Lorry Wagner on viettänyt yli vuosikymmenen yrittäessään vakuuttaa maailmalle, että Clevelandilla on kaikki ainekset olla jättiläinen uusiutuvan tuulienergian maailmassa. Väite ei ole aina toiminut, mutta Lake Erie Energy Development Corporationin (LeedCo) toimitusjohtaja on tähän mennessä hallinnut matematiikan.
Hänen mukaansa Suurten järvien pintavesi on 94 000 neliökilometriä, ja Erie-järvi aaltoilee yksinään 10000 mailia. Yhdysvaltojen Suurten järvien rannikkoa on yli 4500 mailia, yli kaksinkertainen Atlantin rannikon rantaan 2 165 mailin verran ja yli kolminkertaistaa Kalifornian, Oregonin ja Washingtonin 1 293 mailin pituisen rannikon.
Wagner uskoo, että offshore-tuulivoimateollisuus on keskittänyt huomionsa Atlantin valtamerelle, koska sen itärannikon analyytikot tietävät. Ensimmäinen tällainen projekti käynnistettiin vuonna 2016 lähellä Rhode Islandin Block Islandia. Lisäksi Maine, Massachusetts, New York, Virginia, Maryland, Delaware ja New Jersey ovat laatineet politiikan yrittääkseen tulla Yhdysvaltain johtajaksi. "Mutta melkein kaikki, jotka tuomme Clevelandiin oppimaan projektistamme ja he näkevät Erie-järven ensimmäistä kertaa, he sanovat:" Pyhä paska, se on valtameri ", hän sanoo.
Valtameri tai ei, Erie-järvi on vuonna 2019 todistava vesi alueen ensimmäiselle merituulipuistolle, jonka on kehittänyt LeedCo yhteistyössä uuden voittoa tavoittelevan yrityksen, Icebreaker Windpowerin kanssa. Yrityksen perusti norjalainen Fred.Olsen Renewables, jolla on lukuisia maa- ja merituulivoimahankkeita Euroopassa.
90 jalan proomua käytetään maaperänäytteiden ottamiseen ja painekokeiden suorittamiseen Erie-järvelle, johon Lake Erie Energy Development Corporation aikoo rakentaa ensi vuonna kuusi tuulivoimalaa. (Kuva: Mort Tucker / LeedCo) Jäänmurtajaksi nimetty sen kuuden 3, 45 megawatin tuuliturbiinialustan avulla, jotka kykenevät murtamaan jään talvella, pilottiprojektin odotetaan alkavan rakennuttaa ensi vuonna Eriejärvelle, vain 8 mailia luoteeseen Clevelandin keskustasta. Syksyyn 2019 mennessä ensimmäisten 479 jalkaa korkeiden turbiinien odotetaan olevan valmistuksessa ja käynnissä, ja ne tuottavat energiaa, joka virtaa 12 mailin upotetun voimajohdon kautta uuteen sähköasemaan Cleveland Public Powerin Lake Roadilla. LeedColla on edelleen rooli kehityksessä, mutta Icebreaker Windpower rakentaa, käyttää, ylläpitää ja omistaa tuulipuiston.
Wagner ei sovi keskimääräisen uusiutuvien energialähteiden käynnistyskaverisi muottiin. 66-vuotias sai tohtorin tutkinnon Purduen yliopistosta ja oli ydinfuusioinsinööri, joka keksi suurta energiaa. Hän vietti suuren osan urastaan neuvoimalla suuryrityksiä siitä, kuinka automatisoida niiden tehdastilat ja parantaa niiden valmistus- ja sähköjärjestelmien tehokkuutta. Mutta vaikka niveltuuli merellisen tuulienergian suhteen saattaa tuntua yllätykseltä joillekin, Wagnerin intohimo vesille edeltää kaukana siirtymistään LeedCoon.
