Vuonna 1969, kolmannella kuulla kävelevästä miehestä, astronautista Charles "Pete" Conrad Jr., tuli myös ensimmäinen kuun arkeologi. Osana Apollo 12-miehistöä hän tutki aikaisempaa robottilaskuria, Surveyor 3, ja haki sen televisiokameran, alumiiniputket ja muut laitteistot antaen NASA: n tutkijoille takaisin maan päälle todisteita, joita he tarvitsivat tutkiakseen, kuinka ihmisen tekemät materiaalit menivät kuuympäristö.
Kuten kaikki kuuhun vierailleet astronautit, myös Conrad jätti jälkeensä omat esineensä. Jotkut olivat symbolisia, kuten Yhdysvaltain lippu. Toiset olivat proosaisia: kamerat, likaiset pyykit ja pussit ihmisjätettä. NASA: n luettelo Apolloon liittyvistä esineistä, jotka on jätetty pintaan, on 18 yksisivuista sivua. Se vaihtelee geologisista vasareista korvatulppien kääreisiin, seismografioihin nukkuviin riippumattoihin. Jopa Apollo 14: n aikana jonkinlaista harjoittelua hoitaneelle Alan Shepardille kuuluvat golfpallot jäävät kuuhun, vaikka ne näyttävät pakenevan luettelontekijöiden ilmoituksen. Kaiken kaikkiaan kuusi miehitettyä laskeutumista, kaksi miehitettyä kiertoratamatkaa, yli tusina robottilaskua ja yli tusina muuta onnettomuuspaikkaa tarjoavat merkkejä monikansallisesta ihmisten läsnäolosta kuuhun ja sen ympärille. Jokainen jäljelle jäävä esine voi tuntua pieneltä romulta miehelle, mutta yhdessä ne tarjoavat jättiläisen katsauksen ihmiskuntaan.
"Nämä paikat ovat aikakapseleita", sanoo Beth O'Leary, antropologi New Meksikon osavaltion yliopistosta Las Crucesissa. He isännöivät arvokkaita esineitä arkeologeille ja antropologeille, jotka haluavat tutkia ihmiskunnan kasvavaa avaruusperintöä. Vikaantuneet instrumentit kuunlaskupaikoilla Esimerkki saattaa paljastaa niiden takana olevat tekniset tai hallinnolliset väärinkäytöt, samalla tavalla kuin aluksen uppoaminen maan päällä voisi kertoa meille jotain sen päälliköistä tai matkustajista. Arkeologit saattavat jopa haluta tutkia astronauttien jätteissä olevien mikrobien DNA: ta saadakseen vihjeitä Näiden varhaisten pioneereiden ruokavalio ja terveys. "Ihmisten ajatus on, että arkeologit ovat kiinnostuneita 1000 vuotta sitten, 100 vuotta sitten", O'Leary sanoo, "mutta tässä puhumme nykyajan menneisyydestä."
Conrad tutkii miehittämätöntä Surveyor 3-avaruusalusta, joka laskeutui kuuhun 19. huhtikuuta 1967. Hän haki sen televisiokameran, alumiiniputket ja muut laitteistot. Luotto: NASA, Johnson Space Center
Pyrkimys ei ehkä kuulosta kiireelliseltä. Kuulla ei ole melkein mitään ilmaa, vettä tai geologista toimintaa syövyttämään tai muuten vaurioittamaan esineitä, mutta uuden sukupolven operaatioita johdetaan sinne ja ne lisäävät riskiä, että joku tai jokin häiritsee olemassa olevia kohteita. Kiinan kansallisen avaruusjärjestön tämän viikon suunnittelema robottilasku, joka on ensimmäinen hallittu lasku vuoden 1976 Luna 24 -operaation jälkeen, merkitsee hienostuneen kuun etsinnän uusimista. Tällä kertaa mukana on enemmän maita, samoin kuin kaupalliset yhteisöt. Yksityiset organisaatiot etsivät Google Lunar X -palkintoa, joka tarjoaa rahapalkkioita teknisten välitavoitteiden saavuttamisesta, joista yksi on laskeutumassa Apollon sivustojen läheisyyteen. Äskettäin parlamentissa esitelty lakiehdotus, nimeltään Apollo Lunar Landing Legacy Act, ehdottaa uutta suojaa. Valitettavasti se näyttää häiritsevän voimassa olevaa avaruuslakia.
