Saatuaan sinetöidyn väliaikaisen yhdistelmän, pakatun ja siirretyn taiteen lähettäjän kanssa, Thomas Jeffersonin hautakivi saapui Smithsonian instituutiolle tarvittavasti korjauksia varten keskiviikkona 6. helmikuuta. Mutta se ei saapunut Jeffersonin kuuluisaan Monticellon kartanoon Virginiassa, missä kolmas presidentti on haudattu. Sen sijaan se löysi tien vanhempien esineiden säilöntä Carol Grissomin asiantuntijoiden käsiin Missourin yliopiston kampuksella.
Tarina siitä, kuinka hautakivi pääsi Virginiasta Missouriin, on hämärä.
Jeffersonin muistiinpanot hautamerkinnälleen. (Julkinen) Muistomerkki pystytettiin vasta vuoteen 1833, seitsemän vuotta Jeffersonin kuoleman jälkeen. Jefferson itse oli määritellyt, että hautakivi koostuu kolmesta osasta, 6 jalkaa pitkästä graniitti obeliskista graniittipohjan päällä, jossa on hänen syntymä- ja kuolemansa päivämäärät, ja obeliskiin kiinnitetystä marmorilaatasta erityisellä merkinnällä:
Täällä haudattiin
Thomas Jefferson
Amerikan itsenäisyysjulistuksen laatija
Virginian perussäännön uskonnonvapaudesta
Virginian yliopiston isä
Kun hautakivi oli pystytetty Monticelloon, kävijät alkoivat melkein heti hakkeroida obeliskin kappaleita itselleen matkamuistoina tuhoamalla rakennetta hitaasti. Marmoritaulu siirrettiin sisätiloissa 1800-luvun puolivälissä. Vuonna 1883 sekä plakki että obeliski annettiin Missourin yliopistolle.
"Todisteet ovat vähän niukkoja", sanoo Grissom ja lisää, että Missourin yliopistossa oli professori, yksi AF-laivasto, joka oli kotoisin Virginiasta. ”Luulen, että hän todennäköisesti oikeutti yhtä jälkeläisistä, ja tiedän, että hän on järjestänyt kuljetuksen.” Yksi Jeffersonin isolapsista tyttäristä kirjoitti hautakivistä, jonka perheenjäsenet kokivat ”, ettei missään muussa unionin valtiossa ole köyhää, pahoinpideltyä, säällä kulunut etuosa on tavannut niin tervetulleen. ”
Ihmiset myös spekuloivat, että kuten professori AF-laivasto, monet Missourin Columbian asukkaat kotoivat alun perin Virginiasta, ja koska Jefferson oli ensimmäinen alueelle perustettu koulu, jonka Jefferson vakuutti Louisiana-ostolla, Missourin yliopistosta tulisi sopii kotiin hautamerkki.
Yksi selvä asia, Missourissa asuminen on ollut vaikeaa esineessä.
Näkymä plakkista vuonna 1892 ja uudempi valokuva, joka on otettu Grissomin syyskuun 2012 vierailun aikana Columbiassa, Missourissa. (Julkinen) Vieraillessaan syyskuussa Columbiassa, Missourissa, sijaitsevalle kampukselle etsimään esineitä yli, Grissom löysi marmorilaatan, joka oli varastoitu lämmittämättömän ullakon nurkkaan. Graniitti-obeliski pysyy edelleen esillä kampuksella, mutta pala siitä oli siirretty sisätiloihin sen vaurioittamiseksi. Grissom ja hänen tiiminsä päättivät ottaa projektin ilmaiseksi. ”Tämä näytti vain niin erityiseltä teokselta, ja yliopistolla ei ollut asiantuntemusta tehdä sitä siellä, joten niin tapahtui, että se tuli tänne. Sanoisin, että se on melko harvinaista, että otamme mitä tahansa ulkopuolelta. ”
Grissom kertoo, että kun plakki lopulta saapui, hän oli innoissaan, mutta tajusi, että hänen työnsä leikattiin hänen puolestaan.
Grissom huomauttaa plakin yhden kulman vaurioista. (Julkinen) ”Se on jaettu viiteen kappaleeseen”, hän sanoo, “ja yläpinta on todella likainen. Sitä ei ole koottu takaisin kovinkaan hyvin ja jotkut kivin reunat ovat hyvin hauraita. ”Grissom sanoo:” Jotkut kivestä vain sokeroivat. ”Tarkoittaen, että sokerin tavoin, kun kosketat sitä, se hajoaa. "Se on todella huono etenkin kulmista", hän sanoo.
Lisäksi Grissom sanoo, että pinnalla on paljon epäsäännöllisyyksiä, todennäköisesti materiaaleista, joita marmoriin on lisätty ajan myötä. ”Alkuperäinen osa on kiinnitetty uuteen marmoripalaan ja sen kiinnittämiseen käytettyjen astioiden välillä on paljon laasti. Ja pinnalla on myös tietty määrä täytemateriaalia, etenkin reunoilla ”, hän lisää. Laasti ja täytemateriaali sisältävät todennäköisesti liukenevia suoloja, jotka ovat imeytyneet kiviin ja vahingoittaneet sitä. Grissom sanoo, että onneksi hänellä on nyt paljon parempia materiaaleja korjaustyöhön ja esineen vahvistamiseen.
Grissom löysi tämän saksankielisen sanomalehden yhdessä muiden paperinromujen kanssa hautakiveä pitäneen puisen kotelon sisällä, ja se todennäköisesti rakennettiin vuoden 1892 tulipalon jälkeen. (Julkinen) Nyt Smithsonianin museon tukikeskuksen laboratoriossa Jeffersonin hautakivi pysyy noin vuoden, kun taas Grissom pyrkii suojaamaan sitä uusilta vaurioilta. Hän toivoo myös tekevän etsivätyötä saadakseen selville mistä marmori alun perin tuli. Hänen arvauksensa on nyt joko Vermont tai ehkä kuuluisat marmorilouhokset Carrarassa, Italiassa.
Perimmäisenä suunnitelmana on pystyä näyttämään esine sisätiloissa yliopiston Jesse-salin ensimmäisen kerroksen aulassa, missä plakki voi vihdoin ottaa lopullisen lopun.
