Ilmeisesti tämä kuollut hevonen tarvitsee edelleen pelaajan: megalodoni on ehdottomasti sukupuuttoon kuollut. Mutta The Meg, kesän haikalafestarin ensi-iltaksi 10. elokuuta saatettu luultavasti uskoa toisin. Elokuvasta ei varmasti laskuteta - edes ilmeisesti - kuin dokumentti (ota huomioon, Discovery Channel), mutta jos Jurassic Parkin franchising opetti meille mitään, mielikuvituksen kipinä tarvitsee vain pienen ohimenevän tuulen kiihtyäkseen loistoon.
Asiaan liittyvä sisältö
- Megalodon ei ollut ainoa vaikuttava hai esihistoriallisissa merissä
- Tutkijoilla on uusi tapa tietää kuinka monta haita on meressä
- Historiassa pahin hain hyökkäys
"Ihmiset kysyvät minulta [onko megalodoni vielä elossa] joka päivä", sanoo New Jersey State Museumin paleobiologian kuraattori Dana Ehret. Hän lisää, hyväkseen: "Vastaus on ei."
Megalodonin tosi tarina ei välttämättä huipennu ihmisen leuan pudottamiseen näyttämiseen haista - mutta sen perintö ei ole yhtä elokuvallinen.
Heikkonäköllään megalodoni oli voima, jonka kanssa oli huomioitava. Nämä hienot chomperit syntyivät ensimmäistä kertaa noin 15, 9 miljoonaa vuotta sitten yhtenä viimeisen sukupuuttoon joutuneiden megaohjahaiden suvun viimeisistä linnoituksista. Joukko 60 metriä pitkä ja painaa yli 50 tonnia, "meg" oli yksi suurimmista kärjen saalistajista, mitä ikinä on ollut - ja varmasti kaikkein king-kokoinen haiden joukossa. Greg Skomal, haitutkija ja virkistyskalastusohjelman vetäjä Massachusettsin merikalastusosastossa, viittaa hellästi heihin ”suurina valkoisina haisina steroideilla”. Kontekstin mukaan valkoiset valkoiset saavat korkeintaan 20 jalkaa pitkät - mikä on verrattavissa kooltaan megalodonin (hämmästyttävän valtava) penis.
Vastoin yleistä käsitystä, suuret valkoiset eivät ole megien kauan kadonneita lastenlasta. Mutta molemmat miehittävät valtaistuimen ravintoketjun yläosassa - vain hyvin eri paikoissa historiassa. Tämän vuoksi monet megalodonien fysiologiaa ja käyttäytymistä koskevat teoriat perustuvat suuriin valkoisiin; tutkijat tietävät kuitenkin nyt nämä kaksi lajia itsenäisesti kehittäneistä samankaltaisuuksista ilman suurta osaa geneettisestä yhteydestä.
Pysyäkseen kärjen muodossa megalodon todennäköisesti välipalaa valaisiin, delfiineihin ja hylkeisiin, kuluttaen kirjaimellisesti tonnia ruokaa päivässä - työn tekevät helpoksi harsatut kuusituumaiset hampaat, joilla on massiivisesti pureva voima. eläin historiassa. Vaikka megalodonia toisinaan kaapattiin, he olivat todennäköisesti aktiivisia saalistajia, mistä osoituksena valaiden ja delfiinien luista löytyvät räikeät urat, jotka ovat hajallaan maailman rannoilla.
Megalodon-hampaat ovat ilmoittaneet suuren osan siitä, mitä tutkijat tietävät olennosta, osittain pelkän runsauden vuoksi. Toisin kuin ihmiset, hait kiertävät jatkuvasti hampaiden läpi ja levittävät 20 000 tai enemmän ympäröiviin vesiin elämän aikana. Jokaisen hidastumistapahtuman kantapäällä on enintään viisi uutta hammasriviä, jotka on järjestetty samankeskisten rulettipyörien tapaan odottaen edetä edeltäjiensä paikkaa. Selkärankaisten paleobiologian kuraattorin Smithsonianin kansallisen luonnonhistorian museon Hans Suesin mukaan megahampaiden ihminen on upottanut lukuisia tuhansia, ja nämä fossiilit ovat olleet tärkeä tietolähde pedosta.
Hampaat eivät ole vain yleisin meg-jäännös; ne ovat myös joitain ainoista meg-jäänteistä, jotka ovat säilyneet nykypäivään. Hait ovat rustokaloja - vain pieni osa niiden luurankoista on kalkkifioitunut. Ne ovat pohjimmiltaan suuret, lihavat korvat, joilla on evät (ja tässä valossa paljon vähemmän pelottavia). Kevyt ja joustava, rustopohjainen muoto edistää nopeaa uintia saalista ajatellen. Mutta se, mikä on hyvä meille, ei ole ollut hain tutkijoille hyvä: Rustoa ei yksinkertaisesti rakenneta selviytymään vuosien ajan, mikä tarkoittaa, että meg on jättänyt melko täplikäs fossiilinen ennätys.
