Ilmastomuutos ei suju Kaliforniassa hyvin. Mutta on myös yksi tekijä, jonka odotetaan lämmittävän osavaltion Keskilaaksoa - kasvava väestö ja siihen liittyvä kaupunkikehitys.
Jos nykyiset suuntaukset kestävät, miljoonat lisää ihmisiä asuu alueella vuoteen 2100 mennessä, mikä tarkoittaa enemmän rakennuksia ja teitä niiden mukauttamiseksi. Ja tämä infrastruktuuri vangitsee auringon lämmön ja uuden tutkimuksen mukaan nostaa paikallisia lämpötiloja ylimääräisestä kahteen celsiusastetta jo kuumina kesäkuukausina. Se on kaksinkertainen ilmastonmuutoksen odotettavissa oleva lämpeneminen.
Pacific Standard -raportit:
Lämmitys tulee niin kutsutusta kaupunkien lämpösaarevaikutuksesta, joka kuvaa kuinka kaupungin tummat, metalli- ja asfaltimateriaalit imevät ja vangitsevat lämmön auringosta. Kaupunkien lämpösaarevaikutus tekee kaupungeista lämpimämpiä kuin muuten olisi, ellei niitä olisi kehitetty. Keskuslaakso on nyt erittäin maataloudellinen, mutta Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto ennustaa, että vuoteen 2100 mennessä suuri osa kyseisestä viljelymaasta on muutettu rakennuksiksi. [Tutkimuksen tekijä Matei] Georgescu käytti EPA-mallia perustana omille laskelmilleen siitä, mitä kaupunkien lämpösaarten vaikutus Keski-Kaliforniassa kokee vuonna 2100.
On olemassa suhteellisen yksinkertaisia ratkaisuja, jotka voivat auttaa parantamaan lämpösaarten vaikutusta - kattojen maalaaminen valkoisiksi tai viherkasvien istuttaminen niihin vähentää merkittävästi rakennusten absorboimaa lämpöä. (Vaaleampi väri tekee pinnasta heijastavan ja kasvit poistavat lämmön ilmasta kulkeutumisen kautta.) Keskilaakson nykyinen maatalousalue ja vihreät katot voivat myös auttaa pitämään alueen viljelyperinteet hengissä, kun pellot kynnetään betoniin. He saattavat jopa pystyä tekemään jotain myös ilmanlaadusta.
