Kun se nousi merestä kolme miljoonaa vuotta sitten, Panaman käsittävä maa muutti maailmaa - jakamalla kaksi valtamerta ja yhdistäen kaksi manterta, jotka olivat olleet erillään 70 miljoonan vuoden ajan. Silta mahdollisti myös lajien liikkumisen Pohjois-Amerikan välillä. Oravat, kanit, saukot, pesukarhu ja varpunen tekivät vaelluksen pohjoisesta etelään. Etelästä pohjoiseen tulivat muun muassa possumit, sikaeläimet, kolibrit ja papukaijat.
Nykyään, vaikka on todisteita siitä, että jotkut eläimet etenevät edelleen hitaasti etelään ensimmäistä kertaa, haara on yksittäinen paikka, jolla voidaan nähdä ja tutkia miljoonien lintujen, nisäkkäiden ja matelijoiden vuosittaisia muuttoja. Mutta kuten huomautettiin uudessa Smithsonian Channel -julkaisussa, jonka ensi-ilta on tällä viikolla ”Panaman eläinten moottoritie”, tämä iloinen kanta, tärkeä, vain 30 mailin leveä maissilta on uhanalaisten katoavien metsien, nousevan merenpinnan ja kasvavan teollistumisen vuoksi.
Panaman Smithsonianin trooppisen tutkimuslaitoksen tutkijat ovat tutkineet muuttoliikkeitä ja laskeneet olennot heidän kulkiessaan. Merikilpikonnien suojelu auttaa nahkaisilla merikilpikonnilla, joiden pituus voi olla jopa seitsemän jalkaa ja painaa kaksi tonnia, munia munia kutistuvilla rannoilla merenpinnan kohoamisen vuoksi.
Seurantajärjestelmien kiinnittäminen kilpikonniin, kuten dokumentissa on kuvattu, antaa tutkijoille mahdollisuuden saada ensimmäistä kertaa tarkkaa tietoa siitä, missä suuret merikilpikonnat kulkevat vuosittaisella laajalle muuttoreitilleen, heidän havaitsemansa alue ulottuu koko matkan jopa Meksikonlahteen.
Viimeisen puolen vuosisadan aikana nahkaisten kilpikonnien lukumäärä on kärsinyt katastrofaalista laskua lähes 70%. Panaman tutkijat vetävät kaikki pysähdykset tämän rakastetun lajin pelastamiseksi.Paperiliittimien kokoiset seurantalaitteet nähdään kiinnittyneinä prototyyppisten kääntäjälaippojen siipiin. Niiden väestö on vähentynyt 40 prosenttia 1960-luvulta lähtien, koska sen suot ja metsäiset kosteikot ovat kadonneet.
Ja George Angehr Smithsonianin trooppisesta tutkimuslaitoksesta Panama Cityssä pitää vuosittain etsimässä muuttoväkivaltaa - kalkkunankorppuja, laajasiipisiä haukkoja ja Swainsonin haukkoja -, jotka lentävät suuressa määrin lokakuun lopussa. "Se on hyvin epätavallista", Angehr sanoo Skype-yhteyden kautta Panamasta. ”Meillä on päiviä, joissa ei ole mitään, ja sitten päiviä, joissa enimmäismäärämme on ollut yli 2 miljoonaa lintua.
”Minulla on erittäin kokenut laskurit”, hän sanoo. ”He ovat tehneet tätä yli kymmenen vuotta, ja he ovat melko harjoiteltuja. Olen tehnyt sen jossain määrin itse, mutta se on erittäin vaikeaa. Numerot on arvioitava. He lasketaan sadan vuoden ryhmiin. Kun meillä on todella iso päivä, yritämme saada useita laskureita, jotta ne kattavat koko taivaan. "
Ja jopa silloin he voivat kaipata heitä.
