Kaakkois-Oslossa, Norjassa, Rv41 118-moottoritien varrelta sijaitseva 30 metrin korkea viikinkiaikainen Jelle-mäki on toiminut paikallisena maamerkkinä vuosisatojen ajan. Mutta arkeologit eivät koskaan käyttäneet aikaa alueen tutkimiseen olettaen, että vuosisadan ajan kyntäminen ja viljely ovat hävittäneet kaikki historian jäljet. Maakunnan virkamiehet pyysivät kuitenkin keväällä Norjan kulttuuritutkimusinstituutiota ottamaan asiaan varmuuden, ja arkeologit löivät kultaa. (Ehkä myös konkreettista kultaa?) Kuten Andrew Curry National Geographicin raportissa, maan päällä tunkeutuva tutka näyttää harvinaisen viikinkilaivojen haudan jäännökset, hautapuistot ja pitkät talot mäen lähellä.
Melkein 66 jalan pituinen venehautaus tarjoaa katsauksen hautausperinteeseen, joka on varattu kuninkaille, kuningattareille ja muille korkeatasoisille viikingeille. ”Luulen, että voisimme puhua sadan vuoden löytöstä”, Oslon kulttuurihistoriamuseon Viking-alusten kuraattori Jan Bill kertoo Currylle panevan löytön näkökulmaan. "Se on melko mahtava arkeologian kannalta."
Lehdistötiedotteen mukaan alus on vain 20 tuumaa maatilakentän pinnan alapuolella, ja tutkakuvien pohjapuoli, mukaan lukien köli ja lattiapuut, näyttää olevan ehjä. Tutka ei kuitenkaan kykene paljastamaan, onko hautausmaalla jäljellä luita tai hautatavaroita.
"Olemme varmoja siitä, että siellä on laiva, mutta kuinka paljon säilöttyä on, on vaikea sanoa ennen lisätutkimuksia", Morten Hanisch, Østfoldin läänin suojelija, sanoo tiedotteessa.
Norjasta on löydetty vain kolme hyvin säilynyttä Viking-alusta, jotka kaikki kaivettiin kauan sitten. Jos tämä alus osoittautuu hyvässä kunnossa, se antaa arkeologeille ensimmäisen mahdollisuuden tutkia veneen hautaamista nykyaikaisella tekniikalla. Vaikka aluetta ei ole vielä päivätty, alus haudattiin todennäköisesti noin 800 jKr., Samoin kuin muut norjalaiset venehautomokit. Alun uskottiin todennäköisesti vievän alueelle lähellä olevaa Oslon vuonoa.
Tutkijoiden mukaan laivahautaus ei ole yksittäinen löytö; se on pikemminkin osana suurempaa viikinki-ikäistä hautausmaata, joka on luotu ”näyttämään valtaa ja vaikutusvaltaa”. Ainakin kahdeksan muun monumenttihautausmaan, joka on noin 90 jalkaa poikki, jäännökset on jo tunnistettu paikan päällä. Viiden pitkän talon ääriviivat, vaikkakin on vaikea sanoa, olivatko talot liittyneet hautausmaalle vai ovatko ne peräisin toisesta miehitysjaksosta.
Teoksissa on tutkimusehdotus käyttää non-invasiivisia tekniikoita jatkaaksesi alueen tutkimista ja ehkä lopulta jopa kaivavan aluksen. National Geographicin Curry varoittaa, että vaikka alus voi olla arkeologinen kultakaivos, se ei todennäköisesti ole todellinen kultakaivos. On todennäköistä, että kerran näkyvä hautausmäki ryöstettiin vuosisatojen ajan, ennen kuin maanviljelijät kaatoivat lopulta mäet 1800-luvulla.
Laivojen hautaamiset ovat harvinaisia, mutta niitä esiintyy kaikkialla Euroopassa ja niitä on löydetty nykyisestä Ruotsista, Tanskasta, Englannista, Venäjältä, Virosta ja Ukrainasta. Vain viime vuonna esimerkiksi Islannin tutkijat löysivät kaksi laivahautaamista, joista toiseen kuuluu päällikön välitys miekan ja koiran mukana.
