Tänään on yhden varhaisen Amerikan kiehtovimpien hahmojen 286. syntymäpäivä.
Asiaan liittyvä sisältö
- 18-luvun Amerikan tunnetuin runoilija oli orjuutettu teini, jota et ole koskaan kuullut
- Benjamin Franklin pilkkasi Eclipse-astrologiaa tieteen nostamiseksi
- Miksi maailmankaikkeus tarvitsee enemmän mustia ja latino-tähtitieteilijöitä
- Lähes puolet mustan ja latinan tutkijoista raportoi, että he ovat olleet virheellisiä hallintoavustajien tai vahtimestarien kannalta
Benjamin Banneker, syntynyt tänä päivänä vuonna 1731, muistetaan tuottavan yhden Amerikan aikaisimmista almanakkeista ja sen, joka on saattanut olla maan ensimmäinen alkuperäiskello. Pimeällä Bannekerillä oli ”merkittäviä saavutuksia ja kirjeenvaihto merkittävien poliittisten henkilöiden kanssa, [jotka] vaikuttivat perusteellisesti siihen, miten afrikkalaisia amerikkalaisia tarkasteltiin liittovaltion aikana”, kirjoittaa kongressin kirjasto.
Hänen saavutuksistaan ja ainutlaatuisesta paikastaan, jonka hän hallitsi varhaisessa amerikkalaisessa yhteiskunnassa, Banneker muistetaan hyvin - ehkä liian hyvin, kun otetaan huomioon hänen elämäänsä ympäröivien myyttien lukumäärä. Vaikka (todennäköisesti) ei ole totta, että hän pelasti Washington DC: n suunnitelman, Banneker on tosin antanut joitain tärkeitä osuuksia Amerikan alkuvaiheessa. Tässä on kolme, joista et ole ehkä kuullut.
Hän rakensi Amerikan ensimmäisen kotikasvatetun kellon puusta
Banneker oli 22 vuonna 1753, kirjoittaa PBS, ja hän oli nähnyt elämässään vain kaksi kelloa - aurinkokellon ja taskukellon. ”Tuolloin kellot eivät olleet yleisiä Yhdysvalloissa. Näiden kahden laitteen perusteella PBS kuitenkin kirjoittaa: ”Banneker rakensi silmiinpistävän kellon melkein kokonaan puusta omien piirustustensa ja laskelmiensa perusteella. Kello jatkoi käyttöä, kunnes se tuhoutui tulipalossa neljäkymmentä vuotta myöhemmin. ”
Benjamin Banneker Memorial -sivuston mukaan tämä luominen, jonka uskotaan olevan ensimmäinen Amerikassa rakennettu kello, teki hänestä kuuluisan. Ihmiset matkustivat katsomaan kelloa, joka oli valmistettu kokonaan käsin veistetyistä puisista osista.
Sivu Bannekerin almanaakista, joka on yksi ensimmäisistä, joka on tuotettu Yhdysvalloissa. (Hathi Trust / Public Domain) Hän tuotti yhden Yhdysvaltain ensimmäisistä almanakkeista
Bannekerillä, jonka koulutus ja tieteellinen koulutus olivat minimaaliset, oli selkeä kyky matematiikkaan ja koneisiin, kirjoittaa Kongressin kirjasto. Hän oli myös lahjakas tähtitieteilijä - taito, joka osoittautui hyödylliseksi Delawaren, Marylandin, sekä Virginia Almanacin ja Efemerisin tuottamisessa, jonka hän julkaisi vuosina 1791-1802.
"Banneker vietti suurimman osan elämästään perheensä 100 hehtaarin maatilalla Baltimoren ulkopuolella", kirjoittaa kongressikirjasto. "Siellä hän opetti tähtitiedettä katsomalla tähtiä ja oppi syventävää matematiikkaa lainatuista oppikirjoista."
Herrasmies viljelijänä Bannekerillä oli monia mahdollisuuksia tutkia ympäröivää luonnollista maailmaa. Monet näistä oivalluksista vangittiin Almanakkaan tai hänen muihin kirjoituksiinsa. Hänen almanakkansa ennusti pimennyksiä ja muita tähtitieteellisiä tapahtumia, tarjosi lääketieteellistä tietoa ja ilmoitti vuorovedet, kirjasto kirjoittaa. Se "sisälsi myös kommentteja, kirjallisuutta ja täyteaineita, joilla oli poliittinen ja humanitaarinen tarkoitus", kirjoittaa PBS, kuten ote orjuuden vastaisesta runosta vuonna 1793.
Hän kirjoitti Thomas Jeffersonille - ja Jefferson kirjoitti takaisin
Vuonna 1791, kun Banneker oli viisikymmentäyhdeksän, hän lähetti kopion vuoden 1792 almanaakista Thomas Jeffersonille, joka oli silloin Yhdysvaltain valtiosihteeri (ja historiatietojen mukaan orjajäsen). Tämän almanakkaan mukana oli nyt kuuluisa kirje Jeffersonille. Tutkija Angela G. Ray kirjoittaa:
Väittäen, että hän vain aikoi ohjata Jeffersonille "lahjaksi, kopion Almanackista, jonka olen laskenut menestysvuodeksi", Banneker kirjoitti, että hänen myötätuntonsa ja kiintymyksensä [veljiään kohtaan] johtivat häntä "odottamattomasti ja väistämättä" tarttua tilaisuuteen tuomita endeemiset ennakkoluulot ja orjuuden "ojentava vankeus ja julma sorto". Perustellen oikeuttaan puhua valtiosihteerille tällaisesta aiheesta, Banneker väitti moraalisen pakotteen perusteella, joka perustui syvän epäoikeudenmukaisuuden tunnustamiseen. Hän puhui ei edustavana orjana, vaan onnellisempana orjojen ”veljänä”, joka oli pakko käyttää kykyjään edistääkseen rodun muiden syytä. Banneker korosti itsenäisyysjulistuksessa todetun tasa-arvoretoorin ja orjuuden fyysisen tosiasian eroavuuksia, ja tuomitsi instituutin, jota hän kutsui "tyrannisen perimän ja epäinhimillisen vankeuden valtioksi".
Kirje saapui Jeffersoniin, joka vastasi ”ilmaisemalla ambivalenssinsa orjuudesta ja hyväksymällä Bannekerin saavutukset”, kongressin kirjasto kirjoittaa. Bannekerin tunteita tästä haaleasta vastauksesta ei dokumentoida.
