Apollo 17-miehistön jäsenet - komentaja Eugene Cernan, kuutamoduulin lentäjä Harrison “Jack” Schmitt ja komentoyksikön lentäjä Ron Evans - vangitsivat Apollo 17-miehistön jäsenet 7. joulukuuta 1972 maan koko pallon, ensimmäisen laatuaan olevan kuvan, noin 28 000 mailia tilaa. Apollo 13: n käsikirjoittaja Al Reinert heijastui vuoden 2011 esseessä valtamerellä nimeltä Sininen marmori, ja kuinka astronauttien näkemys tuolloin oli etuoikeutettu:
”Et voi nähdä maata maapallona, ellet pääse vähintään kahdenkymmenen tuhannen mailin päässä siitä, ja vain 24 ihmistä on koskaan mennyt niin kaukana avaruuteen…. Jotta näet planeettamme täysin valaistuna maapallona, sinun on läpäistävä sen ja auringon välisen pisteen läpi, joka on kapeampi ikkuna kuin luuletkaan, jos matkat 20 000 mailia tunnissa. "
(Kuva NASA: n / NOAA: n suosituksesta) Onneksi NASA on jakanut kansalaisten etuoikeutettuja näkymiä planeetalle vuosikymmenien ajan erilaisten satelliittikuvien kokoelmien kautta. Viimeisimmässä sarjassa, jonka sekä NASA että Kansallinen valtameri- ja ilmakehän hallinto julkaisivat viime viikolla, ei katsota sinisiin valtamereihin, jotka muodostavat kolme neljäsosaa maapallosta, vaan maahan ja sen vaihteleviin kasvillisuusasteisiin.
Egyptin vehreä Niilinjoki ympäröi autiomaa. (Kuva NASA: n / NOAA: n suosituksesta) Yhden vuoden ajan, huhtikuusta 2012 huhtikuuhun 2013, näkyvä infrapunakuvausradiometrisarja (VIIRS) Suomen ydinvoimalan satelliitissa (satelliitti mahdollisti myös nämä ”mustan marmorin” kuvat maapallosta yöllä) keräsi tietoja näkyvältä ja läheltä -infrapunavalo heijastuu avaruuteen. NOAA selittää lehdistötiedotteessa, kuinka nämä heijastuneen valon tasot auttavat määrittämään ”kasvillisuusindeksin”, mitata kasvien elämää tietyllä alueella avaruudesta katsottuna:
”Kasvit imevät näkyvän valon fotosynteesiksi, joten kun kasvillisuus on rehevää, fotosynteettiset lehdet absorboivat melkein kaiken näkyvän valon, ja paljon enemmän infrapunavaloa heijastuu takaisin avaruuteen. Kuitenkin aavikoilla ja harvakasvillisilla alueilla heijastuneen näkyvän ja lähellä infrapunavalon määrä on molemmat suhteellisen suuri. "
Tämä näkymä Floridaan osoittaa osavaltion lehtimaisemaa. (Kuva NASA: n / NOAA: n suosituksesta) Näistä tiedoista tuli kuvia maapallosta, jotka vähenivät vaihteleviin vihreän sävyihin. ”Tumimmat viheralueet ovat kasvillisesti heikoimpia, kun taas vaaleat värit ovat harvinaisia kasvillisuuden peitteessä joko lumen, kuivuuden, kallion tai kaupunkialueiden takia”, NOAA raportoi. Yllä olevassa videossa esitetään jopa kasvillisuuden muutokset vuoden aikana ja sen neljä vuodenaikaa.
Iranissa Elburz-vuoristojen pohjoispuolella on kasvillisuusalue, joka hyödyntää Kaspianmeren kosteuden hyötyjä, jota nähdään tässä yksivärisenä ruskeana ruskeana kuvan yläosassa. Mutta vuoren eteläpuolella on autiomaa. (Kuva NASA: n / NOAA: n suosituksesta) Ennustajat voivat kerätä satelliittikuvista tietoja lähestyvistä kuivuuksista, metsäpalohäiriöistä, jopa mahdollisista malarianpurkauksista. (”Kun kasvillisuus kasvaa Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, niin myös malarian riski”, NOAA kertoi New Scientistille .) Ja tämän lisäksi he tekevät sen, mitä sininen marmori ja muut näkymät maapallosta avaruudesta tekevät - herättävät pelkoa.
Täällä voit nähdä Mississippi-joen ja sen sivujoet valuvat Meksikonlahteen. (Kuva NASA: n / NOAA: n suosituksesta) Mitä enemmän tutkin satelliittikuvia, sitä enemmän kadon laakereitasi fyysisessä maantieteessä. Kuvat liukuvat todellisesta maailmasta abstraktiin, ja Niilin joki muuttuu vain käämitykseksi ja Amerikan Tyynenmeren luoteisosuuden laaksot loistavat vihreinä tekstuurina - sohvina ja vesivärimaalauksina pergamentissa.
