Kymmenen vuotta sitten ryhmä australialaisia ja indonesialaisia tutkijoita löysi, mitä yksi tutkija kuvasi "tärkeimmäksi löydökseksi ihmisen evoluutiossa 100 vuoden ajan". He löysivät noin 15 000 vuotta vanhoja muinaisten ihmisten jäännöksiä - mukaan lukien yhden kallo - Indonesian Flores-saaren luolasta. He totesivat, että jäännökset kuuluivat erilliseen Homo- lajiin, jonka huomattavasti pieni koko sai pian lempinimen Flores-harrastus.
Asiaan liittyvä sisältö
- Kymmenen vuotta myöhemmin, Floresin “Hobbit” on edelleen evoluutiopalapeli
Kuten The New York Times kirjoittaa, näistä havainnoista keskusteltiin kuitenkin lähes välittömästi. Jotkut katsoivat, että yksi kallo oli liian vähän todisteita kokonaisen lajin perustaksi, kun taas toiset epäilivät, että kallon pieni koko saattaa johtua taudista eikä ainutlaatuisesta lajista.
Nyt keskustelu on alkanut kahdella uudella artikkelilla, jotka julkaisi tällä viikolla tutkijaryhmä Penn Statestä ja muista instituutioista. Yhdessä näistä asiakirjoista he väittävät, että Flores-kallo ei ole uusi laji, vaan edustaa muinaista henkilöä, jolla on Downin oireyhtymä.
Tutkijat huomauttavat myös toisessa lehdessä, että luiden alkuperäinen raportti näytti liioittaneen kallon pienikokoista kokoa. Kraniaaliset mittaukset ja piirteet, yhdessä lyhyempien reisiluiden kanssa, ryhmä löysi, kaikki vastaavat Downin oireyhtymän nykyaikaisia oireita. "Ero on merkittävä, ja tarkistettu luku kuuluu samalle maantieteelliselle alueelle nykyajan Downin oireyhtymälle ennustetulle alueelle", he sanovat lausunnossaan.
Lisäksi luuranko kuului jollekin, joka seisoi hiukan yli neljä jalkaa korkeana - samoin kuin jotkut nykyajan ihmiset Floresissa. Vaikka jotkut tutkijat vastustavat "sairastuneen harrastushypoteesia", kuten he kuvailivat sitä New York Timesille, uuden tutkimuksen kirjoittajat väittävät, että olemassa olevat todisteet "viittaavat melko selvästi Downin oireyhtymään".
