Joskus törmäät synkkään, pilkulliseen dollariseteltiin, joka näyttää siltä, että se olisi ollut olemassa ajan alusta. Totisesti ei ole, mutta käteisvaluuttaa käyttäneiden ihmisten historia menee taaksepäin kauan - 40 000 vuotta.
Tutkijat ovat seuranneet vaihtoa ja kauppaa arkeologisten tietojen perusteella, alkaen Ylä-Paleoliittisesta, kun metsästäjäryhmät vaihtoivat parhaita kiviaineita ja muita työkaluja. Ensinnäkin ihmiset vaihtoivat tekemällä suoria sopimuksia haluttujen esineiden kahden osapuolen välillä.
Rahaa tuli vähän myöhemmin. Sen muoto on kehittynyt vuosituhansien ajan - luonnollisista esineistä kolikoista paperiin digitaalisiin versioihin. Mutta muodosta riippumatta ihmiset ovat jo pitkään käyttäneet valuuttaa vaihtovälineenä, maksutapana, arvostandardina, varallisuuden varastoina ja laskentayksikkönä.
Antropologina, joka on tehnyt löytöjä muinaisesta valuutasta kentällä, olen kiinnostunut siitä, kuinka rahat kehittyivät ihmisen sivilisaatiossa - ja mitä nämä arkeologiset löydöt voivat kertoa meille kaukaisten ryhmien välisestä kaupasta ja vuorovaikutuksesta.
Miksi ihmiset tarvitsevat valuuttaa?
Rahan alkuperästä on monia teorioita, osittain siksi, että rahalla on monia toimintoja: Se helpottaa vaihtoa arvon mittana; se tuo erilaiset yhteiskunnat yhteen mahdollistamalla lahjojen antamisen ja vastavuoroisuuden; se jatkaa sosiaalisia hierarkioita; ja lopuksi, se on valtion vallan välittäjä. On vaikeata määrittää tarkkaan vuorovaikutusta, joka kattaa erityyppiset valuutat, mutta todisteiden mukaan ne syntyivät lahjojen vaihdosta ja velan takaisinmaksusta.
Kiinalainen rahat 3000 vuotta sitten (PHGCOM, CC BY-SA) Kohteita, joita esiintyi luonnossa harvoin ja joiden liikkeitä voitiin tehokkaasti hallita, nousi vuorovaikutuksen ja vaihdon arvoyksiköiksi. Näihin kuuluivat kuoret, kuten helmi, jota levitettiin laajasti Amerikassa, ja karjakuoret, joita käytettiin Afrikassa, Euroopassa, Aasiassa ja Australiassa. Alkuperäinen kupari, meteoriitit tai luonnollinen rauta, obsidiaani, meripihka, helmet, kupari, kulta, hopea ja lyijyharkot ovat eri tavoin käyttäneet valuuttaa. Ihmiset käyttivät valuuttamuotona jopa eläviä eläimiä, kuten lehmiä, melko viime aikoihin asti.
Mesopotamian sekeli - ensimmäinen tunnettu valuutan muoto - syntyi melkein 5000 vuotta sitten. Varhaisimmat tiedossa olevat rahapajat ovat peräisin 650 ja 600 eKr. Vähä-Aasiassa, missä Lydian ja Jonian eliitit käyttivät leimattuja hopea- ja kultakolikoita armeijoiden maksamiseen.
Lyijy-, kupari-, hopea- ja kultakolikoiden löytö kaikkialta maailmasta viittaa siihen, että rahat - etenkin Euroopassa, Aasiassa ja Pohjois-Afrikassa - tunnustettiin hyödykerahan välineeksi ensimmäisen vuosituhannen alussa jKr. Roomalaisten, islamilaisten, intialaisten ja kiinalaisten kolikoiden lukumäärä viittaa nykyaikaiseen kauppaan (1250 eKr. - AD 1450).
Rahoitus hyödykerahana johtuu menestyksestään pitkälti siirrettävyydestä, kestävyydestä, kuljetettavuudesta ja luontaisesta arvosta. Poliittiset johtajat voisivat myös valvoa kolikoiden tuotantoa - louhimisesta, sulattamisesta, rahapajoista - samoin kuin niiden liikkeitä ja käyttöä. Muut vaurauden ja rahan muodot, kuten lehmät, palvelivat menestyksekkäästi pastoratiivisia seuroja, mutta niiden kuljettaminen ei ollut helppoa - ja tietenkin he olivat alttiita ekologisille katastrofeille.
Rahasta tuli pian poliittisen valvonnan väline. Veroja voitaisiin kerätä eliitin tukemiseksi ja armeijoita voitaisiin nostaa. Raha voisi kuitenkin toimia myös vakauttavana voimana, joka edisti tavaroiden, tietojen ja palvelujen väkivallatonta vaihtoa ryhmien sisällä ja niiden välillä.
