1950-luvun alkupuolella työntekijät, jotka kaivasivat soraa peittämättömiä ihmisten luurankoja, olivat puoli vuosituhatta vuotta ennen anglosaksi-hautausmaata. Tuolloin ryhmä totesi, että erityisesti yhden miehen luissa oli nivelvaurioita ja kapean varvasluun tyypillisesti lepra. Kun tutkijat analysoivat äskettäin samat luut uusilla tekniikoilla, he huomasivat, että ihmisellä oli ehkä ensimmäinen taudin tapaus Isossa-Britanniassa. Lisäksi muut testit osoittavat, että hän oli todennäköisesti Skandinaviasta, ei Britanniasta.
Tutkijat pystyivät keräämään jonkin verran bakteeri-DNA: ta luista ja sekvensoimaan sen, raportoi Maev Kennedy The Guardianille . He löysivät geneettisen sormenjäljen linjalle 3I kuuluvan spitaalin kannan, jota on löydetty muista hautauskohdista Skandinaviassa ja etelä-Britanniassa, mutta myöhemmin. Mies kuoli todennäköisesti 5. tai 6. vuosisadalla.
"Hiilidioksidin päivämäärä vahvistaa, että tämä on yksi varhaisimmista tapauksista Yhdistyneessä kuningaskunnassa, jota on onnistuneesti tutkittu nykyaikaisilla biomolekyylimenetelmillä", sanoo Sonia Zakrzewski, Southamptonin yliopisto lehdistötiedotteessa. "Tämä on jännittävä sekä arkeologien että mikrobiologien kannalta. . Se auttaa meitä ymmärtämään taudin leviämistä menneisyydessä ja myös sairauden eri kantojen kehitystä, mikä saattaa auttaa meitä torjumaan niitä tulevaisuudessa. "
Tutkimusryhmä analysoi myös miehen hampaissa olevia osia. Erityisesti he tarkastelivat useita isotooppeja - elementti voi erottaa useita neutroneja, jokainen variaatio on erilainen isotooppi. He mittasivat happi-isotooppien suhteen, joka heijastaa juomansa veden löydettyjä, ja emalistansa strontium-isotooppien suhteen, joka heijastaa kotimaansa geologiaa, selittää Maddie Stone varapuheenjohtajalle. Tämä analyysi kertoi tutkijoille, että mies todennäköisesti tuli Skandinaviasta. Hän on saattanut kantaa taudin Iso-Britanniaan sieltä. Kun hän kuoli, hän oli 20-vuotias, tutkijat kertovat. He julkaisivat havaintonsa PLOS One -sivustolla .
3I lepra-kanta on yksi viidestä kannasta, joita löytyy ympäri maailmaa. Se ei aiheuttanut vain Britannian saarten lepparaa, vaan myös Yhdysvaltain eteläosissa (joissa sitä usein hoitaa armadillos) ja Isossa-Britanniassa vielä nykyäänkin. Lepraepidemia sai kuitenkin huippunsa Euroopassa vasta 1300-luvulla. Jos mies olisi nähnyt lääkärin uudessa maassaan, he eivät olisi tunnistaneet lepra-infektion muodonmuutoksia ja hilseilevää ihoa. Ehkä hän olisi välttynyt sosiaalisesta leimautumisesta, joka myöhemmin syntyi myös taudin ympärille.
Tämä mies ei ole ensimmäinen henkilö maailmassa, joka sai lepra, kertoo Stone. "Maailmanlaajuisesti on kourallinen tapauksia, jotka edeltävät tätä nuorta miestä, mukaan lukien useita toisen vuosisadan eKr. Egypistä, ensimmäisen vuosisadan jKr Israelista ja 1. - 4. vuosisadan jKr Uzbekistanista", hän kirjoittaa. Mutta hän on ensimmäinen tunnettu tapaus Isossa-Britanniassa.
Ryhmän projektipäällikkö, Saiden Inskip Leidenin yliopistosta kertoi Stone: "Suunnittelemme suorittamaan samanlaisia tutkimuksia eri paikkojen luurankoilla rakentaaksemme täydellisemmän kuvan tämän taudin alkuperästä ja varhaisesta leviämisestä."
