Päiviä ennen presidentti Trump ehdotti julkisen yleisradiotoiminnan liittovaltion rahastojen poistamista, PBS peruutti Mercy Streetin, kunnianhimoisen jakson draaman, jonka he aloittivat vuonna 2016 suurilla odotuksilla. PBS totesi, ettei sillä enää voisi olla varaa kalliiseen tuotantoon ja korkeatasoisiin näyttelijöihin - varsinkin sen jälkeen kun menetti merkittävä apuraha Alfred P. Sloan -säätiöltä. Valitettavasti tämä tarkoittaa, että meillä on ikuisesti vain 12 jaksoa näyttelystä, josta oli nopeasti tulossa Amerikan sisällissodan tärkein popkulttuurikuva.
Asiaan liittyvä sisältö
- Belle Boyd, sisällissodan vakooja
- Tämä sisällissodan veneiden räjähdys tappoi enemmän ihmisiä kuin 'Titanic'
Hollywoodilla on pitkä historia epätarkkoista kuvauksista konfliktista ja orjuudesta. Aloittaen vaikuttavista elokuvista, kuten DW Griffithin virulentisti rasistinen The Nation Birth vuonna 1915 ja jatkamalla Gone with the Windin kanssa vuonna 1939, elokuvat pitivät pitkään sisällissotaa "Lost Cause", jossa orjuudella oli vähän tekemistä sodan syiden kanssa ja Sekä valkoiset että mustat etelänmaiset taistelivat innokkaasti pohjimmiltaan tunkeilijoiden tunkeutumista vastaan.
Vaikka kansalaisoikeusliike motivoi tutkijoita korjaamaan tällaiset vääristymät, pahoja jenkien sotilaita ilmestyi toistuvasti 1960- ja 70-luvun elokuvissa ja televisiossa, mikä heijastaa ehkä Vietnamin sodan aikaisen kyynisyyttä sotilaallisen voiman käytöstä kapinallisen väestön tukahduttamiseksi. Lisäksi orjuutettu yhteisö pysyi suurelta osin sisällissota-alueen äärellä elokuvissa.
Kun yhteiskunta- ja kulttuurihistorioitsijat ylittivät yhä enemmän sodan sotilaallisia näkökohtia, suositut 1980-luvun TV-minisarit, kuten “Sininen ja harmaa” sekä “Pohjoinen ja etelä”, olivat saippuaooppereita jakson pukuissa, keskittyen sodan vaikutuksiin valkoisiin perheisiin. Jopa vesistöalueella sijaitsevat minikokoelmat ”Roots” (1977) jättivät huomiotta afroamerikkalaisten osallistumisen sotaan. Vuoden 1989 poikkeuksellinen elokuva Glory paljasti, että mustat miehet olivat taistelleet unionin puolesta - mutta valkoisia unionin sotilaita esitettiin edelleen enimmäkseen suojaamattomina kalvoina.
Viime aikoina Ken Burnsin vaikutusvaltainen ja erittäin menestyvä 1990-luvun PBS-dokumentti “Sisällissoda” auttoi muuttamaan ihmisten käsityksiä sodasta esittäen orjuuden sodan perimmäiseksi syyksi. Silti se keskittyi pääosin sotilaallisiin tapahtumiin, pyrkien kunnioittamaan eteläisiä armeijoita ja niiden johtajia. Jopa Steven Spielbergin loistavaa Lincolnia kritisoivat monet tutkijat vuonna 2012, koska ne näyttivät jättävän huomiotta afroamerikkalaisten roolin oman vapaudensa hankkimisessa, yksinkertaistaen emancipipaatiota vain hyväntahtoisten valkoisten miesten lainsäädäntötoimien seurauksena.
Sitten tuli “Mercy Street”, johtaja, jonka tuotti Academy Award-voittaja Ridley Scott. Unionin sairaalassa Alexandriassa, Virginiassa sijaitseva sarja tutki sodan vaikutuksia pohjoisen ja etelän sotilaisiin, valkoisiin siviileihin sekä vapaisiin ja orjuutettuihin afroamerikkalaisiin. Vaikka sen hahmot perustuvat vain löysästi tosielämän hahmoihin, tekijät Lisa Q. Wolfinger ja David Zabel vaikuttavat pohjautuvan nykyiseen sisällissodan stipendiin - ja omistautuneita esittämään sitä yleisölle, joka ei ehkä koskaan luke kirjaa tai katsele dokumenttia elokuvasta sisällissodasta. .