Numerot “voivat vaihdella vuodesta toiseen tuulenkuvien vuoksi; joskus he lentävät niin korkealle, että ovat ylös pilvissä; Joskus sää voi aiheuttaa heidän lopettamisensa ennen Panamalle saapumista. ”
Mutta Panama on loistava paikka laskea heidät, koska se on niin tiukka pullonkaula kahden maanosan välillä. "Heidän on muuttuttava maan yli", Angehr sanoo räiskijöistä. ”Ne riippuvat lämmitetystä nousevasta ilmasta maan päällä. He eivät voi siirtyä yöllä, he eivät voi muuttaa, kun sataa tai on pilvistä. Ja tämä on heidän muuttolinjansa kapein kohta. ”
Panaman kanta on ollut yksi historian suurimmista eläinlajeista. Nykyään nopea kaupungistuminen on nopeuttanut metsien häviämistä ja uhkaa nyt näitä samoja eläimiä.Ympäristömuutokset eivät ole vaikuttaneet lintuihin niin paljon kuin muut lajit, kuten sellaiset, joita seuraa eläintieteilijä ja villieläinbiologi Roland Kays Pohjois-Carolinan luonnontieteellisessä museossa ja Pohjois-Carolinan osavaltion yliopistossa. Hän on nähty dokumenttielokuvissa kameroiden avulla seuraamassa sekä jaguaareja, jotka viihtyvät Panaman maatalouden leikkaamilla metsillä, että kojootteja, jotka ovat vain matkalla Panaman osaan - aivan kuten muutkin lajit tekivät miljoonia vuosia sitten, kun maanosat olivat yhteydessä toisiinsa.
"Suuri osa siitä on tilaekologiaa - tarkastellaan minne he menevät ja mitä vaikuttaa mihin he menevät", Kays sanoo puhelimitse Pohjois-Carolinasta, päivää ennen uutta matkaa alas Panamalle. ”Teknologia muuttuu paljon vuosien varrella, joten yritämme pysyä ajan tasalla ja käyttää uusinta tekniikkaa. Nykyään siinä on paljon kameran ansoja. ”
Asennettuna alueille, joihin eläimet todennäköisesti menevät, kameran "ansojen" avulla syntyy liikettä digitaalisten kuvien tai videoiden kuvaamiseksi - väri päivältä ja infrapuna-salama yöllä - eläinten ohitse.
Se on melkoinen muutos siitä, kun Kays aloitti opintonsa Panamassa vuonna 1993.
”GPS: ää ei ollut, joten kun menin vaeltamaan metsää ympäri yöllä jahtaamassa eläimiä, minun piti käyttää kompassia ja laskea askeleeni, palata sitten takaisin ja seurata askeleni kartalta selvittääkseni missä olin. Joten, minulla on kannettavia tietokoneita ja muistikirjoja kompassilaakereista ja askellukemista. ”
Hän aloitti digitaalikameraloukkujen käytön vuonna 2008. "Jotkut ihmiset käyttivät elokuvakameraloukkuja ennen sitä", Kays sanoo, "mutta ne olivat vain hyvin rajoittavia, koska saat 36 kuvaa ja sitten olet valmis.
"Nyt vain 36 kuvan sijaan elokuvatelalla saat 3 600 kuvaa", hän sanoo, joten siitä tulee tietokannan hallinta. Sellaisena Kays ylläpitää Smithsonianin kanssa nimeltään eMammal-nimistä hanketta, jota hän kutsuu maailman suurimmaksi nisäkkäiden tietovarastona. "Se alkoi Panamassa ja on nyt globaali asia."
Kays sanoo toivovansa, että dokumentti näyttää kuinka Panama on tärkeä käytävä, jota maailma ylläpitää, ja että siihen kannattaa investoida. Toivon, että Panaman ihmiset ymmärtävät myös, minkä ainutlaatuisen aseman he ovat. Vielä on paljon upeaa metsää ja paljon hienoja jaguareja, ja heidän tulisi astua ja suojella sitä. "
”Panaman eläintie” on ensi-ilta keskiviikkona 13. joulukuuta klo 20 ET / PT Smithsonian-kanavalla.
