Jos vierailet useimpien kehittyneiden maiden hallisalissa, näet paitsi poliitikkojakin töissä, mutta toimittajia, jotka dokumentoivat päätöksentekoa kameroilla ja tietokoneilla. Puolan parlamentin keskustelujaosto kielsi viiden päivän ajan toimittajat kokonaan. Vaikka Puolan parlamentin mediakielto kumottiin tiistaina, Marcin Goettig raportoi Reutersille - kysymyksiä maan vapaan lehdistön kohtalosta on edelleen.
Väliaikainen kielto kumottiin, kun puolalaiset menivät protestoimaan kaduille. Kuten Goettig ja Lidia Kelly kertoivat viime perjantaina, jännitteet levisivät sen jälkeen, kun hallitseva laki- ja oikeuspuolue ilmoitti, että ensi vuodesta alkaen suurin osa toimittajista kielletään pääsemästä Sejmiin tai parlamentin alahuoneeseen. Sen sijaan toimittajia vaaditaan haastattelemaan virkamiehiä erillisestä rakennuksesta. Parlamenttiistuntojen nauhoittaminen olisi myös kielletty useimmissa tiedotusvälineissä. Ilmoitus tulevista muutoksista aiheutti jännitteitä leimahtaa Seimissä. Kun kansanedustaja seisoi korokkeella merkinnällä, jossa luettiin ”vapaa media”, raportti Kelly ja Goettig, häneen tulivat pian muut jäsenet ja parlamentti pysähtyi.
Sitten lakien ja oikeuksien hallitsema parlamentti teki jotain epätavallista: He potkivat kaikki toimittajat ulos rakennuksesta, menivät sivutiloihin ja pitivät sitä, mitä oppositio väitti olevan lainvastainen äänestys vuoden 2017 talousarviosta. Se sai aikaan laajalle levinneitä mielenosoituksia muutaman päivän kuluttua siitä, kun hallitus alkoi torjua julkisia kokoontumisia.
Ajoitus on puolalaisten kannalta herkkä: 13. joulukuuta kului 35 vuotta siitä, kun maan kommunistinen hallitus antoi sotalain, vangitsi ja tappoi vastustajansa. Ryöstökohteena oli Solidaarisuus, ammattiliitto, josta tuli liike demokratisoida Puolaa. Puolentoista vuoden sotalain aikana Puolan toimittajia kohdennettiin, ja lehdistönvapaus on edelleen ollut kriittinen aihe puolalaisille, jotka muistavat ajan, jolloin opposition ilmaiseminen voisi maksaa sinulle henkesi.
Laki ja oikeuspuolue ovat jo kiistäneet tämän vapauden. Nyt Puolan tehokkain puolue, äärioikeistolainen puolue otti vallan liikkuessaan alustalla, joka lupasi puolalaisille palata konservatiivisiin arvoihin ja vastustaa globalisaatiota ja pakolaisia. Pian virkaansa astuessaan puolue aloitti ”uudistaa” puolalaista journalismia ottamalla vastaan julkisen lähetystoiminnan sekä joidenkin toimittajien palkkaamisen ja potkaamisen. Uusi hallitus vauhditti myös käynnissä olevaa perustuslakikriisiä unohtamalla voimassa olevat lait, jotka määräävät maan korkeimman oikeuden toiminnan.
Kansallislakilaki- ja oikeuspuoluetta on kritisoitu yrityksistä valvoa, kuinka toimittajat kuvaavat Puolan historiaa. (Kuten SmartNews kertoi aiemmin tänä vuonna, parlamentti kieltäytyi käyttämästä termiä ”Puolan kuolemanleirit”. Joillakin väitteillä minimoidaan puolalaisten rooli Holokaustissa.) Mutta monille puolalaisille sulkemalla oven lainsäätäjien kerran julkisiin keskusteluihin oli askel liian pitkälle.
Opposition jäsenet järjestivät viiden päivän istunnon parlamentin lattialle, vaikka heidän vastustajansa sammuttivat valon ja lämmön rakennuksen sisällä. Ja sen ulkopuolella tuhannet mielenosoittajat kokoontuivat viileään joulukuun säähän saadakseen äänensä kuuluviin.
Kielto on poistettu toistaiseksi, mutta ei ole vielä selvää, mikä on Laki- ja oikeuspuolueen seuraava siirto. Kuten Goettig toteaa, puolueella on edelleen tukea minimipalkan nousun ja muiden sosiaalisten uudistusten takia. Katsojat seuraavat edelleen tiiviisti tilannetta, myös Euroopan unioni, joka on kesästä lähtien tutkinut maan oikeusvaltiota. Maailma tarkkailee edelleen Puolaa - eli jos kamerat ja tietokoneet pysyvät päällä.
