Kuten talvitie, Kanadan Labradorin pohjoisrannikkoa pistettävien vuonojen ja lahtien vuotuinen jäätyminen nopeuttaa matkustamista. Se avaa metsästysmahdollisuuksia, ja se antaa Nainin ja muiden yhteisöjen ihmisille nopean tavan kerätä polttopuita lämpimiin taloihin ja takkaan.
"Odotamme jäätä muodostuvan joka vuosi", sanoo 57-vuotias Inuk (Inuk on inuiittien ainutlaatuinen muoto) yrityksen omistaja ja metsästäjä Ronald Webb. "Saat tietyn vapauden jäädessäsi ulos."
Webb oppi tarkistamaan jään jo varhaisesta iästä seuraamalla hänen isäänsä ja vanhempaa veljeään. Mutta hänen jäädyttämismallinsa, joita hän on noudattanut nuoruudestaan asti, muuttuvat dramaattisesti - kauhea asia, kun elämäsi riippuu usein muutaman jalan kiinteän jään tuesta jäätyvän valtameren yli.
Onneksi Webbille ja muille ihmisille inuiitti-ohjaamalla Nunatsiavutin alueella, Labradorin pohjoispuolella, on uusi järjestelmä töissä, joka yhdistää perinteisen jäätiedon uusimpaan tekniikkaan satelliittiseuranta- ja jäänmittauslaitteissa.
Kanadan yliopistot, Nunatsiavut ja liittovaltion hallitukset sekä yksityiset tutkimusyritykset kehittävät merijään seurantaa ja reaaliaikaista tietoa rannikkoympäristöistä eli SmartICE.
"Se on tarkoitettu inuitille, kirjoittanut inuit", sanoo Trevor Bell, projektin johtava tutkija ja maantieteen professori Memorial Universityssä St. Johnsissa, Newfoundlandissa ja Labradorissa. "Se tekee jotain ilmastomuutoksesta, ei puhu siitä."
Luoteisjoen yhteisön merijääasiantuntijat ja SmartICE-tutkijat asentavat merijään paksuuden seuranta-aseman. (Rob Briggs / SmartICE) Järjestelmä toimii periaatteessa näin: Ennen kuin jää jäätyy marraskuun lopussa, teknikot lähettävät yli kuuden metrin korkeudet poijut mereen ankkurien avulla pitämään ne karkeasti paikoillaan, kunnes jää jäätyy niiden ympärille. Jokaiseen laitteeseen asennetut anturit välittävät satelliitin välityksellä tärkeitä tietoja jääpaksuudesta, jään päällä olevan lumipeitteen määrästä ja sijainnista tietokantaan.
Nämä tiedot yhdistetään muihin satelliittitietoihin, jotta luodaan temaattiset kartat, jotka on väritetty eri tavoin esittämään inuiiteille tärkeitä jäätyyppejä. Luokat, kuten karkea jää (mitä tapahtuu, kun tuuli puhaltaa ohut jäätasot toistensa päälle kauden alussa, jolloin syntyy verhotyyppistä vaikutusta), kaksoisjää (mitä tapahtuu, kun ohut jääkerros jäätyy jäätymisastian päällä Alemman paksumman jääkerroksen päällä) ja sileällä jäällä (optimaalinen rullamainen pinta) voi kaikilla olla valtavia vaikutuksia jäämatkojen turvallisuuteen. Nämä kartat, joihin on pääsy verkossa ja lopulta sovellusten tai sosiaalisen median kautta, antavat ihmisille reaaliaikaista tietoa reiteistä, etenkin vaarallisimpana aikana pakkasen ja sulamisen olka-aikoina.
Samaan aikaan muut laitteet kiinnitetään perinteisiin inuiittijään kelkkoihin, joita moottorikelkat vetävät jäänpaksuuden havaitsemiseksi kulkevalla reitillä.
Ohjelma käynnistyi talvella 2013-2014, kun neuvottelut tehtiin. Viime talvena joukkue asensi poijut reikiin, jotka oli leikattu jääpakkaukseen sen muodostuessa. Mutta tämä tuleva vuosi on ensimmäinen kerta, kun SmartICE-poijut otetaan mereen ennen jäädyttämistä, laitteiden kanssa Nunatsiavutin hallinnollisessa pääkaupungissa Nainissa sekä Rigoletissa ja Luoteisjoessa, kahdessa muussa rannikkoalueiden asutuksessa, joihin pääsee vain merellä tai lentokoneella.
