Yleensä minusta tuntuu melko hyvältä hiilijalanjäljeni suhteen. Asun pienessä huoneistossa, joka ei käytä paljon energiaa jäähtyäkseen kesällä tai lämmittämään talvella. Annoin autoni ja kävelin tai käyn julkisella liikenteellä saadakseni eniten paikkoja. Yritän olla tietoinen siitä, kuinka valintani vaikuttavat ympäröivään maailmaan.
Paitsi silloin, kun kyse on lentämisestä. Kahden viime vuoden aikana olen käynyt Chicagossa useita kertoja, Seattlessa, Lontoossa ja Sydneyssä.
Mutta uusi tutkimus, joka julkaistiin viime viikolla Ympäristötieteessä ja -teknologiassa, saa minut tuntemaan olonsa vähemmän syylliseksi ainakin niiden matkojen suhteen, jotka olen tehnyt Yhdysvaltain alueelle (ja teoriassa voin valita auton ja lentokoneen välillä). Itävallan ja Norjan tutkijat laskivat ja vertasivat useiden matkamuotojen - lentokoneiden, autojen, kaksipyöräisten ajoneuvojen, linja-autojen ja rautateiden - ilmastovaikutuksia. (He tarkastelivat myös tavaraliikennettä, mutta se on aihe toisen päivän ajan.) Ne ylittivät kuitenkin pelkät hiilidioksidipäästöt ja sisälsivät muita tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa maapallon ilmastoon, kuten aerosolipäästöt, otsonintuotanto, metaanin hapettuminen ja pilvien muodostuminen. . Ja koska näiden ja muiden tekijöiden vaikutukset ilmastomuutokseen ajan myötä (jotkut kestävät pidempään kuin esimerkiksi muut), tutkijat tarkastelivat myös, kuinka kunkin matka- ja kuljetusmuodon ilmastovaikutukset vaihtelivat ajan myötä. Yhdellä matkalla voi olla hyvin erilainen vaikutus ilmastoon viidessä vuodessa tulevaisuuteen verrattuna 50 vuoteen.
Laskelmat tehtiin globaalin lämpötilan muutoksen perusteella matkustajakilometriä kohti, toisin sanoen kuinka suuri osa lämpötilan noususta (tai laskusta) johtuisi yhdestä henkilöstä, joka matkustaa kilometriä tietyn kuljetusmuodon kautta. Lyhyellä ja pitkällä aikavälillä rautatie on selvästi voittaja, kun bussimatkat ovat saavuttaneet 50 vuotta matkan jälkeen. Moottoripyöräily kuuluu kolmanneksi. Mutta järkyttävää on, että vaikka lentomatka on lyhyimmällä aikavälillä huonoin, se laskee neljänteen, ennen autoa, 50 vuoden merkille. Joten sillä Seattle-matkalla, jonka vietin aikaisemmin lentokoneella aiemmin tänä vuonna, on vähemmän vaikutusta planeetan ilmastoon kuin jos olisin ollut matkalla. Ainakin näiden laskelmien mukaan.
Olemme kaikki kuulleet, että lentomatkat ovat ilmastonmuutoksen kannalta pahin rikoksentekijä. Joten miten tämä voi olla?
”Kun lentokoneet lentävät korkealla, niiden vaikutus otsoniin ja pilviin on suhteettoman suuri, vaikkakin lyhytikäinen. Vaikka tarkka suuruus on epävarma, nettovaikutus on voimakas, lyhytaikainen, lämpötilan nousu ”, totesi tutkimuksen pääkirjailija, tri Jens Borken-Kleefeld. ”Automatka päästää enemmän hiilidioksidia kuin lentomatka matkustajaa kohti. Koska hiilidioksidi pysyy ilmakehässä pidempään kuin muut kaasut, autoilla on pitkällä aikavälillä enemmän haitallisia vaikutuksia ilmastonmuutokseen. "
Vaikka tämä tutkimus voi vähentää hieman syyllisyyttäni lentomatkustamiseen, se todella vahvistaa mieluummin junaa. Sen lisäksi, että sillä on vähiten ilmastovaikutukset tutkimuksen kaikista viidestä matkustavasta, se on myös se, josta nautin eniten.
