiin. Mutta tuloksia ei välttämättä voida ekstrapoloida kaikkiin muihin ekosysteemeihin, sanoo Vince Crichton, eläkkeellä oleva villieläinjohtaja, joka työskenteli hirvien ja karibujen kanssa monien vuosien ajan Manitoban lääninhallituksessa. Hänen mukaansa vuoristoiset alueet eroavat hyvin tasaisista boreaalisista ekosysteemeistä, ja hirven ja karibun populaatiot esiintyvät melko hyvin rinnakkain Manitoban osissa.
"[Manitoballa] on ollut vuosikymmenien ajan noin 3 500 metsäkaribua ja huolimatta siitä, että susia, karhuja ja hirviä on maisemassa, he ovat säilyneet suunnilleen samaan määrään tänään", hän sanoo. ”Yksi ratkaisu ei sovi kaikkiin.” Hän lisää, että karibu löytää tavan pitää vasikat poissa karhuista ja susista kasvattamalla niitä alueen järvien saarilla.
Serrouya uskoo, että jos on olemassa toivoa metsäkaribualle, tällaisen tyyppisille ohjelmille tarvitaan enemmän valtion rahoitusta. Mutta hän uskoo myös, että suojelutoimien on oltava monitahoisia. Hänen mukaansa esimerkiksi puunkorjuuta on vähennettävä, samoin kuin suden ja muiden saalistajien tappamista on lisättävä. Hirven lisäksi ilmastonmuutos ja hakkuut tuovat mukanaan myös sirkkahiron leviämistä, jonka Serrouyan mukaan myös metsästys tulisi lisätä.
"Yksi lähestymistapa ei toimi", hän sanoo. ”Sinun on löydettävä tämä monimutkainen ongelma kaikilla tasoilla. Elinympäristöstä, vaihtoehtoisesta saalista, hirvestä ja hirvistä sekä petoelämän näkökulmasta sinun on osuttava kaikki kolme troofista tasoa samanaikaisesti. ”
Fryxell sanoo, että keskittyminen tutkimukseen ja toimintaan on ehdottomasti välttämätöntä paitsi karibun lisäksi myös ekosysteemeille yleensä.
"Luonto olisi maassamme paljon parempi, jos harjoittaisimme eniten ongelmia sellaisella kurinaudella, jonka nämä kaverit osoittivat", hän sanoo.
