On kaikenlaisia syitä, joiden vuoksi tutkijat haluavat tarkastella ihmisten nimeä ja päätellä heidän etnisyytensä, sukupuolensa tai ikänsä. Ota kansanterveyden tutkijat, jotka haluavat selvittää etnisten ryhmien terveydenhuollon erot. Jos he voivat käyttää sukunimiä ihmisten lajitteluun, he voisivat välttää menemästä ulos ja hankkimaan rodusta ja etnisyydestä tietoja jokaiselta potilaalta. Jotkut tutkijat ovat käyttäneet kasvojentunnistusohjelmistoa yrittääkseen parantaa valokuvien arvioita ihmisten ikästä ja sukupuolesta. Ja jotkut ovat ehdottaneet, että epäsuositut nimet voisivat korreloida nuorten rikollisuuden kanssa.
Mutta kuinka paljon voit todella kertoa jonkun nimestä? Insinööri ja bloggaaja Pete Warden hajottaa joitain nimien analysoimiseksi käytettävissä olevia tekniikoita.
Esimerkiksi Yhdysvaltain väestölaskenta julkaisee luettelot siitä, kuinka suositut nimet ovat sukupuolen ja syntymävuoden mukaan. Minnie oli viides suosituin nimi vuonna 1880 ja on melkein kadonnut tänään. Vuonna 2012 Ava sai viiden pisteen. Sukupuoli on luultavasti helpoin erottelu nimillä, Warren kirjoittaa. Vaikka on varmasti poikkeuksia, Mikes ja Bobs ovat yleensä miehiä, kun taas Sarah ja Sallies ovat yleensä naisia. Toinen helpoin juttu on yleensä etnisyys. Yhdysvaltain väestölaskennassa on myös luettelo 150 000 sukunimestä etnisyyden mukaan. Warden kirjoittaa:
Aasialaiset ja latinalaisamerikkalaiset sukunimet ovat yleensä melko ainutlaatuisia näille yhteisöille, joten esiintyminen on voimakas merkki siitä, että henkilö kuuluu kyseiseen etniseen alkuperään. On kuitenkin joitain hämmentäviä tekijöitä, etenkin espanjalaisista nimistä Filippiineillä. Jotkut nimitykset, etenkin Saksasta ja Pohjoismaista, osoittavat vahvasti, että omistaja on Euroopasta, mutta monet sukunimet ovat monirotuisia. Afrikkalaisamerikkalaisten ja tiettyjen nimien, kuten Jacksonin tai Smallsin, välillä on joitain assosiaatioita, mutta nämä jakavat myös paljon ihmisiä muista etnisistä ryhmistä. Nämä epäselvyydet tekevät ei-latinalaisamerikkalaisista ja ei-aasialaisista mittareista enemmän indikaattoreita kuin vahvoja mittareita, ja ne eivät kerro sinulle paljon, ennen kuin pääset suuriin satoihin näytteen koon perusteella.
Ikä on vaikein. Vaikka Minnie ei ole enää suosittu, se on edelleen olemassa. Ja monilla nimillä, kuten Ava, on taipumus tulla takaisin muotiin. Aivan kuten on epäkohteliasta arvata jonkun ikä heidän kasvonsa kohdalla, on todennäköisesti myös huono idea arvata se heidän nimensä perusteella.
Nimen käyttäminen sukupuolen ja etnisyyden, kuten sukupuolen ja etnisyyden, päätelmistä voi olla hyödyllinen kaikenlaisille tutkijoille.
Facebook on jopa käyttänyt näitä tietoja määrittääkseen kuinka monipuolisia sivustojen käyttäjät ovat. Facebook-tietotekijä Cameron Marlow kirjoittaa:
Tämä on vaikea vastaus kysymykseen, koska toisin kuin sukupuoleen tai ikään liittyvissä tiedoissa, Facebook ei pyydä käyttäjiä jakamaan etnisyyttään tai rotuaan profiilissaan. Vastatakseemme siihen keskittyimme yhteen maahan, jolla on suuri ja monimuotoinen väestö - Yhdysvaltoihin. Vertaamalla Facebookissa olevien ihmisten sukunimiä Yhdysvaltojen väestölaskentatoimiston keräämiin tietoihin pystymme arvioimaan Facebook-käyttäjien rodullisen jakautumisen sivuston historiaan.
Facebook havaitsi, että vuodesta 2005 lähtien Aasian / Tyynenmeren saariset ovat olleet Facebookissa paljon todennäköisemmin kuin valkoiset. Valkoiset ja mustat käyttäjät ovat suunnilleen tasaisia, ja latinalaisamerikkalaiset ovat hieman jäljessä.
Kaiken kaikkiaan nimien arvaaminen on hankalaa. Aina on ladyn Alexin ja kiinalaisten Smithien joukossa. Monet maahanmuuttajat muuttavat nimeään muuttaessaan, sekoittaen korrelaatiot. Mutta jos tutkijat saavat hyviä arvioita, he voisivat käyttää niitä selvittämään, mitä tapahtuu suurten ihmisjoukkojen kanssa ilman, että heidän pitäisi kysyä heiltä.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Tässä on kuinka hirmumyrskyn nimeäminen toimii
Vaikuttaako sukunimesi ostamistapoihisi?