O'Learyn kiinnostus juontaa juurensa vuoteen 1999, kun jatko-opiskelija seminaarissa, jota hän opetti, kysyi, sovelletaanko Yhdysvaltojen säilytyslakeja kuuhun jätettyihin esineisiin. O'Leary ei tiennyt, joten hän tutki kysymystä ja huomasi pian, että vuoden 1967 ulkoavaruussopimus estää maita esittämästä suvereniteettia koskevia vaatimuksia avaruudessa. Siinä ei kuitenkaan käsitellä sen omaisuuden säilyttämistä, jonka kansakunnat ovat jättäneet. O'Leary vakuutti NASA: ta rahoittamaan aiheeseen liittyvää tutkimustaan ja julkaisi kutsumansa Lunar Legacy -projektin. Hän ja kollegansa loivat luettelon Apollo 11 -laskupaikasta ja ryhtyivät lobbaamaan sen muodollista suojelua varten. Siihen mennessä yksityiset yritykset, kuten Lockheed Martin, keskustelivat jo näytteiden ottamisesta muilta kuunpaikoilta tutkimusta varten. Itse laitteisto kuului edelleen hallituksiin, jotka sen laitoivat (Yhdysvallat ja Venäjä, Neuvostoliiton avaruusohjelman ensisijainen perillinen), mutta se olisi vähän lohdutusta, jos nykyaikainen operaatio kulkisi ensimmäisillä ihmisten jalanjälkeillä kuulla, Esimerkki tai siirretty objekti dokumentoimatta sen alkuperäistä sijaintia.
O'Leary auttoi Kalifornian ja New Mexico -alueiden aulassa, jotka ovat tiiviisti sidoksissa avaruusohjelmaan, listaamaan Apollo 11 -objektit valtion historiallisiin rekistereihin. Muutto tarjosi symbolisen suojan ja herätti huomion ongelmaan, mutta ei tehnyt mitään sen ratkaisemiseksi. Ei ollut eikä vieläkään ole mitään, joka estäisi uusia vierailijoita häiritsemästä jo avaruudessa olevia esineitä.
Vandalismi ei todennäköisesti ole suurin huolenaihe, mutta jopa tahaton puuttuminen on huolestuttavaa. Laskeutuminen olemassa olevien kohteiden lähelle voi vahingoittaa paikkoja, jos tapahtuu onnettomuus, tai kuunpölyn ja raketin pakokaasun aiheuttamat sumutukset. "Minun huoleni on, että he kaipaavat", sanoo Smithsonianin kansallisen ilma- ja avaruusmuseon avaruushistorian vanhempi kuraattori Roger Launius. "Jos he ohittavat vain vähän, he voivat päätyä laskeutumiseen sivuston päälle." Ja hyvää tarkoittavat arkeologit, vaikka niitä ohjataan kulttuuriperinnön lakien ja ammatillisten sääntöjen mukaisesti missä tahansa he työskentelevätkin, tuhoavat osan opinnoistaan rutiinina.
Apollo 11, 14 ja 15 astronautit käyttivät heijastinryhmiä kuuhun. Luotto: NASA
O'Leary haluaisi, että kuupaikat säilyisivät niin kauan kuin mahdollista, jotta tulevat arkeologit, mahdollisesti kehittyneemmillä välineillä ja vähemmän vahingollisilla tekniikoilla, voisivat tutkia niitä johtolankojen suhteen laskeutumisten ihmisen tarinaan. Tutkijoilla ja insinööreillä on myös kiinnostusta näiden kohteiden säilyttämiseen: He haluavat tutkia kuinka kuukaudella jäljelle jääneet laitteet, kuten he tekivät näytteistä, jotka Conrad otti Surveyor 3: lta. He haluavat myös ratkaista kysymykset kuukivistä, joita ei voida vastasi ensimmäistä kertaa, mukaan lukien geologi Harrison Schmittin Apollo 17 -operaation aikana löytämän oranssinvulkaanisen lasilaastarin koko.