Erinomainen lukion lukija, Wagner oli Purduen uimajoukkueessa ja valmennut siitä lähtien monia korkeakoulujen ja lukioiden joukkueita. Hänestä on kasvanut taitava sukellus sukeltaja sekä Norjan hengen maailmanmestarin moottoriveneen pääinsinööri. Hän kuuluu myös Clevelandin vedenalaisiin tutkimusmatkailijoihin, joiden jäsenet tutkivat upotettuja aluksia Erie-järvellä, ja pitää 42-jalan kilpavenettä, joka on kiinnitetty järvelle. (Vene, jonka nimi on Perelandra CS Lewisin romaanin perusteella matkasta makeanveden peittämään Venus-planeettaan, on kätevä, kun Wagnerin täytyy mennä ulos ja tutkimaan tuulet ja virtaukset Jäänmurtajalle.)
Wagnerin vedellä vietetyt vuodet olivat avainasemassa tuomalla Lake Erie -projektin Oslo-pohjainen kumppani. Kanariansaarilla vuonna 2013 pidetyssä tuulienergiakonferenssissa Wagner sattui tapaamaan yrityksen nimeäjää Frediä. Olsen IV. 88-vuotias norjalainen miljardööri aloitti investointiensa tuulivoimatekniikkaan 20 vuotta sitten yhdessä yrityksen kanssa ja on tänään yksi suurimmista riippumattomista tuulienergian tuottajista Euroopassa. Mutta kahdella miehellä ei ollut vain veden rakkautta. "Saimme selville, että olemme molemmat tehneet moottoriveneiden ja purjeveneiden kansainvälistä kilpa-ajoa, ja meillä on yhteinen kiinnostus sukellukseen ja hylkyjen merihistoriaan", Wagner sanoo.
Heillä oli myös syvä kiinnostus suuria järviä kohtaan. "Kun kerroin hänelle, että olen kotoisin Clevelandista, hän alkoi räpätä Erie-järven veden syvyydestä, kuinka jäätiköt muodostivat järviä, pohjan sedimentit ja tuulen nopeudet ja jääpeite talvella", Wagner sanoo. "Keskustelujemme aikana Olsen kysyi minulta, " miksi Yhdysvallat harkitsisi ensimmäisen merenalaisen tuulipuiston rakentamista muualle kuin Suurten järvien alueelle ". Sanoin hänelle: "Sitä olen sanonut jo vuosia." "
Lorry Wagner (Lake Erie Energy Development Corporation) Lopulta Wagner myi Olsenin laittaessaan rahansa suunsa suuntaan ja Erie-järvestä tuli Olsenin laajentumisen alusta Amerikan uusiutuvien energialähteiden markkinoille.
Suurin osa 120 miljoonan dollarin projektin pääomasta tulee Olsen Renewables -yhtiöltä, mutta julkisilla ja hyväntekeväisyysdollareilla on myös avainasemassa. Yhdysvaltojen energiaministeriö on osoittanut hankkeelle noin 50 miljoonaa dollaria. Cleveland-säätiö on antanut LeedColle (tai edeltäjälleen) noin 1, 7 miljoonaa dollaria.
