Terä Philistealainen on vuosisatojen ajan tullut edustamaan karkeaa, kulttuuritonta henkilöä. Mutta uusi löytö Israelissa on havainnut, että raamatullisen maineen välimerellinen heimo ei todennäköisesti ollut niin hienostunut.
Vuonna 2013 arkeologit 30-vuotisesta Leon Levy -matkailusta, joka on tutkinut muinaista filistealaista Ashkelonin satamakaupunkia, löysivät hautausmaan, jossa oli 150 kaivohautaa ja kuusi monirunkoista hautakammiota, joista saatiin yli 200 jäännössarjaa. Lehdistötiedotteen mukaan radiohiilen aikaansaamat luut sijoittavat luut 10. - 11. vuosisadalla eKr., Aikaan, jolloin filistealaisten tiedettiin asuttavan aluetta.
"Kun löysimme tämän hautausmaan aivan filistealaisen kaupungin vieressä, tiesimme, että meillä se oli", Daniel Master, yksi retkikunnan arkeologista, kertoi Nicholas St. Fleurille New York Timesille. "Meillä on ensimmäinen filistealainen hautausmaa, joka on koskaan löydetty."
Ennen tätä löytöä suurin osa tutkijoiden tiedostavista filistealaisista tuli keramiikan sirpaleista ja muutamasta hajallaan olevasta hautapaikasta. Raamatussa heimoa, israelilaisten kaarivihollisia, kuvataan ryhmänä, joka muutti etelään Israeliin lännestä. Vanhassa testamentissa filistealaiset eivät tule kovin hyvin - he taistelevat jatkuvasti israelilaisia vastaan. Tunnetuin filistealainen on jättiläinen soturi Goliath, jonka nuori kuningas Daavid lyö rintakehältä heitetyllä kivillä ennen leikkaamista päätään.
”Voittajat kirjoittavat historian”, Mestari kertoo St. Fleurille. "Löysimme nämä filistealaiset, ja lopulta saamme kuulla heidän tarinansa pikemmin kuin heidän vihollisensa."
Tutkijat löysivät ryhmän ihmisiä, jotka pitivät suurta huolta hautaamalla kuolleitaan, lehdistötiedote paljastaa. Monet ruumiista haudattiin kasvojen takia hajuvesipulloilla ja kahdessa tapauksessa osoittivat sieraimeen, jotta kuolleet voisivat tuoksua tuoksun koko iankaikkisuuden, kertoo Philippe Bohstrom Haaretzista . Jalkojen lähellä olivat purkit, joissa todennäköisesti oli viiniä, ruokaa tai öljyä. Monet haudattiin aseisiin tai koruihin, kuten kaulakoruihin, korvakoruihin, rannekkeisiin ja varvassormuksiin.
"Näin filistealaiset kohtasivat kuolleitaan, ja se on koodikirja kaiken dekoodaamiseksi", kaivauksen apulaisjohtaja Adam Aja sanoo.
Tutkijat toivovat, että elinten DNA auttaa heitä selvittämään filistealaisten alkuperän. Heidän mielestään monet tutkijat muuttivat Palestiinaan Egeanmeren alueelta. On myös spekuloitu siitä, että filistealaiset ovat osa antiikin "merikansoja" tai liittyvät niihin hyökkääjien ryhmään, joka hyökkäsi Egyptiin ja muihin Välimeren alueisiin, kertoo Kristin Romey National Geographic -raporteissa.
”Minulta kysyttiin kerran, jos joku antoi minulle miljoonan dollarin, mitä minä tekisin”, George Washingtonin yliopiston arkeologi Eric Cline kertoo Romeylle. ”Sanoin, että menisin ulos etsimään merikansojen sivustoa, joka selittää mistä he ovat kotoisin tai mihin ne päättyivät. Minusta kuulostaa siltä, että [Ashkelon-joukkue] on juuri osunut jättipottiin. ”
Huolimatta sen tärkeydestä, sivustoa pidettiin salassa viimeisen kolmen vuoden ajan estääkseen ultra-ortodoksisia juutalaisia mielenosoittajia petuskelemasta aluetta. Tätä on tapahtunut muilla Leon Levy-kaivospaikoilla, joissa muinaiset jäännökset on kaivettu, lehdistötiedote kertoo.
Nyt kun 30 vuotta kestänyt projekti on päättynyt, tutkijat aloittavat yksityiskohtaisen analyysin Ashkelonista ja sen ympäristöstä löydetyistä materiaaleista. "Meidän näkökulmastamme [kaivaukset] on vain tarinan ensimmäinen luku", Mestari kertoo Romeylle. "Olen ollut Ashkelonissa 25 vuotta, ja luulen, että se on vasta alkua."