Silti hampaat ovat suolansa arvoisia, koska ne ovat yksi megin ainoista konkreettisista perinnöistä. ”Hampaat ovat todella tärkeitä”, sanoo Smithsonianin kansallisen luonnontieteellisen museon paleobiologian tutkija Meghan Balk, joka on tutkinut megalodonia. ”He ovat vuorovaikutuksessa ympäristön kanssa ja [osoittavat] kuinka eläin ruokkii. He ovat paras välityspalvelin, joka meillä on [näille ominaisuuksille]. "
Suuri valkoinen hai, vaikka se on kiusallista verrattuna edellisen vuoden megalodoniin, on paras asiamiestutkija tutkimaan paljon suuremman megin tapoja. (RamonCarretero / iStockPhoto) Valitettavasti samat kunnioitusta herättävät ominaisuudet, jotka määrittelivät megalodonien olemassaolon, ovat saattaneet olla myös saaneet tämän huippusidon sukupuuttoon. Sen katoamisen tarkasta luonteesta keskustellaan edelleen voimakkaasti, mutta todennäköisesti joukko tekijöitä vaikuttivat Megin kuolemaan.
Tällaisella haluttomalla koossa meressä ei ollut juurikaan jota meg ei pystynyt kuristamaan. Koska megalodonilla ei ollut omia saalistajia, se hallitsi diktatuuria hallitseen kosmopoliittista elinympäristöä. Kaikkia kukoistamiseen tarvittavia megalodoneja oli runsaasti, putetuja saalisia ja rannikkotaimikkeita, joissa jalostaa. Mutta noin 2, 6 miljoonaa vuotta sitten, näistä viimeinen näyttäisi hylänneen aluksen - viimeisimmän jääkauden aikaan.
Ajoitus ei ole sattuma: Globaali jäähdytys teki numeron megissä. On mahdollista, että megalodon yritti pysyä lämpimänä, kun vedet kasvoivat viileänä. Mutta Swansean yliopiston paleobiologin ja megalodon-asiantuntijan Catalina Pimiento ja Panamassa sijaitsevan Smithsonian trooppisen tutkimusinstituutin tutkijan mukaan maailman termostaatin säätö ei todennäköisesti aiheuttanut suurta huolta kovalle lajille, joka oli valloittanut kaikki paitsi jääkaapin pahimmat. maailman valtameret. Kuten suuret valkoiset hait, megalodonit olivat todennäköisesti melko hyviä ylläpitämään kehon lämpötilaa lämpimämpänä kuin ympäröivät vedet - kaloille harvinainen piirre.
Pimiento sanoo pikemminkin, että kun merenpinta laski valtamerten jäätyessä, saalistajien luontotyyppien saatavuus heikkeni vähitellen ja kaatoi heidän kanssaan arviolta 55 prosenttia merinisäkkäistä - megalodonin päänäyteaterioita. Samanaikaisesti muut huijaajat, kuten tappavalaat ja suuret valkoiset, alkoivat uida merialueita, rasittaen edelleen Meen otetta sen heikentyneisiin resursseihin. Siihen mennessä, kun lämpötilat alkoivat nousta, megalodonit olivat kauan poissa.
Meg-fanaatikkojen keskuudessa yleinen lemmikkiteoria on, että nämä olennot edelleen vaeltavat maailman valtamerten tutkimatta syvyydessä. Siellä he hautanevat hiljaisuudessa sitoen aikansa, kunnes tapahtuvat epäonnisella sukellusveneellä. (Tämä on pohjimmiltaan The Megin juoni.) Useimmat hain asiantuntijat huijaavat tätä ajatusta. Skomalin mukaan "Olemme viettäneet riittävästi aikaa maailman valtamerten kalastukseen saadaksesi käsityksen siitä, mitä siellä on ja mitä ei."
Oikeudenmukaisuuden vuoksi megalodonit ovat melko äskettäin kuolleet - ainakin suhteellisesti. Dinosaurusten loppu päättyi noin 66 miljoonaan vuoteen sitten, kun taas nämä superhait roiskuivat meriin melkein 64 miljoonaa vuotta myöhemmin. Mutta ajoitus on todella Megin ainoa luottamuslause, ja siinä heikko. Muutama miljoona vuotta on pitkä aika liukua merenpinnan alla huomaamatta, varsinkin kun olet yhtä pitkä kuin normaali keilarata.
Mikäli megalodon olisi pitänyt pysyvässä varkaustilassa niissä petollisissa syvyyksissä, sen olisi pitänyt tehdä joitain melko rajuja muutoksia. Merenpohja on tumma ja kylmä. Näihin luontotyyppeihin luovutetut olennot on pakotettu keksimään hienoja luovia tapoja säästämään ääripäät - ja mitä pidemmälle menette, sitä oudommat asiat saavat.