"Meillä ei ole varaa unohtaa seuraavaa suurta taloudellista muutosta maailmassa, kuten teimme tietotekniikan alalla", sanoo Cleveland-säätiön toimitusjohtaja Ronn Richard. ”Mitä teemme tämän hankkeen pitkän aikavälin taloussuunnittelussa, on tehdä Clevelandista yksi maan aurinko- ja tuulienergian tuotannon ja käytön keskuksista, kuten toteuttaa ja tutkia mikrotietoverkkoja ja kustannusten hallinnan tehokkuutta sekä puhtaampaa ilmaa ja vettä. Voimme muuttaa koko Cleveland-kuvan Rust Belt -kaupungista tulevaisuuden kaupunkiin. Tällainen aloite auttaisi Clevelandia palauttamaan paikkansa merkittävänä taloudellisena ja kulttuurisena voimana maailmalla, kun rakennamme mainetta edistyneen energian keskusena. ”
Myös kaupunginhallitus on tullut kumppaniksi. Cleveland on allekirjoittanut muistion, jonka mukaan Icebreakeria hyödynnetään tarjoamaan Cleveland Public Powerin kunnallistekniikalle 25 prosenttia tuotannostaan julkistamattomaan hintaan. Valtakunnallinen energiayhtiö, American Municipal Power, on myös sitoutunut ostamaan 30 prosenttia hankkeen sukupolvista. Kaupungin Cuyahoga County allekirjoitti myös 10-vuoden sopimuksen ostaa 8, 6 prosenttia projektin tuotannosta. Paikallishallinnolle väite on sekä ympäristöllinen että taloudellinen.
”Olemme aina nähneet valtavan hyödyn siitä, että tuulienergiaa tuotetaan vain muutaman mailin päässä mereltä Clevelandista. Yrityksille on vauhtia ajatella meitä siirtäessään tai laajentaessaan yritystään, jos he ajattelevat halpaa ja uusiutuvaa energiaa yhtenä tekijänä, jota he käyttävät päätöksenteossa ”, sanoo kaupungin kestävän kehityksen päällikkö Matt Gray.
Sitten on symboliikkaa puhtaan energian tuottamiseksi järvelle, joka sai surullisen 1960-luvulla, kun Cuyahoga-joessa palaavat tulipalot alueen myrkyllisen teollisuuden seurauksena. "Käytimme Erie-järvellä teollisuuden ympäristön pilaantumisen tukahduttamiseen, ja nyt haluamme käyttää sitä luomaan halvempaa voimaa teollisuudellemme ja kotitalouksillemme", Wagner sanoo.
Hiilestä puhdistukseen
Wagner kiinnostui merituulienergiasta 2000-luvun alkupuolella, kun hänen konepajayrityksensä valittiin auttamaan suunnittelemaan symbolinen tuulimylly Great Lakes Science Centerin ulkopuolella Clevelandin keskustassa. ”Näin kokemuksesta, että energiantuotannon tulevaisuus ei ollut vanhoissa hiilen polttavissa voimalaitoksissa”, hän sanoo.
Sillä välin ensimmäinen kaupallinen merituulipuisto rakennettiin Tanskaan vuonna 1991. Kun Wagner alkoi lukea maan tuuliteollisuutta, hän alkoi pohtia mahdollisuuksia istua heti Clevelandin rannikolla. "Euroopassa olemme nähneet, että maat, jotka ovat erittäin varhaisessa vaiheessa käyttäneet uusiutuvaa energiaa, kokivat jonkin verran takaiskua, kun maissa sijaitsevat tuulimyllyt saavuttivat tietyn tason", Wagner sanoo. ”Se oli tietyllä tavalla liian hyvä asia, ja tästä syystä se auttoi eurooppalaisia ymmärtämään, että kasvualue on offshore. Ajattele sitä tällä tavalla: Merellä sijaitsevat tuuliturbiinit tarvitsevat massiivisen sähköaseman, jossa tehtaiden voimajohto osuu rantaan. Meillä on se, ja myös suurin osa suurten järvien kaupunkialueista tekee. Mutta suurin osa Atlantin rannikkoalueista on massiivisia rantoja. Ajattele poliittisia, kulttuurisia ja taloudellisia kysymyksiä, kun pääset siitä ohi. ”
Tuuliturbiinit merituulipuistossa Tanskassa, tuulienergian edelläkävijä (Wikimedia Commons) Jäänmurtaja on paljon kauempana kuin mikään muu Yhdysvaltojen offshore-projekti, jota ollaan valmistelemassa. Energiaministeriö myönsi projektille viime vuonna 40 miljoonan dollarin avustuksen, ja DOE: n mietintöluonnos on melko positiivinen ilman muutoksia ja ympäristövaikutukset on lueteltu ”vähäisiksi tai vähämerkityksisiksi”. Ohion osavaltion on tarkoitus järjestää julkisia kuulemisia Cleveland ja Columbuson 8. marraskuuta, viimeinen askel ennen kuin osavaltioiden ja liittovaltion virkamiehet voivat tarjota ilmoituksen projektista.