Keskiaikainen englanninkielinen muisti kirjaa kirjatut taloustoimet ja rahavelat. (Winchesterin kaupunginvaltuuston museot, CC BY-SA) Raha on koko historian ajan toiminut tietueena, tapahtumien ja vuorovaikutusten muistina. Esimerkiksi keskiaikaiset eurooppalaiset käyttivät laajasti murtokeppuja todisteena velan muistamiselle.
Seuraa rahaa nähdäksesi kauppareitit
Aikaisemmin, kuten tänään, mikään yhteiskunta ei ollut täysin omavarainen, ja raha antoi ihmisille olla vuorovaikutuksessa muiden ryhmien kanssa. Ihmiset käyttivät erilaisia valuuttoja resurssien mobilisoimiseksi, riskien vähentämiseksi ja liittojen ja ystävyyssuhteiden luomiseksi vastauksena erityisiin sosiaalisiin ja poliittisiin olosuhteisiin. Runsaasti ja lähes yleismaailmallisia todisteita eksoottisten tavaroiden liikkumisesta eri alueilla, joissa asuvat toisistaan riippumattomia ihmisiä - metsästäjistä-keräilijöistä laidunantajiin, maanviljelijöihin ja kaupunkilaisiin - viittaa valuutan merkitykseen yhdistävänä periaatteena. Se on kuin yhteinen kieli, jota kaikki voisivat puhua.
Esimerkiksi varhaisessa muodostumiskaudella 1450–500 eKr. Asuneet amerikkalaiset käyttivät obsidiaania, helmiäiskuorea, rautamalmia ja kahdenlaisia keramiikkaa valuutana kaupankäynnissä Amerikassa yhdellä aikaisimmista esimerkistä onnistuneesta globaali kauppa. Vuosina AD 700–1450 tapahtunut meriliikenteen silkkikauppa yhdisti eurooppalaiset, aasialaiset ja afrikkalaiset globaaliin kauppaan, joka oli sekä muuttavaa että perustaa.
Kirjoittajan (Chapurukha Kusimba) löytämä Kiinan kolikko 1400-luvun alkupuolelta Keniasta Omassa kaivostyössäni vuonna 2012 löysin 600-vuotiaan kiinalaisen Yongle Tongbao -kolikon muinaisesta Kenian kauppasatamasta Manda, Intian valtameri. Kiinalaiset kolikot olivat pieniä kupari- ja hopealevyjä, joiden keskellä oli reikä, jotta niitä voitiin käyttää vyöllä. Tämän kolikon laski liikkeelle Ming-dynastian keisari Yongle. Hän oli kiinnostunut poliittisista ja kaupallisista virkamatkoista Etelä-Kiinanmeren ulkopuolelle ja lähetti amiraali Zheng Hänen tutkimaan näitä rantoja melkein 80 vuotta ennen kuin Vasco da Gama saavutti Intian Portugalista.
Tämän kaltaiset arkeologiset löytöt kuvaavat Afrikan integroitumista kaupan vuorovaikutukseen Intian valtamerellä. Ne osoittavat myös, että käteisvaroihin perustuvat markkinataloudet kehittyivät tällä hetkellä. Itä-Afrikan rannikolla oli paikallisia kauppiaita ja paikallisten svahilien kuninkaita, jotka seurasivat islamia ja kasvattivat näitä ulkoisia yhteyksiä muihin Intian valtameren kauppiaisiin. He halusivat helpottaa liikesuhteita, kun taas Lähi-idän ja Etelä-Aasian kauppiailla oli omat liikesuhteiden Rolodexit. Rahoitus ei ollut vain paikallistapahtuma, mutta myös tapa jättää käyntikortti, allekirjoitus ja yhteyksien symbolinen merkki.
Kuten rahan historia on osoittanut, valuutan vaikutus on kaksisuuntainen: Se mahdollisti tavaroiden ja palveluiden liikkumisen, maahanmuuton ja ratkaisun muukalaisten keskuudessa. Se toi vaurautta joillekin, samalla kun kiirehtii sosioekonomisten ja muiden erojen kehittymistä. Samat kuviot ilmenevät nykyään Kiinan ja Afrikan nykyaikaisessa suhteessa, joka on nyt enemmän kietoutunut ja epätasa-arvoinen kuin silloin, kun amiraali Zheng Hän toi ensimmäisen kerran kolikot Kiinasta diplomaattisella eleellä, ystävyyden symbolisena jatkeena etäisyyden päässä, joka erottaa nämä kaksi.
Aikanaan käteisvaluutan hallussapito erottaa rikkaat köyhistä, kehittyneistä kehitysmaista, globaalista pohjoisesta kehittyvästä globaalista etelästä. Raha on sekä henkilökohtainen että persoonaton, ja globaali eriarvoisuus liittyy nykyään rahan virallistamiseen yhteiskunnallisen hyvinvoinnin ja kestävyyden mittarina. Vaikka valuutta kehittyy jatkuvasti digitaaliaikakaudella, sen nykyiset käytöt olisivat edelleen tuttuja muinaisille edeltäjillemme.
Tämä artikkeli on alun perin julkaistu keskustelussa.
Chapurukha Kusimba, antropologian professori, Amerikan yliopisto
