Miljoonat amerikkalaiset kasvoivat tohtori Seuss 'Loraxin, kovan oranssinvärisen pallopelin kanssa, joka vartioi kovasti Truffula-puiden metsäänsä ahnealla Once-ler: llä. Nykyään Nature Ecology & Evolution -lehdessä tutkijat paljastavat yllättävän mahdollisen inspiraation perä-Seuss-vatsalle: mustasukkinen apina, joka on kotoisin Keski-Afrikan tasangolta, jossa kirjoittaja kerran lomalla.
Seikkailu alkoi syyskuussa 1970 kuuluisien suihkumoottorien vetäytyessä ylellisessä Kenian maaseudulla. Näyttelijä William Holdenin omistama Mount Kenya Safari Club pelasi usein Hollywood A-listereitä, jotka nauttivat ylellisyydestä ainutlaatuisilla cocktailitunneilla ja spontaaneilla safarilla. Heidän joukossaan ei ollut muuta kuin Theodor Geisel - tunnetuin tunnetuin useimmin amerikkalaisena kirjailijana Dr. Seuss.
Seuss kirjoitti Safari-klubissa myöhään kesän iltapäivällä suurimman osan käsikirjoituksesta, josta tuli The Lorax. Kuvitettu lastenkirja, joka ensin osui kirjahyllyihin vuonna 1971, kuuluu Seussin tunnetuimpiin teoksiin ja kenties hänen kiistanalaisimpiinsa, joka herättää rakkautta ekopoliittisella viestinnällä, joka on kääritty hassujen riimien ja Seussian karisman varjolle.
Fable kaivaa kapitalismia biologista monimuotoisuutta vastaan. Se on kammottava tarina hurjasta kerran-leristä, joka varallisuuden viettelemänä laski lankaa tuottavia tryffulapuita neulemaan tuottavia lankoja. Kun metsät ja villieläimet murenevat ja häviävät, Lorax, joka ”puhuu puiden puolesta”, vetoaa ekosysteemin säilyttämiseen.
Viime kädessä Loraxin huomautukset kuuluvat kuuroille korville, ja kirja päättyy Truffulaille ja ekosysteemille, jota he kerran tukevat, sukupuuttoon. Mutta toivo välähtää heikosti kirjan viimeisissä kohdissa: nuori kertoja ottaa haltuunsa viimeisen jäljellä olevan tryffulan siemenen nykyisen katumuksen saaneelta Once-leriltä, joka sulkeutuu surullisella kehotuksella:
Ellei joku kuten sinä
Välittää koko hirvittävän paljon,
Mikään ei parane.
Se ei ole.
Julkaistu aivan kuten globaali ympäristötietoisuus oli alkanut paljastaa siipiään 1970-luvun alkupuolella, Loraxia pidetään edelleen perustavana ekopoliittisena tekstinä. "Se todella asetti sävyn ympäristöviestien tekemiselle", sanoo johtava kirjailija Nathaniel Dominy, antropologian ja kädellisbiologian professori Dartmouthin yliopistossa.
Postikortti, joka kuvaa Mount Kenya Safari Clubia noin 1970, kun Seuss vieraili vaimonsa Audreyn kanssa. (Sapra Studios, Nairobi) Nykyään Loraxin perintö elää edelleen, ja se saatetaan jyrkästi uusiin näkymiin ihmisen puuttumisen kasvavien seurausten vaikutuksesta maailmanlaajuiseen biologiseen monimuotoisuuteen. Mutta itse Lorax - huolimatta tai kenties syystä moraaliseen korkeuteensa - ei ole ilman kriitikkoaan. Seuss esitteli "teräväksi ja pomoiseksi", Loraxia on jopa luonnehdittu syrjäyttäväksi pedantiksi hänen dogmaattiselle käytökselleen ja hallussaan oleville mielenosoituksille "hänen" tryffula-elinympäristönsä vahingoista. Joillekin Lorax kohtaa Dominin mukaan "itsenäiseksi ympäristöpoliisiksi", joka ei ehkä ole parempi kuin ahne kerran kertonut.