Yksi innovaatioista, jotka ovat auttaneet projektia etenemään, on Tanskasta tuotu tekninen ratkaisu. Sen sijaan, että turbiinin perusta kiinnitettäisiin järven pohjaan kalliilla, ekologisesti vaarallisilla ja aikaa vievillä vedenalaisilla porausprosesseilla, Olsen aikoo käyttää imukuppimaista tekniikkaa, nimeltään monokauhat, joka on rakenteeltaan ja suunnittelultaan samanlainen kuin öljynporauksessa käytetty tekniikka alustoille. Tanskalaiset insinöörit kehittivät monokauhatekniikan vuonna 2002, ja lopulta Olsenin yritys osti sen. Tämä on ensimmäinen testi Yhdysvaltojen vesillä.
"Näemme tämän Icebreaker-projektin merkittävänä palana kehittää offshore-tuulienergiaa Yhdysvaltain markkinoilla", sanoo Kristian Jacobsen, Tanskassa sijaitsevan Fred.Olsen Renewables -yrityksen Universal Foundationin tuotepäällikkö, joka valmistaa ja asentaa monon. ämpäri. "Jos pystymme osoittamaan monokauhan tehokkuuden Erie-järvessä, voimme sitten käyttää siitä opittua paljon monimutkaisempiin olosuhteisiin, joita todennäköisesti kohtaamme Atlantin valtamerellä Yhdysvaltain koillisrannikon edustalla."
Maaliskuussa Yhdysvaltain energiaministeriön kansallinen uusiutuvien energialähteiden laboratorio julkaisi maaliskuussa tutkimuksen, jossa kuvataan Suurten järvien alue ”erittäin hyväksi” merellisen tuulen tuotantoa varten. "Äärimmäisten meteorologisten merentapahtumien (tuulen ja aaltojen) puuttuminen auttaa pitämään kustannukset alhaisina", tutkimuksen kirjoittajat kirjoittivat. He havaitsivat myös, että Michigan-järven, Erie-järven ja Huron-järven Saginaw-lahden tuulimyllyillä oli parhaat mahdollisuudet offshore-tuulivoimaan matalamman veden takia kuin Atlantin valtameren tuulimyllyt ja “monille kohteille, joilla on voimakkaat tuulivoimat, jotka ovat lähellä rantaa”.
Toinen tekijä on se, että Suurten Järvien kaupungit ovat historiallisesti rakentaneet hiilivoimalaitoksensa järvien rannoille ja tarvittavat suuret voimajohdot ovat lähellä tuuliturbiineja ja ovat jo toiminnassa.
"Siksi on järkevää - olla lähellä ihmisten asuinpaikkaa ja olla jo olemassa olevilla voimalinjoilla lähellä turbiinien sijaintipaikkaa", sanoo Texasin yliopiston energiainstituutin politiikan tutkimuksen apulaisjohtaja Fred Beach. ”Meillä on eniten tuulienergiaa maassa Teksasissa, mutta jouduimme käyttämään noin 8 miljardia dollaria siirtojohtoihin saadaksemme sen kaupunkeihin. Jos asennat nämä turbiinit Erie-järvelle, laitat noin 7 mailia sähkönsiirtolinjaa järven pohjaan eikä useita satoja mailia lankajohtoja maalle. "
Clevelandissa seitsemän mailin etäisyys voimansiirtolinjasta Erie-järven sängyllä Icebreakerin tuulimyllyistä keskustaan tulee entistä kiehtovampaa, kun tarkastellaan sähköverkon täydellistä ulottuvuutta. Lake Erie Loop -siirtolinja koukkuu muihin linjoihin Buffalossa, Detroitissa ja Kanadassa.
