Noin 66 miljoonaa vuotta sitten Tyrannosaurus-rex, joka painoi arviolta 19 555 puntaa - lähes yhtä paljon kuin neljä nosturiautoa - vaelsi nyt Kanadan Saskatchewanin maakunnassa. Noin 42 jalkaa pitkä dinosaurus johti Albertan yliopiston paleontologin Scott Personsin kuvaamaan "epätavallisen pitkäksi" mutta väkivaltaiseksi elämäksi, joka kestää vammoja katkenneista kylkiluista tartunnan saaneeseen leuan ennen kuolemista 30-luvun alkupuolella.
Tutkijat löysivät ensimmäisen kerran valtavan T. Rexin jäännökset vuonna 1991, Michael Greshko raportoi National Geographicille . Koska dinosaurus oli pelkkä koko ja sementtimaisessa hiekkakivessä, kuitenkin luiden kaivaminen ja analysointi kesti yli kaksi vuosikymmentä. Onneksi löytön taustalla olevat paleontologit kirjoittavat anatomiseen tietueeseen, tulokset olivat odottamisen arvoisia: Ei vain T. rex, lempinimeltään "Scotty" kunniaksi juhlallisen skottileivän kunniaksi, joka sen jälkeen löydettiin, sen suurin jäsen. lajeja, joita on koskaan löydetty, mutta sillä on myös ero pisin elinaikainen fossiilitietokannassa tähän päivään mennessä tunnistettu T. rex .
"Tämä on rexien rex", tutkimuksen pääkirjailija Persons huomauttaa lausunnossaan. ”Tyrannosaurus-ryhmässä on huomattavaa kokovaihtelua. Jotkut yksilöt olivat lämpimämpiä kuin toiset ja toiset vahvempia. Scotty on esimerkki vankasta. ”
Scottyn koon mittaamiseksi henkilöt ja hänen kollegansa mittasivat jalkan, lonkan ja hartioiden luut. Gizmodon George Dvorskyn mukaan vaikka dinosauruksen luuranko on vain 65 prosenttia täydellinen, joukkue pystyi arvioimaan kehonsa massan käyttämällä reisivarren kehää laskemaan painon määrän, jonka jalat pystyvät kestämään.
Verrattuna 11 yhtä hyvin säilyneeseen T. rexin luurankoilla Scotty näyttää olevan edullinen puhtaan massan suhteen, ellei korkeuden ja kokonaispituuden suhteen. Sue, vuonna 1990 löydetty dinosaurus ja edellinen suurimman T. rex -levyn omistaja, painoi arviolta 18 651 puntaa tai noin viisi prosenttia kevyempiä kuin uusi raskaansarjan tittelin voittaja.
Silti on syytä huomauttaa, että ”suurin dinosaurus” on melko epätarkka toimenpide. Kuten Brian Switek selittää Tieteellinen amerikkalainen, ”suurin”, voisi viitata painoon, pituuteen tai näiden yhdistelmään. Switek kirjoittaa:
Kaikenlaisten variaatioiden vuoksi on mahdollista, että kahdella T. rexillä on täsmälleen sama pituus, mutta niillä on eri paino tai eri painoilla eri pituudet, jolloin superlatiivisen tittelin myöntäminen tulee subjektiiviseksi.
Switek toteaa lisäksi, että Scottyn luuranko on paljon vähemmän täydellinen kuin Suen, joka pysyy noin 90 prosenttia ehjänä. John Hutchinson, Lontoon yliopiston kuninkaallisen eläinlääketieteellisen korkeakoulun evoluutiobiomekaniikan asiantuntija, joka ei ollut mukana uudessa tutkimuksessa, kertoo Gizmodon Dvorskylle, että Scotty ei ole ”huomattavasti suurempi kuin muut tunnetut näytteet”. Sen sijaan Hutchinson sanoo, että ero on parhaimmillaan viisi prosenttia ”ja siinä on suuri virhemarginaali”. Kaiken kaikkiaan Switek sanoo, että Scotty ja Sue pysyivät todennäköisesti vain muutamassa unssissa ja tuumassa toisistaan.
Huolimatta Scottyn täsmällisestä paikasta T. rex -linjan, se on edelleen vaikuttava pitkäikäisyytensä ja näennäisesti taisteluun kuluneen elämäntapansa vuoksi. Jossain vaiheessa dinosauruksen noin 30-vuotisessa olemassaolossa se kohtasi vihollisia, jotka aiheuttivat sellaisia vammoja kuin tartunnan leuka, iskutettu hammas ja rikkoutuneet kylkiluut. Scottyn häntä nikamien ilmeinen vaurio osoittaa myös, että T. T. rex puree sen .
Ei todennäköisesti ole sattumaa, että Scotty oli sekä valtava että pitkäikäinen: Discover- lehden Roni Dengler kirjoittaa, että samankaltaisten T. rex- fossiilien puute viittaa siihen, että suurin osa dinosauruksen ikäisistä ei hengissä riittävän kauan saavuttaakseen täyden potentiaalinsa.
Kuten Persons toteaa Denglerille, "Scotty on työnnyt kirjekuoreen, kuinka suuri me nyt tiedämme T. rexin olevan."