Tämä ei sopinut Dominon muotokuva Seussista tai hänen teoksestaan. Ja niin, hän rakasti toista yhteyttä: kenties tarinan alkuperällä oli tosiasiallinen perusta. Aikaisemmin Dominy oli vitsaillut kollegoilleen siitä, kuinka jos Seuss loisi kädellisen, "se osoittautuisi jotain Patas-apinaa." Pieni tiesi Domin tunsi tuolloin, Seuss ja hänen vaimonsa olivat matkustaneet hajuaan keskelle. patas-apinamaasta.
Vain kuukausia ennen kohtalokasta matkaansa Keniaan Seuss oli liittynyt kampanjaan pelastaakseen purettujen eukalyptuspuiden takia hänen kotinsa ympäristöstä La Jollassa Kaliforniassa. Tutkimuksen avustaja Donald Pease, amerikkalaisen kirjallisuuden professori ja tunnettu Seussin biografikko Dartmouthissa, säilyttäminen oli jo Seussin mielen eturintamassa - mutta hän oli vaivannut keksiä tarinan, joka resonoi lasten kanssa .
"Hän tunsi, että kaikki aikaisemmat pyrkimyksensä kirjoittaa teos, joka tukee ns. Ympäristönsuojeluliikettä, kuulostaisivat saarnaamalta", Pease selittää. "Tarina tuli hänelle vasta, kun [hänen vaimonsa] Audrey ehdotti heidän lähtemään lomalle Keniaan."
Dominy iloksi, ajoitus ei ollut ainoa todiste, joka tuki hänen teoriaansa. Tummalla suullaan, huppuisilla silmillään ja viisailla konfutselaisilla viskeillä Patas-apina urheilee melkein koomisesti muotoilullisesti, toisin kuin Lorax. Jopa Loraxin ”sahattu aivastelu” olisi saattanut olla omituinen uudelleentulkinta patas-apinan vinkuttavalle hoikalle.
Siellä oli enemmän. Patas-apinat, osoittautuvat, luottavat voimakkaasti tiettyihin piikkipitoiseen, karakkaan afrikkalaiseen puulajiin, jota kutsutaan viheltäväksi piikkipuun akaasiaksi. Ainoastaan siellä, missä nämä puut viihtyvät, löytyy patas apinoita. Puun ikenen, piikkien, kukien ja siementen uskotaan muodostavan noin 80 prosenttia apinan ruokavaliosta.
"Se on puu, jota tohtori Seuss ei olisi voinut ohittaa käydessään Safari-klubin läpi", Pease sanoo. Vaikka patas-apinat ovat maanpäällisiä, viettävät suurimman osan ajastaan kiemurtelemalla ruokovannaanin ruohojen läpi, ne eivät ole koskaan kaukana kaukaisista akaasiastaan.
Mutta patas-apinan yhteyden vahvistaminen on vaikeaa. Seuss kuoli vuonna 1991. Hänen leskelleen Audrey Geiselille oli ymmärrettävästi sumuinen muisto lomasta, jonka pari oli aloittanut lähes puoli vuosisataa sitten. Asioiden vaikeuttamiseksi edelleen, kohtalokkaasta matkasta ei säilynyt valokuvia.
Vilkkuva piikkisakkaa tarjoaa patas-apinalle 80 prosenttia ruokavaliostaan; noin puolet tästä on kumia. (Yvonne de Jong ja Thomas Butynski) Jopa Pease suhtautui aluksi skeptisesti Dominin teoriaan: "Seuss oli ylpeä kekseliäisyydestään, jonka hän liittyi kirjoihinsa asettamien henkilöiden luomiseen", hän selittää.
Dominy päätti tehdä laskennallisen tyydytyksen. Hän värväsi entisen yhteistyökumppanin, vanhemman kirjailijan James Highamin, toisen kädellisten biologin, avun, joka käytti usein tietokoneohjelmointia tutkimuksessaan New Yorkin yliopistossa. Yhdessä tutkimuksen avustajan Sandra Wintersin, Highamin tutkimusryhmän jatko-opiskelijan, Dominy ja Higham suunnittelivat älykkään protokollan tosiasian ja fiktion välisen suhteen testaamiseksi.
Kasvojentunnistusohjelmiston avulla he konstruoivat apinan ”kasvotilan”: Kenialle yhteisen moniulotteisen kädellisten kasvojen kartan. Kukin kasvot edustaa tietyn apinalajin keskimääräisiä piirteitä, ja kasvojen välinen etäisyys edustaa kasvojen samankaltaisuuden laajuutta. Higham oli aiemmin käyttänyt tätä menetelmää paljastaakseen uusia tietoja guenonien, Keski-Afrikan kädellisten suvun, joka sisältää patasapinoista, nopeasta kehityksestä.
