Luuranko näyttää epämääräiseltä ihmiseltä, mutta on vain kuusi tuumaa pitkä. Vuonna 2003 Pohjois-Chilen Atacama-autiomaassa löydetyssä hampaassa on kovettuneet hampaat, 12 kylkiluuta 12, suuret silmäliitännät ja pitkänomainen, terävä kallo. Löytöstään lähtien pieni muoto on herättänyt uteliaisuutta ja spekulointia - ja enemmän kuin muutama tarina muukalaisista.
Nyt, kuten Carl Zimmer The New York Timesille raportoi, tutkijaryhmä tietää lopulta kuinka tämän pienen muumion tuli. Genome Research -julkaisussa julkaistussa uudessa tutkimuksessa esitetään luuydinsolujen DNA-analyysi luustosta. Tulokset viittaavat siihen, että jäännökset kuuluivat lapselle, jolla todennäköisesti oli geenimutaatioita, jotka johtivat luuhäiriöön, joka aiheutti odottamattoman muodon.
Tutkimus alkoi vuonna 2012, kun Stanfordin yliopiston immunologi ja projektin johtava tutkija Garry P. Nolan kuuli UFO-dokumentista “Sirius”, joka sisälsi pienen muodon mahdolliseksi todisteeksi muukalaisista. Tuolloin elokuva oli vielä tuotannossa, joten Nolan otti yhteyttä tuottajiin ja tarjosi tutkia muumion DNA: ta, Zimmer kirjoittaa.
"Tämä oli epätavallinen näyte, johon oli esitetty joitakin melko satunnaisia väitteitä. ... se olisi esimerkki siitä, kuinka nykyaikaista tiedettä käytetään vastaamaan kysymykseen" mikä se on? ", Nolan sanoo lehdistötiedotteessa.
Luurankon omistaja - se päätyi yksityiseen kokoelmaan löydettyään - lähetti Nolanin röntgenkuvat ja luuydinnäytteet, jotka oli kerätty kylkiluista ja oikeasta rintakehästä.
Nolanin alustava analyysi viittasi siihen, että Ata, kuten jäännökset tunnetaan, oli todellakin ihminen, jonka luun ikä oli kuolemanhetkellä kuusi-kahdeksan vuotta. Tämä viimeisin tutkimus täydentää löytöä, paljastaen, että Ata oli Chilen-sukupolven tyttö. Hänen pieni koko ja epänormaalit mittasuhteet olivat todennäköisesti seurausta geneettisistä mutaatioista, jotka liittyvät suurelta osin ihmisen kasvuun, kuten kääpiöön ja skolioosiin liittyvien geenien mutaatioihin.
Kuten Ian-näyte raportoi The Guardianille, nämä geneettiset mutaatiot voivat myös selittää hänen luidensa näennäisesti edenneen ikän. Tämän viimeisimmän analyysin perusteella Nolan ja hänen tiiminsä uskovat, että Ata syntyi ennenaikaisesti ja oli joko kuolleena syntynyt tai kuoli pian syntymän jälkeen.
Kuten Nolan selittää lausunnossaan, "dramaattinen fenotyyppi voitaisiin tosiasiassa selittää suhteellisen lyhyellä luettelolla geenien mutaatioista, joiden tiedettiin aiemmin liittyvän luun kehitykseen".
Näyte ei ole muinainen, kirjoittaa Gizmodon George Dvorsky, todennäköisesti juonenen noin 40 vuotta.
Tutkijat spekuloivat lehdessä, että mutaatiot ovat saattaneet johtua prenataalisesta nitraattialtistuksesta, koska Ata löydettiin La Noriasta, hylätystä nitraattikaivoskaupungista Atacama-alueella. Mutta he kirjoittaessaan "voimme vain spekuloida syystä."
Tämä näyttää olevan ensimmäinen kerta, kun jotkut tutkituista mutaatioista yhdistettiin luun epänormaaliin kasvuun ja muihin kehityskysymyksiin, kirjoittaa Dvorsky. "On melko yllättävää, kuinka monta mutaatiota tällä lapsella on", sanoo tutkimuksen avustaja Atul Butte, San Franciscon Kalifornian yliopiston laskennallinen biologi Dvorskylle. ”Ja se on aika asiaa tänään. Lapset, joilla on harvinaisia ja diagnosoimattomia sairauksia, saavat nykyään useammin geneettisen sekvensoinnin, ja yleensä lääketieteen alalta etsimme ongelman "yhtä geeniä". "
Nolan kertoi näytteestä, että havainnot voisivat auttaa tutkimusyhteisöä ymmärtämään paremmin, kuinka mutaatiot vanhentavat Aatan luita. Tämän nopeutetun luun kehitystä jäljittelevien lääkkeiden kehittäminen voisi olla hyödyllinen taukojen tai murtumien korjaamisessa.