***
Kuusi vuotta sitten kaksi moottorikelkkaa, joissa oli noin puoli tusinaa ihmistä, osuivat 30 jalkaa leveään jäätyvän veden lampoon, joka istui jään päällä. Kaikki kastuivat, ja vaikka se oli vain muutaman mailin päässä Nainista, Webb toteaa, että "kylmissä olosuhteissa maili on kaukana".
He olivat onnekkaita, että he ottivat vastaan yhteisön ohitse kulkevan joku, mutta tapahtuma kuvaa eräänlaista uutta todellisuutta aiemmin turvallisista reiteistä, jotka kääntyvät pelottaviksi, Webb sanoo. Tuo talvi oli erityisen lämmin, ja osa merestä ei jäätynyt tammikuussa. Yksi 12: sta ihmistä kävi läpi jään.
"Ihmiset olivat todella kyllästyneitä matkustamaan sinä talvena", Webb sanoo.
"Sinun on pysyttävä sen päällä", Webb sanoo olosuhteista jäällä. "Jäämuodostelmiin liittyy melko paljon muutoksia."
Jotkut näistä muutoksista sisältävät vähemmän ennustettavissa olevat ajanjaksot jäätymis- ja sulamiskausien aikana, jotka ovat kaikkein petollisimpia aikoja, ja suurempia laikkuja ohuesta jäästä, karkeasta jäästä, kaksinkertaisesta jäästä ja avoimesta vedestä keskellä talvea, jotka kaikki tekevät matkasta vaarallisempia. . Kuusi vuotta sitten jotkut alueet eivät jäätyneet ollenkaan.
***
Jää jäätyy poijun ympärille, ja laitteen sisällä olevat anturit välittävät satelliitin välityksellä tietoja jääpaksuudesta, lumipeitteestä ja sijainnista tietokantaan. (SmartICE: n palvelusta) 
Poijujen tiedot yhdistetään muihin satelliittitietoihin värikoodattujen karttojen luomiseksi, jotka korostavat inuiittien kannalta tärkeitä jäätyyppejä. (Rob Briggs / SmartICE) 
Kun ohjelma on ollut käynnissä muutaman vuoden, tutkijat voivat julkaista tutkimuksia siitä, miten muuttuva ilmasto voi vaikuttaa jään vaikutuksiin. (Rob Briggs / SmartICE) Monella tapaa se on enemmän kuin pelkkä vaara - vaarassa on koko elämäntapa.
”Jää antaa sinun kerätä polttopuita. Sen avulla voit mennä keräämään lihaa sen sijaan, että joudut maksamaan 20 dollaria kananrinnasta. Ruoka on siellä niin kallista, että tuoreen proteiinin saatavuus on paljon parempi kuin saada se lentämään St. John'sista ”, sanoo Rob Briggs, tutkija, joka toimii SmartICE-ohjelman kumppanina olevan yksityisen tutkimus- ja kehitysyhtiön C-CORE: n kanssa. . ”Jää ei ole vain asia, joka tulee ja menee - se on osa kulttuuria. Mitä enemmän työskentelen ihmisten kanssa, sitä enemmän arvostan sitä. ”
Vaikka Webb ei työskentele SmartICE-projektin kanssa, hän sanoi uskovansa tekniikan auttavan hänen yhteisöään. "Jokainen tällainen pieni asia voi antaa meille hieman enemmän apua tapaan, jolla asiat muuttuvat niin paljon sääolojen mukaan", hän sanoo. "Toivottavasti se onnistuu."
Briggs on optimistinen tällä rintamalla. Vaikka Google Earth ja muut kartat keskittyvät alueen makroasteikkokuvauksiin, SmartICE tarjoaa paljon yksityiskohtaisempia tietoja.
