Vuosi 2018 on ollut Indonesialle luonnonkatastrofien karakterisoitu. Syyskuun lopulla Sulawesi-saarta kärsi maanjäristys ja tsunami, joka tappoi lähes 2000 ihmistä, lähinnä Palun kaupungissa. Muutamaa päivää myöhemmin läheinen tulivuori Soputan purkautui.
Viime lauantaina tuotiin enemmän tuhoja, kun tsunami iski Indonesian Sunda-salmeen Java-ja Sumatran saarten välillä. Katastrofi, jonka näyttää aiheuttaneen tulivuoren toiminnan aiheuttama vedenalainen maanvyöry, tappoi ainakin 430 ihmistä ja joutui siirtymään yli 16 000 ihmistä.
Uudet satelliittikuvat Anak Krakatau-tulivuorista ennen räjähdystä ja sen jälkeen viittaavat siihen, että massiivinen maanvyöry tuhosi tulivuoren koko lounaisosan, kertoo George Dvorsky Gizmodossa.
Lähikuva tulee JAXA: lta. Vaikka pilvipeite teki suoran satelliittikuvan ottamisen mahdottomaksi, japanilaisen avaruusjärjestön ALOS-2-satelliitti käytti tutkalukemia, jotka muunnettiin kuviksi kuvaamaan muutoksia maisemassa, Associated Pressin mukaan.
Japanin geospatial Information Authority analysoi kuvia, jotka on otettu ennen katastrofi-iskua ja sen jälkeen, ja paljasti, että merkittävä osa tulivuoresta oli leikattu pois. Seuraavat kuvat osoittivat myös samankeskisiä ympyröitä tulivuoren ympärillä olevassa vedessä, seismisen toiminnan indikaattoria.
Sheffieldin yliopiston tutkimus- ja innovaatiopäällikkö Dave Petley, joka kirjoittaa maanvyörymistä blogissaan, jota ylläpitää American Geophysical Union, analysoi samanlaisia kuvia Euroopan avaruusjärjestöltä ja päätteli, että tsunamin aiheutti todennäköisesti vedenalainen maanvyörymä tulivuorella. "Nyt haasteena on tulkita mitä tulivuorella voi tapahtua ja mitä seuraavaksi voi tapahtua", hän kirjoittaa.
Varotoimenpiteenä viranomaiset ovat varoittaneet ihmisiä pysymään vähintään kilometrin päässä Sundan salmen rannikosta, jos tapahtuu uusi maanvyöry ja tsunami. Torstaina BBC raportoi, että Indonesian viranomaiset nostivat myös tulivuoren hälytysasteen toiseksi korkeimpaan vaihtoehtoon Anak Krakatau -toiminnan takia ja ohjasivat kaikki lennot tulivuoren poissulkemisvyöhykkeeltä.
Anak Krakatau on osoittanut aktiviteetin merkkejä heinäkuusta lähtien, kun se alkoi ampua kiviä ja laavaa lyhyillä purskeilla, joita kutsutaan Strombolian purkauksiksi.
Tulivuorenpurkaukset ovat melko yleisiä, keskimäärin yhden viikossa jossain maapallolla. Mutta kun Anak Krakatau ärsyy, ihmiset ottavat sen huomioon. Tämä johtuu siitä, että itse Sunda-salmen tulivuori on jäännös yhdestä historian pahimmista tulivuorenpurkauksista. Anak Krakatau syntyi melkein viiden vuosikymmenen kuluttua siitä, kun tulivuori, josta se sai nimen, Krakatoa räjäytti huipunsa vuonna 1883 ja aiheutti massiivisen tuhkarinjan ja suuren tsunamin. Ainakin 35 000 ihmistä kuoli räjähdyksestä, ja massiivinen räjähdys muutti pohjoisen pallonpuoliskon ilmastoa vuosien ajan, mikä johtaa epätavallisiin sääilmiöihin ja viileämpiin lämpötiloihin.