Kun Winters ja Higham piirtoivat Lorax-yhdistelmän apinan kasvotilaan, hän putosi siististi oikeiden apinojen kanssa. Jopa silloin, kun tutkijoiden joukossa oli toinen Seuss-hahmo aikaisemmasta The Foot -kirjasta , Lorax muistutti sinistä apinaa tai Patas-apinaa enemmän kuin hänen Seussian sukulaisensa. Dominy on melko varma, ettei Seuss koskaan ollut matkoillaan kosketuksissa sinisiin apinoihin, jotka asuvat Afrikan maiseman eri osilla. Mutta patas-apinat ja niiden akaasia kukoistavat Kenian Laikipia-tasangon kuivilla tasangoilla.
Kasvotiloja ei käytetä niin usein useimmissa nykyaikaisissa kasvojentunnistusohjelmissa, jotka keskittyvät nyt ensisijaisesti yksilöiden tunnistamiseen (ajattele automaattista merkintää Facebookissa) sen sijaan, että lajit luokiteltaisiin. Dallasin Teksasin yliopistossa kasvotunnistusta opiskelevan professori Alice O'Toolen mukaan, joka ei kuitenkaan ollut sidoksissa tutkimukseen, se on kuitenkin tehokas menetelmä tämän tyyppiselle työlle. "Minusta oli vanhempien menetelmien älykäs ja innovatiivinen käyttö", O'Toole sanoo.
"Ajattelin aina, että Lorax näytti guenonilta pienillä viiksillä", lisää Smithsonianin kansallisen eläintarhan kädellisten kuraattori Meredith Bastian, joka ei myöskään osallistunut tutkimukseen. "Minulla on paljon järkeä."
Se, oliko Patas-apina ja sen akaasiapuu puuttaneet Seussin kirjoittajan lohkosta, pelkkä mahdollisuus ehdottaa tarinan altruistisempaa tulkintaa. Loraxin tryffulapuiden suojaus - joka, kuten patasapinojen vilisevä piikkisakkaa, erottaa elämän ja kuoleman. Lorax ei ehkä pidä suhdettaan metsään omistusoikeutena; pikemminkin hän ”puhuu puiden puolesta” yksinkertaisesti siksi, että he eivät voi puhua puolestaan. Lorax- ja tryffulapuut ovat tietyssä mielessä yksi ja sama, riippumaton kokonaisuus sukupuuttoon. "Hänen itsensä vanhurskas nöyryytys on niin anteeksiannettava ja ymmärrettävä", sanoo Dominy.
"Tämä on Loraxin syvä viesti: Hän on osa ekologista järjestelmää, ei erillään siitä ", lisää Pease. Hän selittää, että tämä resonoi syvästi myös ihmisen sijaintia luonnossa: "Se heikentää olettamusta ihmisen poikkeuksellisuudesta - että ihmiset erotetaan muusta luonnollisesta maailmasta hyötyäkseen siitä. Jos ihmiset jatkavat tässä Ainoastaan kun tunnustamme tosiasia, että olemme osa ympäristöä, voimme alkaa löytää, mitä on muutettava. "
Tummalla suullaan, huppuisilla silmillään ja viisailla kungfutselaisilla viskeillään patas-apina urheilee melkein koomisesti muotoilullisesti, toisin kuin Lorax. (Yvonne de Jong ja Thomas Butynski, Ben Molyneux / Alamy) "[Tutkimus] on erittäin perusteellinen tarkastelu Loraxin alkuperästä", sanoo Kansas State Universityn lastenkirjallisuuden professori Philip Nel, joka ei osallistunut tutkimukseen. "Se tarjoaa paljon täydellisemmän kontekstin kuin on aikaisemmin annettu yhdessä paikassa."
Dominy ja Pease korostavat, etteivät he puolusta minkäänlaista revizionistista historiaa: he rikastuttavat - eivät syrjäytä - tuttua keskustelua. Ja Lorax-tutkimuksen perinnön hyödyntäminen voi olla uskomattoman tehokasta: mitä Nel kutsuu "kulttuurivirheeksi" ympäristölle.