Tätä havainnollistettiin erinomaisesti eräänä päivänä, kun Briggs oli jäällä Nainin ympäristössä moottorikelkalla projektiin osallistuvan Inuk-yhteisön johtajan ja jään asiantuntijan Joey Angnatokin kanssa. Angnatok halusi näyttää Briggsille siirtymäkohdan, jossa sileä jää muuttui karkeaksi jääksi. Tämä on vaarallinen tila, joka voi tapahtua, kun tuulet myrskyt puhaltavat puoliksi muodostuneen jään taitoja päällekkäin kauden alussa. Jäätyessään, jää näyttää olevan kuin kannettava portaikko maassa ja voi osoittautua petolliseksi matkustajille, kuten lumen peittämä reikä. Se oli hakkuri -4 astetta Fahrenheit tuulen ja sinisen taivaan kanssa, mutta alue oli hiljattain peittänyt tuoreen lumisateen, jolloin vaara oli näkymätön.
"Sanon, että se oli täällä", Angnatok kertoi Briggsille potkiessaan alueen lunta yrittäessään löytää piilotetun vaaran.
He ottivat GPS-lukeman merkitäkseen sijaintinsa ja lähtivät turhautuneena, mutta onneksi heidän puolestaan toimi toinen näkymätön joukko. SmartICE-ohjelmaan käytetty satelliitti kulki alueen ympäri, kun Angnatok ja Briggs olivat jäällä, ja kartta toimitettiin Briggsin työpöydälle kotiinsa mennessä.
”Juuri siinä paikassa voit nähdä visuaalisesti tasaisen siirtymisen karkeaksi”, Briggs kertoi kartan jäästä innostuneena havainnollistaakseen kuinka inuiittitieto yhdistyy uuteen tekniikkaan. "Joey ei nähnyt sitä, mutta hän tiesi sen olevan siellä."
***
Kun ohjelma on ollut käynnissä muutaman vuoden, tutkijat voivat julkaista tutkimuksia siitä, miten muuttuva ilmasto voi vaikuttaa jään vaikutuksiin. Jos kaikki menee hyvin, ei ole mitään syytä siihen, että ohjelmaa ei voitaisi laajentaa muihin arktisen alueen osiin. Bell kertoo asentavansa kaksi uutta poijua Pond Inletiin Baffinin saaren rannikolle Nunavutiin tänä vuonna. Hän toivoo, että tätä tekniikkaa voidaan käyttää mahdollisten ristiriitojen ratkaisemiseksi tulevien Luoteisväylän kautta kulkevien merireittien ja cariboun muuttoreittien välillä. Jos tutkijat voivat kartoittaa mihin karibu menee, niin ehkä he voivat estää aluksia katkaisemasta matkustusreittejä saarten välillä talvella.
Tällä hetkellä laivat eivät leikkaa jäätä kovin usein Nainin ympäristössä. Webb on kuitenkin yksi kumppaneista, jotka saivat sopimuksen läheisen kaivoksen saapuvan aluksen seuraamiseksi neljä kertaa vuodessa. Kun vene leikkaa kiinteän viivan jääkerroksen läpi, joka kirjaimellisesti välittää kuljetusreitit pohjoisten yhteisöjen välillä, Webb seuraa väliaikaisesti kelluvilla siltoilla, joita ihmiset voivat käyttää aluksen jäljellä olevan avoimen veden ylittämiseen, kunnes se taas jäätyy.
Mutta jos liikenne alkaa kiihtyä alueella, joka on aktiivinen huolenaihe Nainille, SmartICE-ohjelma voi auttaa koordinoimaan alueella esiintyviä erilaisia jäänkäyttösopimuksia, jolloin inuiittiyhteisöt ja varustamot voivat tehdä turvallisia, reaaliaikaisia päätöksiä. Briggs ja Bell jopa puhuvat tulevaisuudessa satelliiteistaan keräämänsä tiedon yhdistämisestä paikallisten jääasiantuntijoiden, kuten Webbin, havaintoihin jonkinlaiseen sosiaalisen median muotoon, jota voi käyttää ihmisten puhelimissa tai tietokoneissa.
"Kaikki tiedot, jotka voit antaa jään yli matkustavien ihmisten käsiin, auttavat heitä tekemään parempia päätöksiä siitä, mikä on turvallista ja mikä ei ole turvallista", Briggs sanoo.