Viimeaikaiset stipendit keskittyvät sodan pimeään puoliin - ja “Mercy Street” osoittaa, että kaikki sodan kuolemat eivät ole loistavasti sankarillisia. Sotilas tekee itsemurhan kärsiessäsä traumaattisista stressihäiriöistä, joiden vaikutus sisällissodan sotilaisiin on suhteellisen uusi tieteellinen tutkimus. Toinen sotilas ammuttiin varastaessaan alkoholia, ja kolmasosa tapettiin naista vastaan. Näyttelyssä puuttuu klisee, jonka mukaan sisällissodan lääketieteessä tapahtui barbaarisia amputaatioita ilman sedaatiota. Siinä esitetään hyvin koulutetut lääkärit (Josh Radnor ja Norbert Leo Butz), jotka haluavat kokeilla radikaalisti innovatiivisia toimenpiteitä. Päähenkilöt käyvät silti sodan traagisimpia uhreja ja perheitä, jotka etsivät kadonneita tai kadonneita rakkaitaan. Täällä ovat myös sodan sukupuolitaudit, prostituoidut, huumeiden väärinkäyttäjät, alkoholistit, nauravat pelkurit, epäpätevät byrokraatit ja ne, jotka haluavat vain hyötyä konfliktista. Tässä on sota.
"Mercy Street" -naiset eivät myöskään saa vain eteläisiä renkaita tai pelkästään sotilaiden himon esineitä. Sen sijaan he ovat vahvoja hahmoja, jotka ovat omistautuneet muutoksen tekemiseen. Mary Phinney (Mary Elizabeth Winstead) on valkoinen pohjoinen abolitionisti, joka oppii, että moraalinen maailmankaikkeus on monimutkaisempi kuin hän kuvitti. Emma Green (Hannah James) on nuori Southerner, joka saa itseluottamusta ja kyseenalaistaa yhä enemmän orjaansa pitävän perheen arvoja. Samaan aikaan Alice Green (AnnaSophia Robb) vakooja etelään, koska hän haluaa olla hyödyllinen syyssä, jonka hänen poikaystävänsä kuoli, ja sairaalan hoitaa Anne Hastings (Tara Summers), joka on manipuloiva, vahva tahtoinen veteraanihoitaja Krimin sota. Yhdessä jaksossa keskitytään jopa siihen vähän tunnettuun tosiseikkaan, että naiset usein naamioituvat miehiksi sotilaiksi. Toinen kausi lisäsi Charlotte Jenkinsin (Patina Miller), entisen orjuutetun afrikkalaisamerikkalaisen naisen, joka on sitoutunut kouluttamaan ja valmistelemaan vapautuneita orjia, vaikka isorokot tuhoavat heidän leiriään. Mercy Streetin naishahmot myötävaikuttavat molemmin puolin sotaponnisteluihin, muuttaen heidän omaa elämäänsä prosessissa.
Orjuuden ja orjuuden kohtelu “Mercy Streetillä” saattaa kuitenkin olla sen tärkein saavutus. Sen sijaan, että keskityttäisiin orjuutettujen fyysiseen raa'uttamiseen, esitys tekee selväksi, että orjuus oli kovaa työtä ja pahoinpitelyjä kauhistuttavaa kauhistuttavuutta. Valkoiset omistajat erottivat usein rakastajat ja puolisot ja lapset vanhemmista. Vaikka piiskaukset olivat kauhistuttavia, kuten eräs hahmo selittää, hänen perheensä menettäminen on "kipua, josta en koskaan päästä irti."
Historia osoittaa, että orjuutetut miehet ja naiset vastustivat elämänsä täydellistä hallintaa ei ensisijaisesti muissa viimeaikaisissa ohjelmissa ja elokuvissa yleisesti käytetyn väkivallan avulla, vaan hienovaraisen manipuloinnin, harhautuneen tietämättömyyden sekä oman maailman ja suhteiden luomisen kautta. ”Mercy Street” heijastaa sitä osoittaen tarkasti orjuuden kuolleen vaiheittain ja eri aikoina eri ihmisille. Tässä PBS-kuvassa, kuten tosielämässäkin, emancipaatio ei ole yhden vallankumouksellisen hetken seurausta.
