Torstai-aamuna peräkkäiset räjähdykset myrkyllisissä kemikaalien varastossa Tianjinissa Kiinassa lähettivät tulen ilmaan. Sadat loukkaantuivat ja ainakin 50 ihmistä sai surmansa, raportoi Andrew Jacobs The New York Timesille . Mutta kuinka suuri räjähdys oli?
Ei pommin kokoa pudonnut Hiroshimaan. Se ei tule edes lähelle historian suurimpia ei-ydin räjähdyksiä. Mutta sekaisin laukaisi Yhdysvaltain geologisen tutkimuskeskuksen seismometrit 100 mailin päässä Pekingistä, kirjoittaa The Guardianin Amanda Holpuch, joka rekisteröi välillä 2–3 Richterin asteikolla. Muut myyntipisteet totesivat, että räjähdys näkyi jopa avaruudessa.
Siitä huolimatta räjähdyksen aikaan monet olivat hämmentyneet sen koosta. Se on ongelma, kirjoittaa Chris Mills Gizmodolle - sillä on paljon tekemistä sen kanssa, kuinka tutkijat mittaavat räjähdyksiä.
Räjähdykset mitataan kuinka paljon TNT: tä (tai trinitrotolueenia) tarvitset samankokoisen räjähdyksen luomiseksi. Mutta siellä asiat muuttuvat monimutkaisiksi, kirjoittaa Mills. Tästä syystä: Räjähdyksensä ytimessä on iso kemiallinen reaktio, joka vapauttaa energiaa. Mutta, kirjoittaa Mills, TNT: n laadusta riippuen, että energia voi vaihdella välillä 2000 - 6000 joulea. Räjähdysten mittaamiseksi tutkijat käyttävät vakiona 4184 joulia grammaa kohti edustamaan tätä aluetta.
Se on kaikki melko mielivaltaista, Mills sanoo. Vaikka hän ehdottaa, että tutkijat luopuvat keisarillisesta mittausjärjestelmästä kokonaan ja ottavat sen sijaan käyttöön normaalin räjähdysmittauksen, kuten Joules, ratkaisu ei vaikuta todennäköiseltä pian.
Joten kuinka voimakas räjähdys oli mitattuna vähemmän täydellisillä ehdoilla, jotka tutkijoiden käytettävissä ovat tänään? The Guardianin Emma Graham-Harrisonin mukaan tutkijoiden arvion mukaan ensimmäinen räjähdys tuli noin 3 tonnia TNT: tä ja toinen osui 21 tonniin TNT: tä (ei kilotonnia, kuten jotkut ehdottivat). Verrattuna Hiroshimaan ja Nagasakiin pudonneet ydinpommit vastasivat 13 ja 21 kilotonnia TNT: tä.
