En ole etäyhteys irlantilainen, mutta rakastin aina Pyhän Patrickin päivää lapsena. Äidilläni on hauskaa, etenkin lomien aikana. Joten jokaisen maaliskuun 17. päivän aamuna, kun veljeni ja minä kompasimme kasvot alakerrassa aamiaiseksi, meitä tervehditään vihreällä: Vihreät paikkamatot; vihreät lautasliinat; vihreät kynttilät; ruokasalin seinämän yli leikattu kiiltävä vihreä kirjekuori, jossa lukee "Hyvää St. Patrickin päivää!"
Ja mikä parasta, oli vaadittu päivittäinen maitolasimme: Noin aamuisin maito oli ihmeellisesti vihreää, siinä leijui jättiläinen vaahtokarkki. Vaahtokarpi oli päällä koristeellisella muovisella hammastikulla, joka oli muotoiltu shamrockiksi, ja onnellinen pieni leppuri ohitti sen.
Mielestäni tämä erityinen perinne oli äitini ainutlaatuinen keksintö (ainakin marshmallow-osa), mutta minulla on muita ystäviä, joiden vanhemmat juhlivat keittämällä vihreitä pannukakkuja tai "vihreitä munia ja kinkkua" Dr. Seuss-tyyliin tai leipomalla vihreitä erää -huuritetut evästeet ja cupcakes jaettavaksi. Ja sitten siellä on vihreä olut, jota monet baarit tarjoavat tällä kertaa vuodessa. Se kaikki sai minut ihmettelemään: mitä vihreiden elintarvikkeiden väritys sisältää? Onko se tehty virheistä, kuten punainen ruokaväri? Onko turvallista kuluttaa suuria määriä?
Kemian ja tekniikan uutisten artikkelin mukaan vihreäksi nro 3 tai "nopeasti vihreäksi" kutsuttu väri on "öljyperäinen trifenyylimetaani". Vihreät elintarvikevärit voidaan tehdä myös yhdistämällä sinisiä ja keltaisia väriaineita, mutta molemmissa tapauksissa se on yleensä synteettistä. Klorofylli tekisi työn luonnollisesti, mutta omituisen kyllä, sitä ei ole hyväksytty käytettäväksi elintarvikevärinä Yhdysvalloissa. (FDA on hyväksynyt vain nämä yhdeksän värilisäainetta käytettäväksi elintarvikkeissa.)
INCHEM-tietokanta sisältää yksityiskohtaisia tutkimuksia rotille, hiirille, hamstereille ja jopa beagleille vihreän nro 3 turvallisuuden testaamiseksi lisäaineena. Se ei ole aivan herkullinen lukeminen, varoitan sinua - mutta pohjimmiltaan kyllä, vaikuttaa siltä, että kemikaalia on turvallista kuluttaa pieninä annoksina.
Toisaalta yleisen edun tiedekeskus lisäsi äskettäin vihreän nro 3 luetteloon keinotekoisista ruokaväriaineista, jotka liittyvät lasten ADHD: n kaltaisiin käyttäytymisongelmiin. (Sininen 1 -väriaine, jota käytetään ainakin yhdessä suositussa vihreiden elintarvikkeiden väriainemerkissä, on myös epäiltyjen luettelossa.)
Arvioi itse, mutta henkilökohtaisesti olen päätellyt, että lasillinen vihreää maitoa kerran vuodessa ei ole mitään pelättävää - ja sen jälkeen pysyn kiinni siitä, että saan vihreät kasviksina.
