Eläimet ovat kehittäneet lukemattomia tapoja välttää syömistä aina moitteettomasta naamioinnista tappavaan myrkkyyn linnoituksen kaltaisiin kuoriin. Jotkut jopa omaksuvat näennäisesti epätoivoisen, viimeisen ojan menetelmän: häiritsevät saalistajia hyökkäämään ei-välttämättömään kehon osaan. Perhosten ja kalojen vaaleat silmäpisteet rohkaisevat petoeläimiä osumaan siipien tai evien reunaan, kun taas jotkut liskojen kirkkaat pyrstöt voivat rikkoa hämmentyneen linnun suussa. Nämä temput ostavat saaliin arvokasta aikaa pakenemaan hyökkääjäänsä.
Asiaan liittyvä sisältö
- Leijuvat Hawkmothit hidastavat aivojaan nähdäkseen pimeässä
- Kesäyönä jotkut lepakot haluavat hillitä
Kaikki nämä taktiikat tukeutuvat kuitenkin visuaaliseen harhaan, joten vaikuttaisi siltä, että muita aistitietoja käyttävät saalistajat olisivat immuuneja tällaisille strategioille. Yksi hyönteissyövistä lepakoista luottaa lentävän saaliin luomiseen ja paikannukseen - luotainhuutoihin, jotka palautuvat pois esineistä. Nyt tutkijat ovat kuitenkin havainneet, että jopa kaikujen sijoittaminen voi menetellä kuluttamattomien koristeiden avulla.
Lunakoit - Pohjois-Amerikan Lepidoptera - pallojen grandioosit keijujen kuningattaret - voivat käyttää häntäänsä ohjatakseen lepakoiden huomion pois heidän mehukkaista, herkistä ruumiistaan. Kun lunakoit lentävät, pyörii kaksi pitkää ripausta karterussiipiensä päässä. Tänään julkaisussa Proceedings of the National Academy of Sciences julkaistun tutkimuksen mukaan tämä tyylikäs näyttö voi häiritä lepakoiden kaikua ja estää tappavan hyökkäyksen.
Biologit useista yhdysvaltalaisista instituutioista tekivät kokeita noin 200 epäonnisella luna-koilla. Tutkijat leikkauttivat puolet koirien siipipaloista, mutta jättivät muut ehjät. He myös heittivät sisään muutaman kuono-koiran - raahata ruskeita hyönteisiä, joista puuttui jotain, kuten luna-koiden pompooja hännät - toimimaan kontrolleina. Ryhmä käytti siimaa kiinnittääkseen hyönteiset suljetulla alueella, jossa he pitivät kahdeksan nälkäistä ruskeaa lepakkoa. Nopeat infrapunakamerat ja ultraääni-tallentimet asennettiin seuraavien koi-joukkomurhien kirjaamiseksi.
Pyörivät pyrstöt koiden siivenkärjillä sekoittavat lepakoiden kaiutussignaalit koiden syömisen estämiseksiRyhmä havaitsi, että häntä pitäneet lunakoit nauttivat melkein 50 prosenttia korkeammasta eloonjäämisasteesta kuin ne, joiden hännät oli leikattu. Lisäksi kun lepakot hyökkäsivät koskemattomiin lunakoiriin, ne sukelsivat pommittaen hyönteisten siipipäähän 55 prosenttia ajasta. Kaiken kaikkiaan, lepakot rentoutuivat luna-koiran pyrstöistä vain noin 35 prosenttia ajasta. Lunakoit ilman häntää joutuivat uhreiksi noin 50 prosenttia ajasta, kun taas kuono koit syövät melkein 100 prosenttia ajasta. Tutkijoiden laskelman mukaan koi, joka ei ole hännää, on melkein yhdeksän kertaa todennäköisemmin juuttunut lepakoon kuin lisäysten mukainen.
Erilliset kokeet osoittivat, että lunakoi voi lentää täydellisesti hyvin ilman häntäänsä, eliminoimalla mahdollisuuden, että hännät todella kehittyivät auttamaan aerodynamiikkaa. Yhdessä nämä havainnot vakuuttivat tutkijoita siitä, että koiran koiran siipipään toukokuu todellakin aiheuttaa lepakoiden leviämisen lepakoille.
Tämä sai heidät ihmettelemään: eikö sen ei tulisi toimia myös muiden lajien taktiikan suhteen? Saadakseen selville, he mittasivat yli 100 muun sukulaisen koi-lajin pyrstön pituuksia. He analysoivat koiden evoluutiosuhteita toisiinsa ja havaitsivat, että pitkät siipipäät kehittyivät todennäköisesti neljä itsenäistä kertaa, vahvistaen edelleen johtopäätöstä, että siipipäät palvelevat selkeää etua koille, jotka haluavat välttyä lepakoiden illallisesta.
Muut mielenkiintoiset, mutta huomaamatta saalistajien torjuntastrategiat odottavat todennäköisesti löytöjä, joukkue huomauttaa. Kuten lepakkokaiku, näiden luonnon temppujen paljastamisen salaisuus voi olla aloittaa petoeläimen valitsemalla aistinvaraisella syötöllä - olipa kyseessä kosketus, kuulo tai haju - ja työskennellä sieltä taaksepäin.
