Kyllä, kissasi on hyvin erikoinen ja koirasi on erittäin söpö. Miljoonien vuosien evoluutio - kymmeniä tuhansia ihmisten seurassa - on kuitenkin kehottanut kissoja ja koiria tietyillä erityispiirteillä ja henkisillä taidoilla. Ja vaikka kissat ja koirat rakastavat keskustelua suositun lemmikkieläimen paremmuudesta, lemmikkieläimet, jotka todella haluavat verrata ja verrata toisiinsa lajin laajuista paremmuutta, kääntyisivät parhaiten eläintutkimuksen tieteen pariin.
Yksi ongelma: Slatessa kirjoittavan David Grimmin mukaan on olemassa runsaasti tutkimuksia siitä, kuinka koirat ajattelevat. Ei niin kissoille.
Elämme koirien kognition kultakaudella. Lähes tusina laboratoriota ympäri maailmaa tutkii koiran mieltä, ja viimeisen vuosikymmenen aikana tutkijat ovat julkaisseet satoja artikkeleita aiheesta. Tutkijat ovat osoittaneet, että Fido voi oppia satoja sanoja, voi kyetä tekemään abstraktia ajattelua ja että hänellä on alkeellista kykyä intuitioida sitä, mitä muut ajattelevat, niin kutsuttu ns. Mindoncen teoria, jonka ajatellaan olevan ainutlaatuisesti ihminen.
Kissoista olisi todennäköisesti enemmän tutkimusta, jos he tekisivät vain sen, mitä heille käskettiin kahden sekunnin ajan. Mutta kissojen kuuluisa syrjäytyminen ulottuu jopa laboratorioon, Grimm sanoo, ja kissojen mieltymykset estää tutkijoiden yrityksiä houkutella kissoja näkemykseen heidän mielessään tehdä vain jotain muuta.
Mutta kun tutkijat onnistuivat vakuuttamaan kissat leikkimään, Grimm sanoo, kissat suorittivat "melkein yhtä hyvin kuin koirat".
Toistaiseksi kissan ja koiran kognitiivinen tutkimus on vahvistanut sen, mitä lemmikkien omistajat jo tietävät: koirat ovat tarkkaavaisia ja reagoivia (ja tarvitsevia); kissat eivät välitä mitä haluat, ja he eivät halua apuasi.
Mutta kumpi on älykkäämpi?
Tieteellisen toimittajan Ed Yongin mukaan sen selvittäminen ei ole niin yksinkertaista.
Eläinten tunnistamisen testaaminen on hankala liike, ja lajien linjojen vertailu ja ristiriitaisuus etenkin silloin, kun käytetään erillisiä lajakohtaisia testejä, on alue. Yongin mukaan tutkijat keksivät tapoja testata eläimiä toisiaan vastaan omena-omena -tilanteessa. Tuo linja on alkuvaiheessa, ja toistaiseksi he ovat testanneet vain yhden metrin - eri eläimen itsetunnon tunteen.
Toistaiseksi meillä ei ole selkeitä vastauksia siitä, ovatko kissat tai koirat fiksumpia - tai edes kuinka merkityksellisiä erottelulle, joka olisi - puhumattakaan siitä, mikä on "parempi".
Vaikka se on ilmeisesti kissoja. Katso heitä.