Skomalin mukaan suurimmat valkoiset hait - paras elävä megalodon-proxy - eivät voi sietää syvänmerta yli muutaman tunnin kerrallaan. Tämän ongelman lisääminen on se, että syvä valtameri on melko harvaan asuttua verrattuna mataliin maihin, joissa eniten saalistaa saalista. Syvänmeren megalodonilla olisi jatkuvasti kalorivaje, vaikka se olisikin tyylikkäimmistä untuvatakkeista.
Brenton Kent, Marylandin yliopiston professori, joka tutkii sukupuuttoon kuolleita haita, lisää, että monet valtameren abyssalisimmista asukkaista ovat yleensä hitaita uimareita, jotka hankaavat pikkuista saalista - muotokuva, joka ei ole yhteensopiva Megin toimintatavan kanssa. Jos jokin versio tästä sukupuuttoon menevästä haista on olemassa meren kaivoksissa, se ei olisi paljon megalodonia.
Hain asiantuntijat ovat vakuuttuneita siitä, että elämme meg-vähemmässä maailmassa. Mutta olisiko mahdollista täyttää tuo meg-kokoinen reikä sydämessämme ja tuoda se takaisin, a la Jurassic Park? Ehretin mukaan ”sitä ei vain tule tapahtumaan.” Tiede on todennäköisesti vielä kauempana näiden puremien beemotien kloonaamisesta olemassaoloon kuin esimerkiksi Tyrannosaurus-rex.
Teoreettisesti on olemassa pari tapaa, jolla tämä voi tapahtua - ja molemmat ovat umpikujia. Ensimmäisessä tutkimuksessa tutkijat voisivat ottaa sukupuuttoon kuolleen olennon elävän jälkeläisen ja rehun sen perimässä muinaisista geeneistä, jotka ovat sittemmin olleet lepotilassa. Näiden kytkinten kääntäminen takaisin päälle saattaa antaa mahdollisuuden ilmaista joitain esi-isien ominaisuuksia. Se kuulostaa hullualta, mutta jotkut tutkijat pyrkivät kääntämään kanakellon taaksepäin toivoessaan lyödä dino paydirtia. Mutta viimeinen megapikselin linjasta kuoli kauan sitten.
Toinen tapa - alkaen geneettisestä tyhjästä - on vielä tiukempi. Megalodonin suunnitteluun tiedemiehet todennäköisesti tarvitsisivat DNA: ta - ja tämä on toistaiseksi välttynyt jopa sukeltajien kovinta kärsimästä. DNA: ta ei ole rakennettu kestämään miljoonia vuosia.
Vaikka tutkijoilla on onni irrotella muutama megalodon-DNA-fragmentti hampaistaan, tämä olisi vain pienin vauvavaiheista oikeaan suuntaan. Suurin osa palapelin palasista puuttuisi edelleen - ja ilman asiayhteyttä geenipalat eivät ole kovin hyödyllisiä. Paleobiologi Sues vertaa prosessia yrittää koota Manhattanin puhelinluettelo vain kahdella puhelinnumerolla.
Mutta keskeytetään epäuskoemme hetkeksi. Oletetaan, että geenitekniikan odottavan onnettomuuden tapahtui - tai kaverioottinen aikaportaali halusi saarnata snarling-näytteen ja henkeä sen kolme miljoonaa vuotta eteenpäin nykyisyyteen. Jos tähdet kohdistuvat, salaisiko megalodoni ihmisiä?
"He eivät edes ajattele edes kahdesti meidän syömisestä", sanoo Sues. Hän pysähtyy. "Tai he luulevat, että olemme liian pieniä tai merkityksettömiä, kuten hevonen".
Pimiento on samaa mieltä siitä, että ihmiset eivät olisi ensimmäinen asia, jonka megalodon tilasi valikon ulkopuolelle: “Emme ole tarpeeksi rasvaisia.” Kun paljon enemmän hämärtymisvaihtoehtoja, kuten valaita ja hylkeitä, megalodon ei tuhlaa aikansa jahtaamaan sellaisia laihoja, nyrkkyneitä morsseja. Mutta ollakseni rehellinen, ruoka on ruokaa - roikkua ihmistä raivokkaan megan edessä, eikä se todennäköisesti nostaisi nenäänsä.
Joka tapauksessa, ei ole syytä pelätä huijari-iskun hyökkäystä seuraavan kerran, kun osut ylös rannalle: Saavutimme sen kalajutun lopun kauan sitten. Mutta vaikka Ehret pettyisi toiveikkaisiin museoiden suojelijoihin tällä uutisella, hän ei halua antaa heidän kaatavan pitkään.
"Megalodon oli viileä", hän sanoo. ”Mutta ehkä lopettaa yrittämisen palauttaa kadonneet asiat. Mene sen sijaan menemään ulos ja arvostamaan kaikkia siellä vielä elossa olevia asioita ... ne ovat aika upeita. ”
