Yöllä massiivinen meteoriitti, jonka arvioidaan painavan noin kymmenen tonnia, kaareutui varhain aamulla taivaan läpi Venäjän Tšeljabinskin kaupungin yli. Venäjän tiedeakatemian mukaan meteoriitti hajosi yläpuolella nopeuden ollessa jopa 15 - 20 kilometriä sekunnissa (33 500 - 45 000 mailia tunnissa). Olipa kyse nopeuden aiheuttamasta iskuaallosta vai ilmassa tapahtuvasta räjähdyksestä, meteori mursi ikkunat koko alueen yli - vahingot loukkaantivat vähintään 500 ihmistä, Associated Press kertoo, ja 34 ihmistä on nyt sairaalassa.
Palavan meteorin tulipallo, sanoo huono tähtitieteilijä Phil Plait, palaa niin kirkkaasti, että se “kilpailee auringon kanssa!” AP:
Oli paniikkia. Ihmisillä ei ollut aavistustakaan siitä, mitä tapahtui. Kaikki menivät ympäri ihmisten taloja tarkistaakseen, olivatko heillä kunnossa ”, kertoi Tšeljabinskin asukas Sergei Hametov, joka sijaitsee noin 1500 kilometriä itään Moskovasta, kärsineen alueen suurimmasta kaupungista.
Vaikka tällainen tarttuva video on harvinainen, räjähtävät meteorit eivät itse ole. AP: n mukaan pienempiä meteori-iskuja tapahtuu ”viisi–10 kertaa vuodessa”, ja Venäjän meteoriittien valaistuissa asteikkoissa valaisu noin viiden vuoden välein. Viimeisin vastaava tapahtuma oli vuoden 2008 meteoriitti, joka räjähti Sudanin yli, kun taas Venäjällä samanlainen tapahtuma tapahtui vuonna 2002.
Pelkästään viime vuosina mittavat keskimääräiset ilmatieteen räjähdykset ovat kiinnittäneet ihmisten huomion ympäri maailmaa Kaliforniasta Utahiin, Isoon-Britanniaan ja Niueen.
Ethan Siegel sanoo blogissaan "Starts With a Bang!" Kirjoittaessaan, kuinka tai miksi meteoriori räjähtää sellaisella voimalla, että sen sijaan vain kynnetään maahan. Se kertoo usein vain vähän vedestä tai hiilidioksidista:
Kun meteoriitti saapuu maan ilmakehään, se liikkuu hyvin, hyvin nopeasti suhteessa maahan. Meteorien nopeus maapallon välillä on välillä noin 40 000 - 260 000 kilometriä tunnissa (11 - 72 km / s), mikä on uskomattoman nopea. Maapallon ilmapiiri toimii - kitkan kautta - hidastaen tätä meteoria, kuumentaen sitä ja aiheuttaen sen hehkua.
Mutta jos tässä meteoorissa on paljon jäätä ja / tai jäädytettyä hiilidioksidia, se lämpenee ja alkaa kiehua. Jos sisällä on kiinteä pala kiviä, jonka sisällä on kiehuvaa vettä, on vain ajan kysymys, ennen kuin paine kasvaa tarpeeksi voimakkaan räjähdyksen aiheuttamiseksi.
AP ilmoittaa, että meteorin fragmentit ovat pudonneet säiliöön läheisen Chebarkulin kaupungin ulkopuolella. Näiden sirpaleiden analysoinnin pitäisi antaa parempi käsitys siitä, mistä meteori tehtiin ja ehkä mistä se tuli. Toistaiseksi arvataan, että meteoriitti oli enimmäkseen rautaa.
Lisää Smithsonian.com-sivustolta:
Miksi venäläinen kraatteri täyttää timantteja?