Vuonna 2003 Clevelandin verkkoon tuli uutisia, kun kaupungin eteläpuolella oleva voimajohto kosketti puun raajaa ja oikosulkussa aiheuttaen sähkökatkon New Yorkissa. Tietäen sitä, ei ole liioittelua sanoa, että vuoteen 2019 mennessä Erie-järvellä syntyvät megawatit voisivat valaista asuntoja Brooklynissa. Wagner ja muut näkevät siinä kansallisessa laajuudessa valtavan mahdollisuuden.
"Tuotamme energiaa, jota maa käyttää, ja luomme työpaikkoja alueelle", Wagner sanoo. ”Missä tahansa merellä sijaitsevat tuulet sijaitsevatkin, saat monella tapaa lisäystä, olipa sitten kyse merenkulun toiminnasta tekniseen tutkimukseen ja valmistuksen taloudellisiin hyötyihin. Clevelandin kaltaiselle kaupungille on suora hyöty sekä työpaikoista että puhtaasta energiasta. "
Ja vaikka presidentti Donald Trump ja muut jatkavat hiilen ja muiden perinteisten valtamuotojen edistämistä, Washingtonissa tuetaan kahden puolueen avomerituulia. Elokuussa yhdysvaltalaiset senaattorit Susan Collins (R-Maine) ja Tom Carper (D-Delaware) esittivät lakiesityksen, joka antaisi 30 prosentin verohyvityksen offshore-tuuliin sijoittajille. Lakiesitystä ”Merituulivoiman aktivoiminen” tukee 10 muuta senaattoria, mukaan lukien senaatti Sherrod Brown (D-Ohio). Laskun säännökset voidaan sisällyttää verolakiversioihin, joista äänestetään todennäköisesti ennen vuoden loppua.
"Valtion lainsäätäjät näkevät monia etuja, ja luotuja työpaikkoja ei voida sivuuttaa", Cleveland-säätiön Richard sanoo.
Wagner kehyttää muuntumisensa suuresta energiasta merituuliksi oman elämänsä kaaren ympärillä. Hänen 34-vuotiaan vaimonsa Susan kuoli neljä vuotta sitten syöpään. Heidän kaksospojat ovat nyt 24-vuotiaita ja tekevät uraa. "Asiat muuttuvat jokaisen elämässä", hän sanoo. ”Ei ole niin paljon, että näen asiat nyt toisin, mutta tämän pitkäaikaiset näkökohdat ovat ehkä minulle nyt selkeämpiä. Alusta alkaen näimme tämän projektina, joka käyttäisi Suuria Järviä puhtaan tuulienergian tuottajana. Tämä koskee yhtä paljon siirtymäkauden talouteen sopeutumista kuin mitä tahansa muuta. "
"Ja kerromme jatkuvasti ihmisille, kuinka yksinkertainen tämä on", hän jatkaa. ”Esitämme vaihtoehdon sähkön tuottamiselle aikaisemmista tavoista, joilla järven rannalla on suuria ja likaisia voimalaitoksia. Voimme tehdä sen puhtaammin ja halvemmalla tuulimyllyjen maililla merellä ja saada taloudellisia etuja alueelle, joka tarvitsee muutoksen. Siksi tiedämme, että olemme vasta alussa jotain todella vahvaa, taloudellisesti ja ympäristöllisesti tätä Ohion osaa varten. Siksi olemme pitäneet tässä niin kauan. "
Tämä tarina julkaistiin alun perin NextCity.org-sivustolla, joka julkaisee päivittäisiä uutisia ja analyysejä kaupungeista. Lisätietoja Next Citystä seuraamalla niitä Twitterissä ja Facebookissa.