"Mercy Street" tekee myös selväksi, että afroamerikkalaiset pyrkimykset auttoivat muuttamaan sodan vapautumiseksi. "Tässä olemme tässä taistelussa", Charlotte Jenkins selittää vapaalle mustalle miehelle Samuel Diggsille (McKinley Belcher III), "ja meidän on oltava osa voittoa." Jos ei, "jonain päivänä kirjoittaessaan kirjoja he sanovat meidän valkoiset ihmiset voittivat meille vapauden. . . . Meidän on oltava näyttelijöitä omassa tarinassa, . . . ei heidän toissijaisia pelaajiaan. ”
Afrikkalaisten amerikkalaisten rooli sisällissodassa ja vapautumisessa sai todellakin kirjoitettua pois historiakirjoista ja Yhdysvaltojen suositusta kulttuurista. ”Mercy Streetin” vaikuttavasti vivahteikas rotuasioiden käsittely johtaa ennätystä suoraan. Mikään muu sisällissodan draama ei ole tehnyt niin paljon kuvaamaan orjuuden ja vapautumisen totuuksia, ja tehnyt sen niin hyvin.
Mutta esitys ei ole virheetön - ja jos PBS (tai jokin muu verkko) rahoittaisi kolmannen kauden, parantamisen varaa olisi vielä. Ohjelmassa oli vielä tutkittava pohjoisten miesten motivaatiota taistella unionin puolesta. Ja huolimatta uskomattoman raa'asta ja täsmällisestä kohtauksesta, jossa eteläinen saarnaaja puolustaa orjuutta pyhänä asiana, toinen epätäsmällisesti osoitti eteläisiä, liian halukkaita luopumaan orjuudesta. Melodrama ja ylenmääräinen vuoropuhelu vaivasivat myös näyttelyn ensimmäisen kauden, ja se vei virheellisesti John Wilkes Boothin murhajuuriin liian varhaisessa sodassa.
Ehkä sellaiset ongelmat selittävät sen, miksi ”Mercy Street” ei saanut paljon huomiota sisällissodan tutkijoilta. Mutta esitys parani tasaisesti toisen kauden aikana, välittäen historiallista tietoa ja nykyistä stipendiä niittaamalla draaman, joka on rakennettu koskettaviin rakkaustarinoihin, terävään nokkeluuteen ja joihinkin viihdyttävään alamäkeen liittyvään huumoriin. Historialaisten on aika mennä näyttelyyn.
Kun otetaan huomioon PBS: n historia vakavista rahoitusongelmista, näyttelyn peruuttaminen kunnianarvoisista luokituksista huolimatta ei ole yllättävää. Siitä huolimatta, ei ole liian myöhäistä, että yrityssponsorit tai kenties jopa toinen verkosto tulevat pelastamaan esityksen näytöllä rajattomilla tarinoilla . Televisio ja elokuvat muokkaavat suosittuja käsityksiä historiallisista tapahtumista enemmän kuin mikään muu väline. ”Mercy Street” on liian tärkeä kuoleman antamiseksi - etenkin aikakaudella, joka tarvitsee muistutuksia sodan inhimillisistä kustannuksista, ja että Amerikan suuruutta ovat pitkään muokanneet muutakin kuin vain valkoisten miesten kädet.
Glenn David Brasher on historianopettaja Alabaman yliopistossa. Hänen teoksensa Peninsula-kampanja ja emancipipaation tarpeellisuus: afroamerikkalaiset ja vapauden taistelu (UNC Press, 2012) voitti Mississippin yliopiston sisällissodan tutkimuskeskuksen Wiley-hopeapalkinnon vuonna 2013.
Toimittajan huomautus, 19. huhtikuuta 2017: Tässä artikkelissa on alun perin virheellisesti nimetty "Mercy Street" -luojan tekijä Lisa Q. Wolfinger. Se on korjattu yllä olevassa tekstissä.