Vuonna 2012 Philadelphian eläintarha debytoi Loraxin polun, sisältäen kiireellisen viestin suojelijalle sitoutuakseen orangutanien suojeluun. Salametsästyksen, elinympäristön pirstoutumisen ja palmuöljyviljelmien loukkaamisen vuoksi orangutanin populaatiot ovat vähentyneet viime vuosikymmeninä, jolloin kaikki lajit ovat kriittisesti uhanalaisia. Huomautuksena Loraxin ja näiden apinoiden ahdingon väliset rinnat, eläintarha yhdisti kulttuurikuvakkeen todellisiin elämän pelastuspisteisiin. Niiden interaktiivinen näyttely rohkaisi kävijöitä tukemaan yrityksiä, jotka ovat sitoutuneet kestävän palmuöljyn käyttöön, ja levittämään tietoisuutta jatkuvista säilyttämistoimenpiteistä.
”On vaikeaa, kun eläin on puolivälissä ympäri maailmaa. Se ei ole jotain, jonka ihmisten mielestä heillä on minkäänlaista hallintaa täällä Yhdysvalloissa ”, kertoo Philadelphian eläintarhan suojelu- ja koulutusjohtaja Kimberly Lengel. "[Loraxin kanssa] loimme yhteyden heille ja osoitimme ihmisille, että heillä voi olla vaikutus."
Tähän mennessä patas-apinat eivät ole samanlaisissa salmissa: Niiden lukumäärä on edelleen suhteellisen korkea Keski-Afrikan tasangoilla. Viimeaikaiset ilmastonmuutoksen aiheuttamat lämpötilan ja kuivuuden nousut Keniassa ovat kuitenkin lisänneet norsujen, sarvikuonojen ja kirahvien selaamista viheltävällä piikkikärpäyksellä. Lisäksi näitä puita on korjattu yhä enemmän niiden kyvyn vuoksi tuottaa korkealaatuista puuhiiltä lähistöllä oleville ihmispopulaatioille. Nämä molemmat ihmisen aiheuttamat muutokset ovat alkaneet kuluttaa Patas-apinoiden tärkeintä resurssia.
Davisin Kalifornian yliopiston kädellisbiologin Lynne Isbellin mukaan, joka ei ollut sidoksissa tutkimukseen, viheltävän piikkisen akaasian jatkuva menetys Laikipialta, jossa Seuss on ehkä kuvitellut Loraxinsa, tuhoaisi ”viimeisen linnoituksen”. patas-apinoille Keniassa. "Se olisi heille absoluuttinen katastrofi", Isbell sanoo. Jos nämä suuntaukset jatkuvat, Patas-apinoilla voi joskus olla sama kohtalo kuin Loraxilla - ja jos ja kun tämä tapahtuu, kuka ensin tuli, on väitepiste.
Tietenkin, Seuss ei ollut oraakkeli. On epätodennäköistä, että hän ennustaisi tarkoituksella patas-apinan, orangutanin tai muun erityisen olennon kuoleman. Apinan inspiroima tai ei, Lorax ei lopulta ole todellinen. Mutta hänen viestinsä on hyvin. Seussille olisi voinut yksinkertaisesti olla niin, että Afrikan savannin nöyristyvän maiseman edessä sanat alkoivat vihdoin virtaa.
Ehkäpä päivän lopulla tuskin on tärkeätä, kuinka suuri osa Loraxista oli profeetallista tosiasiaa tai fiktiota. Tärkeää on, että ortodoksinen tulkinta on elvytetty uudella näkökulmalla - ja sen seurauksena keskustelu luonnonsuojelusta voidaan herätä uudelleen. Loraxin mahdollinen yhteys patas-apinaan tukee uutta elämää 50-vuotisjuhlaansa lähestyvässä teoksessa meneillään olevan ekologopolitiikkaa koskevan keskustelun kulmakivenä, joka lisää toivoa, että nykyaikaisen tekniikan ja lisääntyneen tietoisuuden avulla maailman jäljellä olevat ekologiset jalokivet ovat taistelumahdollisuuksia.
Uudelle lukija sukupolvelle ja vielä monille, jotka ovat vielä tulossa, The Loraxin viesti elää - merkki siitä, että siellä joku välittää edelleen "kokonaan hirveän paljon". Ja ehkä, vain ehkä, on mahdollista, että asiat ovat ”Paranee.” Seuss itse ei olisi voinut kysyä lisää.
