Ammattiurheilijana on sen etuja. Maine, adrenaliini, raha (joskus), tytöt. Mutta sillä on myös haitat. Äskettäinen tutkimus osoittaa, että jalkapalloilijoilla on todennäköisemmin aivosairauksia, kuten Alzheimerin tautia.
Tutkimukseen osallistui 3500 National Football League -pelaajaa, jotka pelasivat vähintään viidessä vuodenajassa vuosien 1959 ja 1988 välillä. Noin kymmenen prosenttia pelaajista, joiden keski-ikä oli 57, oli kuollut. Kun tutkijat tarkastelivat näiden pelaajien kuoleman syitä - kaikkiaan 334 -, he huomasivat pelaajien olevan lähes neljä kertaa todennäköisemmin kuolleet Alzheimerin tai Lou Gehrigin tauteihin.
Tietenkin, asema kentällä on tärkeä. Pelaajat, jotka törmäävät asioihin suurilla nopeuksilla, kuten puoliväliset taaksepäin, juoksevat selkänojat, puolivälit, täydet takaisin, laajat vastaanottimet, tiukka pää, puolustavat selkänojat, kassakaapit ja linjapelaajat, kärsivät todennäköisemmin. Itse asiassa verrattuna hyökkäävään ja puolustavaan linja-autoon, he olivat yli kolme kertaa todennäköisemmin kuolleet yhdestä näistä neurodegeneratiivisista sairauksista.
Tutkimus tuli samana päivänä, kun NFL lupasi käyttää 30 miljoonaa dollaria lääketieteelliseen tutkimukseen tulevien pelaajien auttamiseksi.
Yhteys jalkapallo- ja aivovaurioiden välillä ei ole uusi. Toimittaja Alan Schwarz on seurannut uutta tutkimusta, joka osoittaa, että toistuvilla pään iskuilla on pitkäaikaisia vaikutuksia jalkapalloilijoihin. Vuonna 2007 Schwarz julkaisi järkyttävän ja kiistanalaisen tarinan itsensä tappaneen pelaajan Andre Watersin kuolemasta. Shwarzin raportit johtivat häntä epämiellyttävään päätelmään, jonka mukaan jalkapallo saattoi olla vastuussa:
Pittsburghin yliopiston neuropatologi, johtava oikeuslääketieteellisen patologian asiantuntija, totesi, että herra Watersin aivokudos oli muuttunut 85-vuotiaan miehen kudoksesta, jolla oli samanlaiset ominaisuudet kuin varhaisvaiheen Alzheimerin uhreilla. Tohtori Omalu kertoi uskovansa vahinkojen aiheuttaneen tai huomattavasti nopeuttavan peräkkäisiä aivotärähdyksiä. Waters, 44, oli jatkanut jalkapalloa.
Sittemmin linkki on tullut selvemmäksi. Amerikan tieteelliset raportit:
Eläkkeellä olevien urheilijoiden tutkimuskeskuksen (CSRA) vuonna 2007 tekemä tutkimus tukee hänen havaintojaan. Tutkimuksen mukaan, joka julkaistiin Journal of Medicine and Science in Sports and Exercise -lehdessä , National Football League (NFL) -pelaajilla, jotka olivat kärsineet kolmesta tai useammasta aivotärähdyksestä, oli kolme kertaa todennäköisempi kliinisen masennuksen kehittyminen kuin pelaajille, jotka eivät olleet kärsineet aivotärähdyksistä. Aikaisempi Journal of Neuroscience -tutkimus osoitti, että myös tällä ryhmällä kehittyi viisi kertaa todennäköisemmin lievä kognitiivinen vajaatoiminta - tila, joka liittyy neurodegeneratiivisiin sairauksiin, kutenAlzheimerin tauti.
Tämä viimeisin tutkimus yksinkertaisesti vahvistaa sen, mitä aiempi työ on ehdottanut. Ja ESPN Magazine sanoo, että tiede on vain kiinni siitä, mitä jalkapalloilijoita tuntevat ihmiset jo tietävät:
Jalkapallovaarasta puhuttaessa tehdään yksityiskohtaisia tutkimuksia, mutta jos haluat ymmärtää tietojen takana olevaa elämää, istu McKinley Grandissa induktioviikonlopun aikana. Katso, kuinka kaverit kävelevät aulan poikki. Bobby Mitchell tuumaa sokeriruo'olla. Campbell on työnnettävä. He heiluttavat, kahlaavat ja nojaavat. Jotkut kääntyvät itse huoneen poikki, kuten portin avaaminen ja sulkeminen. Pieni ryhmä ei vaikuta uraltaan - Wehrli näyttää siltä, että hän voisi silti pelata -, mutta enimmäkseen katson heidän kamppailevan etuoven ja hissin välillä. "He ovat kaikki sellaisia", vartija sanoo. "Se on surullista."
Kaikesta tästä huolimatta jalkapallo ei ole menossa minnekään. Fanit ovat uskollisia, ja pelaajat kasvavat ja vahvistuvat. Kuoleva kova jalkapallofani JR Moehringer kirjoitti ESPN-lehdessä (Michael Oriard, jonka hän mainitsee täällä, oli päällikkölinja ja on nyt urheilututkija):
Jalkapallo selviää, koska sen puuttuminen aiheuttaisi kulttuurin tyhjiön. Ehkä ei tyhjiötä, koska luonto vääristää tyhjiötä ja luonto ei haittaa jalkapallon menetystä. Luonto olisi hieno. Jalkapallon kuolema loisi kulttuurisen DustBusterin. "Instituutiot ovat upotettuja siihen", Oriard sanoo. ”Se on upotettu instituutioihin. Jos se katoaa, kysymys on, mikä korvaa sen? Kuinka tyydymme sen tarpeet, joita se palvelee? ”Orjard ei voi myöhemmin ajatella tapaa.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Jalkapallotekniikka pelaajien suojelemiseksi