Vuoteen 2011 mennessä O'Learyn ponnisteluista oli tullut kansallisia: NASAn tutkijat, insinöörit ja johtajat kutsuivat O'Learyn ja avaruusperintöä kirjoittavan Launiusen kokoukseen, jossa keskustellaan ohjeista kuun esineiden ja kohteiden suojelemiseksi. "Meidän tulisi välttää heitä, kunnes heidän tutkimisestaan on tehty työehtosopimus", O'Leary kertoi kokouksen osanottajille. Ei-sitovat ohjeet, jotka NASA myöhemmin julkaisi ja jotka Google Lunar X -palkinnon järjestäjät suostuivat ottamaan huomioon, perustivat "pidättäytymisalueet" lennonsiirtoihin, rovereihin tai miehitettyihin vierailuihin Apollo-aikakauden sivustojen ympärillä. NASA: n entinen päällikkö Rob Kelso toteaa, että hän ja ohjeen muut tekijät ovat edelleen riippuvaisia negatiivisen julkisuuden uhasta estääkseen huolimaton käynti: "Jos vahingoitat näitä sivustoja, saatat saada vastauksen", hän sanoo.
Aiemmin tänä vuonna Marylandin kongressi-nainen Donna Edwards, joka oli aiemmin työskennellyt NASA: n Spacelab-projektissa, ja Texasin kongressi-nainen Eddie Bernice Johnson ottivat suojelutoimenpiteet askeleen pidemmälle ottamalla käyttöön lakiesityksen, joka nimittäisi Apollo-laskupaikat Yhdysvaltain kansallispuiston yksiköksi. Järjestä ja lähetä sivustot nimeämistäksi UNESCO: n maailmanperintökohdeksi. Mutta lakiehdotuksessa esitetään ratkaisu, kuten avaruuspolitiikan asiantuntijat Henry R. Hertzfeld ja Scott N. Pace kirjoittivat viime kuussa Science- lehdessä (vain tilaajat). Se ei välttämättä ole avaruusalan sopimuksen mukainen. Kuinka voit väittää omistavansa sivuston ja sen esineet, nimeämään ne puistojärjestelmän valvontaan, väittämättä omistavansa maata, jolla he istuvat? Kuinka voit omistaa jalanjäljen ilman maaperää?
Tämä on kuva Buzz Aldrinin bootprintistä kuun pinnalla. Hän ja Neil Armstrong kävelivät kuulla 20. heinäkuuta 1969 Apollo 11 -operaation aikana. Luotto: NASA
Sen sijaan, että tuettaisiin lakiesitystä, Hertzfeld ja Pace kehottavat Yhdysvaltain virkamiehiä työskentelemään Venäjän ja Kiinan hallitusten kanssa yhteisen suojelusuunnitelman laatimiseksi, jota voidaan sitten tarjota muille avaruussäästövaltioille. ”Ensimmäinen askel on erottaa selvästi Yhdysvaltoihin Kuulle jätetyt esineet, kuten liput ja tieteelliset välineet, niiden käyttämästä alueesta. Toinen on saada kansainvälinen, ei yksipuolinen tunnustus alueille, joilla he lepäävät ”, Hertzfeld ja Pace kirjoittavat.
Avaruus ei ole ainoa paikka, jossa on suvereenisuuden tyhjiö: Antarktika on tunnustamattomien suvereniteettivaatimusten peite, ja avoin valtameri ei kuulu kukaan. Ihmiset ovat löytäneet tapauskohtaisia tapoja suorittaa tieteellistä tutkimusta sekä säilyttää ja oppia siellä olevista ihmisen historiallisista esineistä, mutta tulokset eivät ole aina olleet ihanteellisia. Harkitse, Launius sanoo, turistien turmeltunutta Scott-mökkiä Etelämantereella. Tai, toteaa Kelso, tapa, jolla eräät kaupalliset pelastusyritykset hyödyntävät lakien puuttumista nurkkien leikkaamiseksi arvokkaan upotetun materiaalin talteenottoa varten.
Ellei maat työskentele yhdessä yhdessä kansainvälisen perintölain laatimiseksi pian, Kelso lisää, purkamispaikat voivat saada suojan vasta kun on liian myöhäistä. Ensimmäisten jalanjäljen säilyttäminen kuussa, ei aivan kiinteistön tai alueen sisällä, vaatii uuden yhteistyötavan, oman jättiläismäen.
